第三章

    第三章   新的文字   (2)

    依钟灵所言，她住在澜沧江西岸一处山谷中，与此地相距不远。不过地势隐秘，道路曲折，若无谷中人指明，外人难以到达。

    月上中天，段钰向西行去，心中牢记钟灵说话的话，半点也不敢忘。因忧心钟灵，她走得极快，不敢有一刻松懈。如此走出十余里，绕至无量山主峰后山。其时月色明亮，能清楚瞧见一条白练从莽莽群山间奔流而下，在月华辉光中犹如银带，熠熠生辉。段钰喉中正有些焦渴，听见流水声，顿时大喜过望，小心翼翼穿林而过，来到水畔，先洗净双手，才捧起溪水喝了一口。渴意稍解，又想起自己满身土灰，便撩起衣袖，以掌心沾水洁面。

    忽听水边传来脚步声，一人道：“葛师妹，咱们不如在这溪流边暂歇一会儿，再赶路也不迟。”

    这人声音颇为熟悉，段钰一时想不起在哪里听到过。

    一女子应了，溪边窸窣作响，两人坐了下来。

    段钰闻声不敢动作，想悄然离去，但林中满地枯枝落叶，人一落脚边会发出声音。她不敢让那二人发觉自己，只得在树影下躲藏起来，心中盼着这二人尽快离去。

    那女子道：“没想到神农帮竟会打上门来，咱们无量剑派与他无仇无怨，他们为何要如此行事？”

    男子道：“谁知道是哪一辈的旧仇宿怨，反正都和我们没甚么关系，他们要寻仇也都随他们去。”

    女子道：“这条路倒是隐僻，你是怎么知道的？”

    男子嘿嘿一笑，道：“师父每隔五天就带众弟子来钻研这无量玉璧上的秘奥，有时候我不耐烦了，就假装要大解，出来乱走散心，这才发现了这条小路。”

    段钰才明白这二人原是无量剑派的弟子，却不知他们为何会到此处来。

    那女子嗔道：“原来是你偷懒逃学发现的。无怪在你众同门之中，是最没恒心毅力的那个。”

    男子笑道：“能败在师妹手下，我甘之如饴。”

    女子道：“我知道五年前的剑湖宫比剑是你故意让了我，这才输了比试……”

    言罢叹了口气，道：“如今大敌当前，咱们却背师私逃，于道义情理皆无可恕，武林中只怕是难在立足了。索性逃的远些，悄悄躲起来，莫让师父与同门发现才是。”

    男子道：“葛师妹，我一点也不后悔。早在无量剑派时我便想，只要能和你厮守终生，让我做什么都行。你放心，神农帮有备而来，咱们师父与同门恐怕难是对手。经此一役，无量剑派也只剩下你我二人活着，只要我们不说，谁又会知道呢？”

    “但愿如此。”女子微微一叹，又问，“那无量玉璧到底是什么，东西二宗争来争去不就是为了这个。你们在此地住了十年，可瞧出什么端倪来了？”

    男子答道：“我听师父说，许多年之前，我太师父做东宗掌门时，常于明月之夜见到玉壁上出现舞剑的人影。有时是男子，有时是女子，有时是男女对剑。这二人剑法精妙绝伦，我太师父生平从未见过。他夜夜来此，只盼着能学几招剑法。但玉壁上的剑影太快太奇，时有时无，看也看不清楚，他这剑也学的颇为艰难。那剑影有时等上一两个月都不见得出现一次，有时又接连几夜都能看见，太师父沉迷于玉壁上的剑影，将其视作神仙指点，终日在此钻研，反将本门剑法荒疏了，也无心指点弟子练剑，后来比剑时败给了西宗。”

    女子道：“我师父也说过，我太师父昔年也曾见过那玉壁上有剑影出现。起初尚有二人，后来便只见到一个女子了。她自然欣喜不已，以为是心诚感动上天，引来神仙指点。可玉壁上的影子太过模糊，隔着深谷与剑湖什么也看不清。太师父无飞鸟横波的本领，又不能亲自到那玉璧前看个明白，便日日夜夜在山峰上徘徊，对着玉壁出神，不过半年就病死了。听师父说，太师父死前仍在这山上望着玉壁，似乎心有不甘。”

    段钰听的入神，此时月光皎洁，流动的溪水上泛出茫茫微光，那玉壁剑影仿佛就在眼前。

    那女子道：“想来与神仙无关，我猜是不是有两位武林高人在玉璧前对剑，影子映在了玉壁上？”

    男子道：“那玉璧前是剑湖，湖西是深谷，就算这二人本领通天，能在湖面上对剑，我太师父也未必能看见。如果是在剑湖这一边的山上又说不通，相隔这么远，影子也照不到那玉璧上去。”

    女子道：“如今再说这些也没甚么用，还是尽快忘了，日后莫要对人提起。”

