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    我牺牲太大了，你得报答，要好好照顾我啊。”

第四天，西极远山的小妖怪们都知道，老大有了个跟班。

三天，换他八千年。

这小妖怪真是个无赖呀！

……

他刚给十七当跟班那会儿，长老特地找他谈过话，让他不要将天界的恩怨和纷扰带到西极远山。

此外，长老和他之间，有一个约定。

长老救他一命，还以异法护住他的神力不消散，他答应替长老做一件事。

长老将十七与若木一族，托付给他。要他不惜一切，保护若木族人的性命，在接下来的浩劫关口，帮助该族渡过难关。生而为神，不死不灭，长老要他至少守护若木八千年，直到十七成神、或是死去。

如今，十七渡劫，危在旦夕，若木本体遭受天劫重创，短时间内无法化形，也不知要多久，才能看见那青衣的少年重新立于天光云影之下，对他温和清浅地笑。

十七总是很吵，一天到晚逮着人就絮絮叨叨说个不停，耳边乍然少了他的碎碎念，擎野很不习惯，偏过头，轻声地对身后的若木说：“早点回来吧，我很想你。”

雷雨散去的时候，十七渡劫的消息传遍了整个西极远山，和他关系好的小妖怪们纷纷前来慰问，一个个蹲在枯树下哭得稀里哗啦、死去活来，让人见了好生难过。

擎明望着小妖们，心说：擎野要是知道他们当他死了，肯定会气得跳起来三丈高，等到能活蹦乱跳了，一定会抓住这些曾经在他本体下嚎丧的小妖好好整治一番。

身为西极远山老大的老大哥，擎明觉得自己很有必要，替擎野好好教导教导这些搞不清状况的小妖怪。

没过多久，接到消息的长老赶来了。

擎明一个没有渡过劫的，没经验，自十七形体消散以来，只能在旁边干瞪眼，空耗自己的神力，如今，终于把专业人士叫来了。

长老前来查看十七情况时，拄着拐杖走在前方，步履飞快。一群小妖怪跟在后面，叽叽喳喳地说话。他们涉过浅溪，穿过芦苇从，直直走到狼藉的葵花田前。

十七的属下们咋咋呼呼，看着花田心疼得要命，这地方平时可都是他们在打理啊！

山猪妖拱着花田里的土，朝擎明道：“老大哥，这里就交给我们吧，一定照顾好你的同族。”

它们早就知道擎明本体并非葵花，却还是习惯性把向日葵叫做他的同族。这个口癖一时间改不过来，索性就这么将就下来了。

擎明点点头，带着长老走开了。

长老虽然非常担忧小无赖的状况，说话的语气却十分淡定，甚至带着一丝浅淡的倦怠，他道：“天劫这种事，所有妖族都要经历，哪怕是天上的神明，也帮不上他的忙。”

“你就直说我在这儿没什么用，不必那么委婉。”擎明跟擎野在一起两百多年，光学了嘴上功夫，呛人倒是一流。

长老笑着摇头，说：“你和十七倒是亲近。好的不学，怎么光学了坏的？”

这话说完，擎明忍俊不禁，道：“他有什么好的？”

长老不置一词，并不发表意见。

擎明也摇了摇头，失笑道：“他什么都好，我学不来的。”

若木一族实际上是强大的妖怪，并非天生神木。神木的名号，很多时候，特指若木的第一任族长潮痕。

既非生而神灵者，该受的雷劫一道都不会少。

擎明和长老站在若木被劈裂的树身前，双双沉默了许久。

长老叹气，道：“这雷罚……真是狠戾。”

擎明抬头看着焦黑的树冠，目光透过枝桠间的缝隙，投向碧蓝色的远天，轻声道：“我怎样才能帮到他？”

长老摇头，干枯的手掌抚上开裂的树干，低声道：“看他意志如何，只要他能再度凝聚真灵，化为人形，就算彻底渡过了此次天劫。”

“有没有什么办法，可以加快这个过程。”擎明垂下眸子，看着坑坑洼洼的草地。

擎野的话那么多，没法化形，就没人陪他聊天，他一定无聊得想撞墙。万一他要是给憋死了，肯定会成为整个西极远山的笑话。

“全看他造化，渡过此劫，就此扶摇直上，渡不过，身死魂散，消弥于天地间。世间九成九的生灵都捱不过天劫，断送性命。若木本就是妖族，和所有的妖魔精怪一样，不修成神进入天界，魂魄是没有资格进入轮回的，死了就是死了。没有下一世。”

长老停顿了很久，才继续道：“殿下，你生来便是苍穹上不老不死的神，不会明白，轮回对红尘中的生灵有多重要。”

说到轮回，擎明想起从前老被小无赖挂在嘴边的潮痕，疑惑道：“既然已经是神了，不老不死，当年的族长为什么放弃神位入轮回呢？”

“你又是为什么要离开天界呢？”长老不回答，转身看他，反问道。

擎明笑了笑，因为长天之上、冥土之下的风景，他已经看得太多了，死水一样的神界，有什么好的？

天界暗流涌动，各族倾轧连年征战，并非世人所设想的那般完美。

很显然，这两个问题注定无法在此时得到解答，他们都不准备告诉对方答案。

“妖族魂魄不入轮回，他如果死去，我就再也见不到了，对吧。”擎明把话题引回擎野身上，再三向长老确认。

老者低声道：“自然，再也见不到了。他不会有来世，你就算去冥界，也不可能找到他的魂魄。”

“那我得逼着他好好修炼，早点登天成神。”擎明退开几步，略微低头以示礼节，而后抬起眸子，道：“我一定不会让他离开我。”

十七要是知道这个老大哥也要加入长老逼迫他修行的行列，肯定想离家出走，再也不回来。

他们一同盘坐下来，静静为十七护法，引出自身的法力，消除雷火，力所能及地治愈若木本体上的创伤。

有风跋山涉水，送来远山的花信，空气里弥漫着不知名的芬芳，松涛声声，铺满浩大的天地。

昔时，擎明总在树下静坐，听若木枝叶在风中发出沙沙的细语，漫无边际地猜想，如果十七归于本体之中，会借着风语与他说些什么话。

耳边突然少了他的碎碎念，真不习惯。

真想那个眼神清亮、笑容狡黠的小无赖可以尽快回到他的身边。

……

数十日过去，枯树不见丝毫起色，反而更加颓败。

擎明还在天界的时候，溯世镜与他说，神是天道的意志，神血，可以洗去上苍的刑罚。

他现在可以用神血，为擎野洗去雷罚留下的创伤。

他坠下穹隆，神明的身份还是在哪儿摆着。天界放任他在人间沉沦这几百年，是因为还没有到需要用到他能力的时候，一旦天地再生剧变，必会有人来