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楔子除了山，还是山，风雪弥漫。阳光像城里女人淡漠的眼神，瞅一眼就扭腰摆腚不屑而去。徒留北风在山涧里低吼，撕打着乱石滚滚的鹰爪坪。虎口已经震得稀烂，赵辉蹲在地头，看着新开出来的两块荒地。如果这地保得住，再有个五亩，大姐和三个外甥女，明年就不用捱饿了。他站起身，甩掉手里的烟**，趿拉着冰壳子一样的鞋套重新回到地里，弯腰搬起刚刨出土的石块。赶着天黑前，得把石堰垒好，不然明天又冻住了。雪夹着雹子，撒豆子一样往下盖。垒上两围，天就暗了。赵辉看了眼来路上那个瘦仃仃的人影，抬脚把没烧尽的草堆踢灭，拾起嬐酚过去。“老槭树让人扒了。”赵敏怔怔地，见他走近，停在地边，头巾也没戴，嘴脸冻得乌青。“嗯。”早上路过村口就看见了，一个干部模样的人带队过来，说是镇上要搞个植物园，连挖带砍地弄走了。赵辉摸出颗烟点着，倒提起嬐罚往石堰上磕去，木把上深红的血壳子应声裂开，红玻璃似的碎了一地。血的气味，雪的气味，跟新土的气味在寒冷的空气里扩散开来，又被风唰一下卷走：“回吧。”他说，吸了口烟，翻过石堰：“晚了，路不好走。”赵敏跟他大姐一样，几年前嫁去了陈家坳，离这儿，少说也有五里地。“嗯。”赵敏应了声，看看天，没再说什么，随着他往坡下走。两人趵着雪，默默走下鹰爪坪，绕过片光秃秃的阔叶林，一溜一滑地翻上断魂岭。过了岭下那口山塘，赵家村便像块孤零零的土疙瘩，远远地露了出来。风越发紧了，夹着隐隐的狗吠，冰砖似地呼啸着，劈头砸过来。两人进了村口，在树坑前停下。才大半天功夫，坑底就积了尺把厚的雪，只剩些糟乱乱的断根露在外面，黑得扎眼。明儿一早，这坑也看不见了，赵辉想。“怎么办……”赵敏自语般嘀咕了句。赵辉看她一眼：“……活下去，不然怎么办。”“是呢，总得……活下去……”她低声念着，转过身，慢慢往陈家坳的方向走：“这风刮的，气儿都不叫人喘了。”……是谁说的，有一种风，携着清甜，带着暖香，从粼粼细浪里湿润地飘起来，迎着朝阳，款款吹送……那是哪一年，哪一月，的哪一天？赵辉抬起头，用力撸了把脸，往自家那三间破败的泥瓦房走去。远处，一群松鸦从黑樾樾的林子里飞起，笔直地穿过围网似地群山，黑烟般消失在昏暗的天光里……第一章一切尚未开始的时候，赵辉比现在小十五岁，还是个屁事不懂的瓜娃子。那是一九八三年的八月底，村口那棵五角槭还枝叶婆娑地播撒着浓荫。那天刚过了晌午，阳光正好……“妈，知道了。”赵辉抓耳挠腮地站在母亲李氏身边，听她交代包袱里的衣物铺盖，眼睛不住地往窗外瞟。纪康和赵喜两人扒在栅栏上，早就等急了，连连比划手势喊他出去。赵辉苦着脸冲李氏嚷嚷：“明天才报到呐，我先去听故事，别人都去了，待会儿该讲完了。”“你这孩子，就知道玩。”李氏脑后绾着个圆髻，是个勤谨本分的妇人，平日不苟言笑，却对这独子极之爱宠。看他那猴急样儿，知道再说也没用，无奈地敲他一记：“早点儿回来，别耽误了晚饭，明儿个还得早起。”“诶！好嘞！”赵辉大声应着，立马眉开眼笑，话音刚落，人已经蹿出了院门。蒗平镇小学离赵家村足有二十几里地，往后只有周末放假才回得来，再不能像现在这样常常听故事了。“咋整这么久！”赵喜跳下栅栏，一把扯上他就往村口跑。赵喜是个大块头，生得小眯眼，厚嘴唇，塌鼻梁，笑起来像个弥勒佛。性子也像他的笑脸儿跟名字一样喜人。“还不是我妈，”赵辉懊恼地说，边跑边扭过头问：“纪康，你没让纪叔等等咱们？”“咋没叫啊，等了老半天了！”纪康翻他一眼：“说好了听完还去山塘凫水的，这都啥时候了！老母猪下崽也没你那么难！”纪康比他俩大一岁，生得浓眉大眼，却又瘦又黑，说话还挺冲人。张嘴就一口白牙，跟那身黑皮极不对称。赵辉也没给他好脸子，想骂回去终究还是忍了。其实他挺讨厌纪康，两人以前还打过不少架，后来因为都跟赵喜关系好，才勉强玩到一处。纪叔就是纪康的爸爸，名叫纪涛，脾气为人跟儿子完全相反，十分随和亲切。是十多年前来赵家村插队的上海知青，学大寨时上山倒木头摔瘸了腿，碰上回村守寡的赵桂芝住在对院，经常上门帮忙照料，渐渐就合了一家。再后有了纪康，人便留了下来。纪涛腿脚不方便，干不了农活，平日帮乡里人抄写些往来书信，换几两烟钱。像这样节气好的时候，每隔个三两日，就会在村口老槭树下摆开纸笔，孩子们看见了一准围上去。要是手里没活，他便会讲上几段故事。当那些新鲜陆离的奇谈妙事在清凉树荫下画卷般徐徐展开，便是大山里的孩子一天中最好的时光了。仨人忙忙慌慌赶到村口，树下果然已经水泄不通，那块五六米宽的石墩上早没了位置。坐在地上得晒太阳，这会儿日头可毒呢。再说，人堆外边哪儿听得清啊？赵喜脸都快苦成了槭树皮。赵辉还好，不像他俩先在栅栏上晒过一轮，往人堆里挤挤就站住了。纪康瞅着他爸没注意，一拽他俩胳膊，伸手指指头顶的老槭树。赵喜眼神一亮，立马猫下腰跟他从人群外边绕过去，俩人飞快就猴上了树杈。赵辉见上面又凉快又爽利，也忍不住溜了过去，仨小子坐定瞅下来，树下一片闹腾腾乱哄哄，不由心情大好，相对捂嘴偷乐。那天的故事格外精彩，有善歌善舞的美丽人鱼，五光十色的海底世界，还有惊险刺激的航海故事，自由畅快的滑板帆船……赵辉听完了才后悔，纪叔不让人上树听故事，真不该跟他俩一块躲上来。现在有问题也不敢问，听其他孩子在下面七嘴八舌瞎喳喳，只能干瞪眼。“叔！叔！”赵玉霞坐在最前面，嗓门也数她最大，生怕别人听不见：“人鱼穿啥料子的衣裳呀，好看不？”赵玉霞是个圆脸盘，圆得稍嫌过了，皮肤却白净细致，这在山村里本就少见，衬着那身为上学特地扯的红衫子，越发**。她明天也到镇小学报道，是村里唯一有机会念书的女孩。据说有个大伯在镇发电厂当会计，而且她家好几块