    男子道：“你说的对，等咱们远走他乡，寻个僻静的地方好好过日子，远胜过在这无量剑派里苦熬。”言罢又是窸窣一阵声响，女子娇喘声传来，随后推拒道：“那快别磨蹭了，趁着月光还亮，看得清路，早些离开这个地方。”

    段钰听他们走远，这才松了口气，揉了揉僵硬的手臂走了出来。她刚刚走到月光下，便听有人大喝：“什么人！”

    段钰吓了一跳，这才明白那二人并未走远，不知为何去又返还。她慌不择路，立刻拔足急奔，从密林中穿过。身后那二人穷追不舍，男子道：“葛师妹，快抓住这小丫头，剑湖宫比剑之时，她曾在师父身边见过我！”

    他这一说段钰猛然想起这人的样貌来，是东宗掌门左子穆的弟子干光豪，难怪她觉得此人声音有些熟悉。段钰心道不妙，她无意撞破了这二人的私情，他们又怎会轻易放过自己？钟灵还被神农帮扣着，等自己拿到解药后回去救她。

    这念头一生起，她仿佛又重新生出了一股力量，不顾双腿酸软，加快脚步，奋力向前奔去，也不管干光豪在身后叫喊什么。那树枝密叶从她面颊划过，细密伤痕火辣辣地疼。穿过这片林子，便来到了高坡之上，只听水声如雷，抬眼望去，西北角一条大瀑布直泻而下。段钰听身后脚步声越来越近，向西走去，想在这坡下躲藏起来。没想到走了几步，脚下突然踏空，干光豪叫嚷之声随之传来：“你敢擅闯本派禁地……”

    为时已晚，段钰已坠入崖下，随着泥沙碎石一并滑了下去。崖下便是云雾缭绕的深谷，料想这般掉下去只怕要摔成rou泥，段钰心颤胆寒，情急之下双手乱挥，突然下落之势骤然一止，腰带被甚么东西勾住了，回头一看，原来是从崖壁上生出的一棵古松。她身形娇小，松树枝干堪能承载重量，段钰惊魂甫定，不敢去看深谷，小心试探片刻，从松树上慢慢向崖边移去。

    在崖壁边缘站稳之后，她见山崖中裂开了一条大缝，勉强可攀援。想起崖上还有干光豪二人在，回去定是不行的了，唯有向下方能躲开。段钰便借着月光从崖缝慢慢爬落，也不知爬了多久，直至手足酸软，衣裳被尖锐岩石割得褴褛不堪，方从陡崖上不断溜滑而下，到达谷底。

    脚刚落地，便听见轰隆巨响传来，段钰登时一惊，向前走了几步望去，只见水雾腾空，左边山崖上一条大瀑布倾落而下，水流注入瀑布下方的一座大湖中。那湖水清澈异常，倒映着天中明月，湖心平滑如镜，不受瀑布流水所扰，水中银光闪闪，仿佛天中月沉进了湖底。

    月光如昼，那湖畔生着丛丛茶花，开得正好。段钰看了几眼，有两种‘羽衣霓裳’、‘步步生莲’正是家中所有的，不由想到了母亲，若是被她知道了自己的遭遇，不知要有多心痛。回想起自己负气偷偷离家，一路也只是游山玩水，不曾想踏入无量山以来，所历之事皆身不由己，还被人下毒，性命堪忧，心中顿生出几分委屈来。

    江湖是什么，武林又是什么，她起先一概不知。大理段氏一阳指天下闻名，可爹爹却说女子不应习武，否则后患无穷；而江湖一入，任是什么豪杰英雄，都难再脱身。

    她此刻依稀感觉这江湖并非如自己所想的那般，而爹爹的话似乎也有几分道理。手腕上的银镯触碰到石块滑出的伤痕，段钰又想到了钟灵，如今她的生死正在自己手中，当即心中一凛，大步向湖岸走去。

    段钰沿着湖岸走了一圈，发现这深谷四面都是悬崖峭壁，再无其他出路，她不死心，又走了几遍，依然没找到离开的道路。想来除非生出双翼，或化作水中游鱼，不然决计是无法离开的。

    她有些心灰意冷，坐在湖边望着那瀑布出神。天光渐亮，谷中鸟声啾啾，空灵缥缈。段钰忽然发现瀑布右侧一片石壁平滑如琉璃，蓦然想起干光豪与他师妹所说的玉璧剑影之事，心中一动。若是真有人在此对剑，影子被月光映在了石壁上，那此地必定有出路。

    如此一想精神大振，段钰舀了几捧湖水洗了洗脸，看见水面自己形容狼狈，衣着破烂，活像个小乞儿。此时她也顾不得这些了，又回到那湖岸边细细搜寻起来。日出之后这山谷的面貌清晰展现在她眼前，湖岸花树摇曳，四面青山如屏，湖光山色清透动人，果真是个避世隐居的神仙之处。

