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    怜卫一样可以！”

西阳哈的话是讯号，女真头领好似在瞬间开窍，纷纷表示，一定约束手下，在没有查明兀良哈的真实意图前，绝不-抽—刀子动手，落入对方的圈套。

呵哈出点点头，没有继续多言。

口头承诺未必有万全保障，但他所为，也扭转了多数人的态度。至于剩下的三两个，让人暗中盯着就是。

于此同时，随大军出征的兀良哈头领也聚到一起，以朵颜卫都指挥同知哈儿歹和泰宁卫都指挥同知忽剌班胡为首，计议大军中的女真人动向。

“这些女真人倒也能忍。”忽剌班胡嗤笑一声，“要不要再逼紧些？”

“不妥。”已升泰宁卫都指挥佥事的乞列该出言道，“做得过了，会留把柄。”

“的确。”

“可女真人不上套，不是白费一番心思？”

“那又能怎么办？难不成先动手？”

“绝对不行！”乞列该厉声道，“军中-私-斗本就是触犯军令，谁先动手，罪加一等。即使-挑-衅，也是担了风险的。兴宁伯和同安侯还罢，要是犯到总戎手里，谁也救不了。”

“你说怎么办？”忽剌班胡觉得丧气，“就这么放过他们？不趁着找到完者秃和阿鲁台之前动手，等大军交锋，真让他们入了魏国公和定国公的眼，怎么办？辽东地界就这么大，女真人起来了，咱们真要退让？”

“不行！”

“绝对不行！”

几句话，帐中又嚷嚷起来了。

哈儿歹看向乞列该，“你有什么主意？”

“同知，依卑职之见，这事恐怕要先放一放。”

“什么？”

乞列该盘膝坐着，扫视众人，“能在开战前收拾了女真人固然好，收拾不了，也未必真是件坏事。”

“怎么说？”哈儿歹同忽剌班胡同时问道，“怎么不是坏事？”

“同知，大军的前锋可是咱们。”乞列该扬起笑容，自信道，“追踪鞑靼踪迹，也要靠咱们兀良哈骑兵，女真人可做不到。”

“就算如此，也……”

“同知且听卑职一言，女真勇猛不假，却到底没见过多少‘世面’。打下朝鲜算什么，到了草原，能施展出多少？届时，战功对比，高下立见。有辽东总兵官赏识怎么样，要知道，兴宁伯可是站在咱们一边！”

对啊！

壮汉们同时一握拳，眼睛一亮。

论在天子跟前的分量，孟善哪里是兴宁伯的对手。只要自己表现出色，战功狠狠压过那群女真人，再加上兴宁伯的美言，何愁不升官发财，在辽东牢牢站稳脚跟。

壮汉们先是恍然大悟，继而露出喜色，乞列该暗中松了口气。

昨日，兴宁伯特地遣人来找他，就为兀良哈找女真麻烦一事。

“大军出征在外，行事都要有个度。乱了-军-心，总戎追究下来，本官也不敢妄言，一定能讲下情面。”

话是兴宁伯私下里同他说的，乞列该当时就出了一身冷汗。

“你只需记住，本官答应你的事，定然会兑现。神机营，三千营，都留出了位置。朝廷有意在辽东设新都司，到时……”

接下来的话，兴宁伯没有说完。乞列该猜出几分未尽的深意，马上从不安直接转向了-兴-奋。

神机营，三千营，辽东新都司。

无论哪个位置，都是梦寐以求。

“伯爷放心，卑下一定劝服众人，在追上鞑靼之前，不会生出任何乱子。”

“本官就信你一次。”

兴宁伯语气温和，脸上还带着笑，乞列该却莫名生出畏惧，手心一片-湿-冷。

如今回想，仍不免后背窜起凉意。

魏国公和定国公以武力令人折服，定国公更是强悍到没有朋友。兴宁伯不动手只动口，却一样能让人脊背发寒，双腿发软。

结束商讨，众人走出帐篷，乞列该晃晃脑袋，看到距离不远处的巡营步卒，认出带队军官，立刻快步走了上去。

事情暂时了结，得给兴宁伯送信。虽然他很想自己去，但考虑到军中耳目，还是找上带队的高福，代他传个口信。

“事已了，请伯爷宽心。”

高福点点头，继续带兵前行。

乞列该返回左营，抓紧时间休息，后半夜轮值，该他带人巡营。

左军大帐中，孟清和刚解下铠甲，准备休息。听亲卫禀报高佥事求见，马上起身，“进来。”

高福进帐，目不斜视，单膝跪地，道：“卑下见过伯爷。”

“起来。”孟清和道，“可是乞列该有消息？”

“回伯爷，正是。卑下巡营时，他找上卑下，请卑下上报伯爷，事已了，请伯爷宽心。”

“他这么说？”

“正是。”

“恩。”孟清和站起身，在帐内踱了几步，“今夜轮值，高佥事再去一趟左营，告诉乞列该，本官知道了。他的事，本官会记着。”

“是！”

高福领命，退出大帐。

帐前的亲兵都是高福带出来的，见他出来，免不了问上一句，“佥事，可是伯爷有吩咐？可用得着咱们弟兄？”

“你小子皮痒了，告诉你多少次，不该问的别问。再不改，本佥事上请伯爷，将你调走。”

“别，千万别！”亲卫连忙告饶，“佥事千万高抬贵手，标下感激不尽！”

“知道厉害就好好当值，闭紧嘴！”

“是！”

亲卫正了神情，不敢再多言。

高福走出两步，深吸一口气，草原夜晚的冷风，吹进口中，从喉咙一直凉到胃里。

十年前，也是这样的冷夜。

瘦弱得几乎能被风吹走的少年，将染血匕首狠狠-扎-进-土里，像狼崽子一样凶恶的撕扯马rou。

当时，他就知道，这个少年日后定然不凡。

高福咧嘴笑了。

如今来看，他倒是长了一对好招子，遇上了贵人。不然，仅凭他一手箭术，至多累积战功升到百户。若遇上一个贪功的上官，连百户都得不着，一个总旗顶天了。

高福离开后，孟清和躺在榻上，突然睡不着了。

兀良哈的反应在他预料之中。壮汉们很好猜，盯准了女真这个靶子，定然是不除不快。

女真的应对却有些出乎预料……

思及此，孟清和睁开眼，一下坐了起来，看来，他还是小看了某些人。不过大军出征在外，内部生了乱子总是不好。暂且将此事压下，先收拾了鞑靼和瓦剌再说。

重新躺回榻上，长出一口气。

本次出征，从总兵官到麾下将领，都做好了长期作战的准备。

明军征沙漠，始终绕不开一个重要环节，想要彻底灭掉敌人，必须先设法找到敌人。

北元如此，鞑靼也是如此。

想当年，蓝玉出征北元，