    段钰仰头细看，猜想自己应当在无量山后，这里的湖水与剑湖相通，故而瀑布终日不绝而湖水不满不溢。她在湖边搜寻了一上午，始终一无所获，兼之连夜奔波，体力不支，腹中饥肠辘辘，不免有些丧气。

    她在岸边发现一片青红色的野果，先试着吃了两个，只觉得又酸又涩，但饥饿之下竟也忍了，一口气吃了七八枚，这才觉得好过了许多。填饱肚子之后，她又觉得混身筋骨酸痛，人更是困乏不堪，便伏在花树下的大石上沉沉睡去。

    那石头被太阳晒得发热，山谷中瀑布飞流，时有微风拂过，抵消了炎炎暑气。这一觉睡到傍晚，段钰方才醒来，又去摘了几个野果填肚子，坐在湖岸思索起来。

    光凭想也想不出什么东西，段钰准备在湖边多绕几圈。她走过草地，看见自己走过的地方草被压的向一侧偏去，突然想到，这深谷中如果真有人出入，那这出口周围必然草木稀疏，难免有人工开凿的痕迹留下。如此一想，她便不拘于在湖边寻找，转向山石隐蔽处查看。

    入夜前果真被她找到一块大岩石，石上虽覆满青苔，但拨开之后细看，便可看见累累凿痕，岩石竟凌空置于一块小岩石顶上，出手一推摇摇晃晃。段钰心知这其中大有古怪，当即拨开岩石周围蔓草葛藤与泥沙，再用手推，那岩石缓缓转动起来，开到一半，露出一个三尺来高的洞xue。

    洞中昏暗无光，段钰一心想要离开这里，毫不犹豫走进洞去。因离家时曾带了个腰包，里头装了些零碎的东西，其中便有火石与半截蜡烛，此时正好用来照明。段钰举着蜡烛往深处走去，见一段段台向下延伸，显然是人工开凿出的，更是心中大定，顺着台阶往下走去。直到蜡烛快熄灭，才看见一扇门出现在面前。

    她握住门环去推门，发觉那门巍然不动，甚是沉重，便用肩膀顶着门推开。一股霉味扑面而来，她向前走了十来步，又见到一扇门，推开门之后，手中的蜡烛叶彻底熄灭了。

    这门后竟有光亮透出，段钰看了看四周，这是一座圆形石室，左边似有一窗，透进光亮来。忽见鱼虾从窗外游过，她定睛一看，水波荡漾，极为奇异，这才明白自己身在水底。

    没想到这路竟然是通向湖底的，段钰回头看这室内，发现一张石桌上放着一面铜镜，镜旁整整齐齐摆着钗钏之属，镜面已生满铜绿，想来已有多年无人踏足此地。

    观四周布置，如女子闺阁一般，石壁上镶满了大大小小的铜镜。段钰又想起那玉璧剑影，舞剑的是一男一女，莫非这二人本是一对侠侣，从前便隐居在这剑湖水底，闲暇时到谷中练剑，影子倒映在玉璧上，这才有了无量剑派中玉璧剑影的传说？

    如今这石室积灰遍布，久无人迹，那对侠侣恐怕早已离开了。他们既然能走，说明这水底另有通道出去，段钰在石室内寻找片刻，在西南隅石壁上寻找一道缝隙，用力推开石门，露出一个大洞，又有石阶级级向下，不知通往何处。

    段钰顺着石阶走下，约莫十余级后，竟又出现了一扇门。她小心推开一道缝，见有光亮照了进来，便大着胆子推开半扇，忽见一个宫装丽人手持长剑向自己攻来，被吓得险些从门后滚了出来。

    过了一会她才发现那女子并非真人，而是一座玉像。那玉像身着一件淡黄色绸衫，云鬓如雾，发间插着玉钏。她双目由黑宝石雕成，望觉生辉，顾盼间莹然有光，灵动至极，仿佛活人一般。任段钰如何转动身子，都觉得玉像目光随移来。而目光一动，玉像神色则随之而变。

    这玉像姿容当真如神仙妃子一般，风姿绰约，言语难描一二。段钰生平所见之人中，无有能与其并论者，不觉多看了几眼，隐隐觉得那玉像仿佛是在对着自己微笑，似脉脉含情，心头怦然一动。

    不知这玉像是凭空虚构，还是确有真人。段钰看了片刻，转头见东壁上刮磨平整，刻着数十行字。那字笔力遒劲，深入石壁，字迹飘逸非常，如流云飞散。文末另有一行小字：“逍遥子为秋水妹书。洞中无日月，人间至乐也。”

    这便与段钰先前所想的一样，这石洞中果然曾有一对侠侣隐居，数十年前玉璧上出现的剑影，想来也是这二人所为。

    那‘逍遥子’定是个男人，不必多说，‘秋水妹’一听便是女子。段钰心想那玉像难道就是这位秋水姑娘的真容，世上真有这般美丽的女子？

    又见石壁上另有几行字：“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子，不食五谷，吸风饮露。”

    她默默念了几遍，忽地了悟，玉像或许并非是活人，也不是那秋水姑娘，而是这神话中的姑射仙人。她转目看见玉像前放着两个蒲团，隐约印证了心中所想。那蒲团一大一小，小的想来是让人跪拜时磕头用的。

    段钰又想到钟灵，不知她现在过的怎么样。落在神农帮手中，司空玄是否也逼她服下了断肠散？一时间心绪焦灼烦杂，想起自己时日无多，走到玉像下，合掌低声道：“神仙jiejie，请你保佑我此行顺遂无虞，保佑钟灵能平安无事……等我救出钟灵，回到家里，一定再不和爹爹拌嘴了。”

    说完拜倒在地，又在心中复述了一遍。起身时突然见到玉像双脚鞋子内侧似乎有字迹，凝目一看，右足鞋上绣的是“磕首千遍，供我驱策”，左足鞋上绣的是“遵行我命，百死无悔”。

    她连日奔走，又惊又吓，一起身便觉头晕目眩，向前重重扑去，头磕在那小蒲团上，竟不觉得有多痛，立刻察觉到蒲团里垫了什么东西。

    段钰把蒲团拿起来抖了抖，听见里头声响窸窣，不像是稻草，好奇地将蒲团在地上来回磨了一会，磨断笋壳，取出一个绸包。她打开绸包，白绸上写着几行字：

    “汝既磕首千遍，自当供我驱策，终身无悔。此卷为我逍遥派武功精要，每日卯午酉三时，务须用心修习一次，若稍有懈惰，余将蹙眉痛心矣。神功既成，可至琅嬛福地遍阅诸般曲籍，天下各门派武功家数尽集于斯，亦即尽为汝用。勉之勉之。学成下山，为余杀尽逍遥派弟子，有一遗漏，余于天上地下耿耿长恨也。”

    她一看那磕首千遍，只觉得有些心虚，原来这蒲团中所藏之物是为诚心的信徒所备下的，自己却因一时好奇而打开来。正要将绸包塞回蒲团，但往下看却是一怔，武功精要等字迹映入眼中，歪打正着，居然切中了她的心病。

    这一路上，段钰不止一次想过，要是爹爹早些松口教会自己武功，说不定那日就不会拖累钟灵，自己也有余力自保。倘若连自己都救不了，又怎能去救助他人呢？

    哪怕学些拳脚功夫也好，总比坐以待毙来得强，至于逍遥派是甚么，又为何要杀尽逍遥派弟子，她是一概不知，也不明其意。

    段钰打开绸包，里头是一卷帛卷，展将开来，第一行写着“北冥神功”，她有过目不忘之能，是以一目十行扫过，仓促间便记在心中。再展帛卷，她咦了一声，见帛卷上画着一个横卧的裸女画像，面容与玉像无异，心想这又是甚么武功，还要人脱光了衣服躺着去练么？

    画中裸女眉眼含笑，娇媚无比，自有一股天生天然的魅惑之意。段钰隐隐有些抵触，不禁抬头看了玉像一眼，心道：“还是穿上衣裳的模样更好看些。”复又低头细看，裸女身躯上一条绿线起自左肩，横至颈下，斜行至右乳，通至腋下，延至右臂，经手腕至右手大拇指而止。另一条绿线却是至颈口向下延伸，经肚腹不住向下，至离肚脐数分处而止。*

    她将帛卷铺在地上展开，见手臂上那条绿线，线旁以细字注满了“云门”、“中府”、“天府”、“侠白”、“尺泽”、“孔最”、“列缺”、“经渠”、“大渊”、“鱼际”等字样，至拇指的“少商”而止。*她平常听父母谈论武功，留心记过，知道这些都是人身的xue道名称。

    再向下看去，见下面的字是：“北冥神功系引世人之内力而为我有。北冥大水，非由自生。语云：百川汇海，大海之水以容百川而得。汪洋巨浸，端在积聚。此‘手太阴肺经’为北冥神功之第一课。”下面写的是这门功夫的详细练法。最后写道：“世人练功，皆自云门而至少商，我逍遥派则反其道而行之，自少商而至云门，拇指与人相接，彼之内力即入我身，贮于云门等诸xue。然敌之内力若胜于我，则海水倒灌而入江河，凶险莫甚，慎之，慎之。本派旁支，未窥要道，惟能消敌内力，不能引而为我用，犹日取千金而复弃之于地，暴殄珍物，殊可哂也。”*

    她并未细想，展卷看去，长卷上皆是裸女画像，姿势不一，神情各异，一共有三十六幅画像，如第一幅那样，都注明了xue道部位及练功法诀。而在帛卷最后则有“凌波微步”四字，其后绘着无数足印，注明“无妄”、“归妹”。足印密密麻麻，均有绿线标记，绘出箭头方向，显然是一套繁复的步法。段钰不明何意，当即强记于心，想着日后回家向伯伯请教一二。

    最后一行字写道：“猝遇强敌，以此保身，更积内力，再取敌命。”*

    至此帛卷阅尽，段钰闭目思索一番，又将心中所记与帛卷一一对应，确认无缺漏后，方才将帛卷重新卷起，用绸布包上，塞回了蒲团之中，让此物留在此处，静待那诚心磕首千遍的有缘之人。

    她又朝玉像跪拜叩首三次，这才起身离去，见左侧有个月洞门，还以为是出口，走近一看，发现又是一间石室，壁上悬了一张七弦琴，琴弦已断。床前有张木摇篮，床左有张石几，石几上摆着一局棋，并未下完，仿佛此间主人只是暂时离去，很快就会回来。

    这定是那对侠侣日常起居之处，主人虽已不在，段钰仍觉不妥，匆匆扫了一眼走到床尾月洞门前，门旁壁上凿着四字：“琅嬛福地”。她对这藏有天下各派武学典籍的地方格外好奇，从石几上取下烛台照明，进到月洞门内，见又是一个石洞，比之外室大了数倍，摆着一排排书架，但架上却空无一物。她走近去看，书架上贴满了签条，尽是“昆仑派”、“少林派”、“四川青城派”、“山东蓬莱派”等等名称，其中赫然也有“大理段氏”的签条。但在“少林派”的签条下注“缺易筋经”，在“丐帮”的签条下注“缺降龙十八掌”。*

    段钰握着烛台的手剧烈一颤，烛油从手背滑落。一条“大理段氏”的签条出现在眼前，她几乎难以置信，待看清那下注“缺一阳指法、六脉神剑剑法，憾甚”的字样，方才松了口气。

    一阳指与六脉神剑皆为段氏不传之秘，她曾听伯伯与爹爹说起过，至于这功法如何，却是从未见过的。

    没想到帛卷上所说的琅嬛福地集尽天下武学原来是真的，不知那易筋经与降龙十八掌又是甚么高深莫测的武功。

    她修习武艺不过是为求自保而已，这些武功典籍再好，也只是看一看增长见识罢了。没想到架上书册已经被人搬走，这藏书之处也无别的门洞，她也不再停留，转身离开，想回到那玉像附近重找出口，却见室旁一条石阶斜引向上，说不定就是离开的出口，毫不犹豫跨上石阶朝上走去，走到一百多阶时已转了个三个弯，这时听见水声，猜想这出口莫非藏在一条瀑布之后？又行二百余阶，水声震耳欲聋，光亮透入，她一时情急，加快脚步走到尽头，到那台阶上向外望去。这一望被吓了一跳，原来她此时在一处高崖边，下方是一条大江，水势湍急，声震如雷，可见江面波涛滚滚，白浪飞溅，声势浩大。

    这四周无路，段钰只得从峭壁间慢慢爬向江岸，如此一来又费了好一番功夫，待爬上岸边时已是气喘吁吁，狼狈不堪。她不敢停留，待走出江岸后，又行了十余里，终于见到一条小径。沿小径行去，入夜之后才到了过江的铁索桥前。那桥边石上刻着善人渡三个大字，正与钟灵指点的一致。

    夜中江风骤盛，铁索晃动得厉害，段钰踏上桥板，行至江心，耳畔风声凄厉，，唯有紧紧抓着铁索方能稳住身形。夜色中但闻水声滔滔，如快马奔腾，虽然看不见，却能想象出那水势是何等汹涌。

    若是在白日，她一人只怕是难以渡江，好在深夜漆黑一片，除了风声水声之外，眼前甚么也看不见，反倒顺顺当当走过了铁索桥。过桥后四野寂寥，她望着茫茫夜色，不敢贸然前行，在桥边等到天亮方才上路。

    她很快寻找了钟灵说过的路径，走了大半个时辰以后便来到一座黑压压的大森林。依钟灵所言，此地名为“万劫谷”。段钰走近前去，果真见着了九株大松树，自右数到第四株，她绕至树后，拨开长草，树上出现了一洞，正与钟灵交代的一一对上，这便是万劫谷的入口了。

    段钰钻进树洞，在枯草中找到一个大铁环。那铁环与木板相连，提起之后木板掀开，赫然有一道石阶向下延伸。她走下石阶将木板托举放回原处，沿着石阶向下，一路畅通无阻，最后出了洞口，来到一处平地。

    洞外便是一大片草地，远处又是一片树林，种的还是松树。她走到那些松树前，见其中一株大松上被削下一片树皮，漆了白漆，写着九个大字：“姓段者入此谷杀无赦”。八字漆黑，唯有“杀”字却是殷红色。

    想来这谷中主人有个姓段的对头，两人之间的过节必然不小，否则谷主也不会迁怒天下姓段的人了。段钰想起钟灵嘱咐，万不可当着她爹爹的面说自己姓段，一时有些苦恼，转念一想，不如随母姓，谎称自己姓刀便是。

    那树上悬着一枚小铁锤，段钰取下铁锤，向着那“段”字上敲去。连敲三下之后，又过了一会，松树后传来一个少女声音，欣喜道：“小姐回来了！”

    一个丫鬟打扮的少女从树后转了出来，见着段钰吃了一惊，道：“你是何人，我家小姐呢？”

    段钰忙道：“我受钟jiejie所托，前来拜见谷主。”

    那少女将她从头到脚打量了一番，神色迟疑。段钰这才想起自己一路跋涉，此时已是衣衫褴褛，形容狼狈，不禁涨红了脸，挽起袖子道：“我没有骗人，这是钟灵给我的信物。”

    少女啊了一声，道：“是小姐的镯子！姑娘稍等，我这就去禀报夫人。”

    段钰闻言放下心来，看着自己脏扑扑的衣袍，不由得有些垂头丧气。那少女很快回来，道：“姑娘请随我来。”

    段钰跟在她身后穿过一座树林，沿着林中小径向左首走去，来到一间瓦屋前。她推门请段钰先行，段钰走进门，见是一间小厅，东西二壁各挂着四幅屏条，分别是梅兰竹菊与春夏秋冬八幅屏画，不过次序却都乱了。她心中觉得奇怪，想起这是在别人家中，不可妄言，是以什么也没问。

    丫鬟奉上茶点便悄然离去，段钰腹中空空，刚吃了半块点心填肚子，内堂后传来脚步声。一个身穿淡绿绸衫的妇人走了出来，她约莫三十六七岁年纪，容貌与钟灵七八分相似，却不像寻常妇人那般庄重，眉目间自有一股少女娇柔，甚是温婉可人。

    段钰起身行礼，钟夫人忙扶住她的手臂道：“姑娘不必多礼。”见她手腕上有个银镯，道：“这是小女的贴身之物不错，不知她在外遇着了什么事？”

    段钰听她语声温柔，莫名想起钟灵来。钟夫人道：“姑娘怎么不说话，为何看着我？”

    段钰脱口道：“因为伯母生的好看。”话一说出口便恨不得找个地洞钻进去。

    钟夫人掩唇轻笑，扶着她坐回椅子。她看似娇弱无力，段钰竟挣脱不得，被她按着坐了下去。钟夫人道：“姑娘是小女在外头结识的新朋友？咦，原来姑娘不会武功么？”

    段钰道：“我、我不会。”

    钟夫人面上有些惊讶，仍是微笑着说：“不过姑娘为何会有小女的信物？她早说过了，这镯子可是要送给……”

    段钰没听清后面几个字，立刻将与钟灵相遇之事交代了个清楚，道：“如今钟jiejie被扣在了神农帮，神农帮帮主要我取了解貂毒的药带回去才肯方了她。”

    钟夫人未料到还有这些事，目光多了几分怜惜，看着眼前少女比自己女儿还小，道：“你不会武功，又孤身一人，能从无量山走到这里，路上想必吃了许多苦头罢？”

    段钰这一路本是强撑着，被她这般关怀，想起家中等候自己的母亲，心中委屈源源不断涌了上来，低头看着手背上的伤痕道：“我想着要救钟jiejie，一刻也不能耽误，也就顾不上自己了。”

    钟夫人道：“别哭别哭。”从袖中抽出丝帕为段钰擦眼泪，见帕上一片脏污，便叫来丫鬟带段钰去沐浴更衣。

    等段钰梳洗完毕回到厅中，钟夫人只觉眼前一亮。这少女肌肤莹润，容貌秀美，笑对人时眉眼弯弯，更流露出难以言描的风流意蕴，盖因年纪小尚未展露。

    钟灵的衣衫她穿着有些大，衣袖遮住了双手，就如一尊玉娃娃似的。那五官轮廓竟有几分熟悉之感，钟夫人蓦然怔住了，勉强笑道：“还未请问姑娘名姓。”

    段钰见她生得温柔可亲，一时忘了钟灵的嘱咐，笑道：“回伯母的话，我姓段，单名一个钰字……”话还未说完，门外传来一声暴喝：“姓段的都该死！”

    段钰还未反应过来，双脚离地，已被人拎着衣领提了起来。

    那人怒道：“姓段的没一个好东西！敢入谷都是自寻死路，就别怪我不客气了！”

    段钰给那提在半空中，看不清他的相貌，给他用力甩了几下，一阵头晕目眩，连话也说不出来。

    钟夫人急道：“钟万仇，你这是要做甚么？这姑娘是为灵儿之事给咱们报讯来的，还不快放下她！”

    钟万仇这才看清手中人不过是个小姑娘，将信将疑道：“可我方才听见她说她姓段……”

    钟夫人道：“姓段又怎么了？要是路边有窝蚂蚁也姓段，你是不是也要追着它们到天涯海角？”说着已带了几分气恼之意，道：“咱们在这谷里住了十多年了，这些年里，我可从未离开此地半步，你还有甚么不放心的？我不提此事，你却偏要抓着不放。我问你，你为何执意要去请那‘四大恶人’来，闹的天翻地覆不提，想杀人就杀人。进喜儿忠心耿耿，服侍了咱们这么多年，也被他随手杀了，现在好了，连女儿都被你气走了。你嘴上说是为了我好，我可半点也看不出来好在甚么地方。”

    钟万仇忙把段钰放下，见钟夫人转过身子不理自己，又提着段钰轻轻放在椅子上，陪笑道：“都是我的错，夫人千万别生气。”

    钟夫人哽咽道：“你总惦记着这件事，这日子过着也没滋没味的。现在好了，女儿也走了，你要是不想过了，索性我也走，去外头寻女儿，像我师姐那样再找个僻静的地方……”

    钟万仇叫道：“是我的错，我该死！好阿宝，你不能走！”

    段钰呆坐了一会儿才回过神，看着眼前身形高大削瘦的黑衣男子，方明白过来，这就是钟灵的爹爹了。

    他生得好长一张马脸，眼睛也如马儿一般圆溜溜的，生得甚高，嘴巴与鼻子挤在一起，整张脸丑得别出心载，猛然一看还有些骇人，与钟灵是半点也不相像。

    钟夫人忿忿道：“你一心要报仇，何必管我是走是留？我走了不是更好，你就带着那‘四大恶人’上门去寻仇罢！今日杀姓段的，明日杀姓刘的、姓王的、姓赵的，就算把天下人都杀个精光，又与我有何干系？”

    言毕回进卧室，取了一柄长剑在手，整装后回到厅中。钟万仇见了大惊失色，道：“阿宝，你……你……你要走了？”

    钟夫人不去看他，对段钰柔声道：“段姑娘，咱们走罢。”

    段钰犹豫地点了点头，却见钟万仇双目赤红，大叫道：“阿宝，你不要走！姓段的骗了你一次，你可不能上第二回当！”说完如恶虎出笼，朝着段钰扑去。

    钟夫人情急之下道：“灵儿叫神农帮的人扣留住了，段姑娘是为了救她才冒然入谷。你以为我要去做甚么，我是去救咱们的女儿！”

    钟万仇惊怒中哪里听得进这番话，举起一双小扇子般的大手扑向段钰，几下就把桌椅打得粉碎。钟夫人一手提起段钰，轻飘飘向门外掠去，手中运劲，将段钰推出门外，喝道：“快走！”

    钟万仇口中嚷嚷道：“阿宝你不能走，你不能走！”

    钟夫人抽出长剑向他刺去，本想以此阻他一二，不曾想钟万仇竟不躲不避，反而挺胸迎剑。

    那一剑正中钟万仇胸口，钟夫人怒道：“你怎么不躲？”一看剑锋深入数寸，慌忙之下拔出长剑，双手按住伤处，但见血如泉涌，从手指缝中喷了出来。

    钟万仇面色灰败，喃喃道：“你要离我而去，我还不如死了的好。”

    钟夫人待他气息和缓，出血暂少，强行扶着他半坐起来，道：“你总是这个脾气，急起来甚么也听不进去。我不是说了吗，神农帮擒住了灵儿，多亏这位段姑娘过来报讯，她不会武功，我随她去为了救女儿。”

    钟万仇啊了一声，面现喜色，道：“你不是要走？太好了，阿宝，我……你……你不走就好。”

    他的大手紧紧抓着段夫人的手臂，生怕她就此离去。钟夫人无奈，只得朝段钰道：“段姑娘，可否劳烦你进屋一趟，到右厢房的第三个柜里取一个木箱给我？”

    段钰进屋找到箱子送到段夫人身边，段夫人打开木箱，里头放着几个药瓶，还有布条一类之物。她取出一瓶药在钟万仇剑创处洒上药粉，又捡出一卷布条，想为他包扎伤口。段钰见她一手扶着丈夫，行动甚是不便，当即道：“伯母，我来帮你。”展开布条从钟万仇腋下穿过，一层层包裹了起来。

    钟万仇仍是血流不止，段钰手上难免沾染。钟夫人见她面无异色，反倒极为认真地为丈夫包扎伤势，微微一叹，道：“段姑娘，多谢你了。”

    钟万仇闻言挣扎起来，叫道：“不……阿宝，别让这姓段的碰我，我不要看到她，让她滚开！”

    他虽负伤，手上力气仍大的惊人。段钰被他猛地推开，摔倒在地，心想这位钟伯伯脾气当真大的要命，钟灵急躁的性子想来也是由此而来。

    她听母亲说过，人在苦痛愤懑之时，往往言行皆非己意，是以并不觉得有多生气。

    钟夫人连忙按住他，喝道：“段姑娘是一片好心，你这是要恩将仇报吗？”

    钟万仇竟如魔怔了般，撕心裂肺道：“姓段的与我有甚么恩，我不要她救我！”

    他这么一挣，上了药的伤口又裂了开来，顷刻间鲜血便浸透了布条。钟夫人见状垂泪道：“你都这副模样了，还惦记着那些事不放。你这疑心的老毛病改不掉，既不肯信我，我不如先死在你面前！”

    说着拾起长剑，往颈中刎去。

    段钰没想到这夫妻二人皆性烈如火，忙道：“伯母千万别做傻事，钟jiejie还等着你们去救她呢！”

    钟夫人顿时一愣，立刻被钟万仇夺过剑去，转而怒视他。钟万仇结结巴巴道：“是我的不是……阿宝，你不要走。”

    钟夫人气笑了，道：“我要是想走早就走了，何苦在这谷中陪你住了十来年？”又摇了摇头道：“你的心意我岂能不知，你待我的好，我都一清二楚。可你总是这般……这般行事，让我如何能放得下心来？”

    钟万仇心中喜悦，全然忘了受伤之事，揽住她的腰嘶声道：“原来、原来你都知道……阿宝，好阿宝，是我的错，以后我甚么事都听你的，让你对我……对我放得下心。就算是让我去死，我也心甘情愿。”

    钟夫人双颊生晕，低声道：“说的是甚么话？”

    她抬头对段钰一笑，道：“段姑娘，这次当真多谢你了。”

    段钰道：“伯母言重了。我爹爹常说，出门在外，帮人就是帮己。”

    钟夫人凝神看了她片刻，道：“听姑娘口音，像是大理人氏，敢问令尊名讳。”

    段钰对她有几分亲近之意，是以不作隐瞒，道：“我爹爹的名讳上正下淳。”

    钟夫人还未开口，钟万仇已经大叫起来：“段正淳！你这狗贼，混帐王八蛋，我定要取你性命！”

    这一声真如雷震，屋瓦都为之一颤，段钰登时惊呆了。钟万仇混身发抖，死死盯着段钰道：“好哇，你是那狗贼的女儿，好哇……”

    钟夫人见他又要发疯，果断以手刀将他劈晕。段钰惊疑不定，道：“原来和钟伯伯有仇的姓段之人，就是我爹爹吗？可我从未听他提过此事……”

    钟夫人，端详着她的面容，仿佛在看另一个人，轻轻一叹道：“段姑娘，你靠近些，我有话想要问你。”

    段钰见钟万仇已经晕了过去，这才小心翼翼凑近。钟夫人眼中似有水光，双目泛红，低声道：“令尊这些年来身子安好？一切可都顺遂？”

    “家严身子安健，托赖诸事平安。”段钰顿了一顿，忍不住问：“伯母也认识我爹爹？”

    钟夫人凄然一笑，道：“自然认识……如何能不认识呢。”

    她说完低下头去，怔愣不语。段钰心中牵挂着钟灵，道：“伯母，钟jiejie还在神农帮等着咱们去救她，我们这就……”

    钟夫人摇了摇头道：“我是去不成的了。且不说外子重伤在身，需人照料。他请来的那些个朋友都是古怪之辈，倘若礼数稍有不周，便会招致祸端。事到如今，还要麻烦姑娘再走一趟。”

    段钰一呆：“我？可我不会武功……”

    钟夫人气息微促，从怀中摸出一物，郑重道：“不，段姑娘，我想劳烦你回大理一趟去见你爹爹，请他出手救出我们的女儿。”

    段钰心道奇怪，钟伯母怎么像知道我爹爹身份似的？忽然想到他们本就认识，知道也不奇怪。她是从家中偷跑出来的，原本不准备回去了，思索片刻下定决心道：“好，我这就去求他出手救钟jiejie。”

    钟夫人却说：“劳烦你务必将此物交给他，请他救我们的女儿。”说完语声微颤，连身子也颤抖起来。

    段钰心觉奇怪，钟夫人眼眶通红，又重复了一遍：“别忘了对他说，请他救我们的女儿。你只需将这句话原封不动的告诉他，他自然会明白的。”

    段钰接过钟夫人给她的东西，看也不看塞进怀里，道：“伯母说的话我一定会转告爹爹的，东西我也会亲手交给他。”

    钟夫人闻言如释重负，见段钰一脸犹豫，不由问：“怎么？”

    段钰苦恼道：“从这里走到大理，是不是很远呀？”

    钟夫人破涕为笑，道：“你放心，不会让你再走着去的，你孤身一人上路多有不便，我请人护送你去。她有一匹好马，能日行千里，一日之内便可往返。”

    （注：*即为引用原文内容，有删改。）