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游说

    

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    “小姐,”管家卡洛斯轻敲了几次房门,都没有回音,难免有些担忧。自从老爷战死的消息传来,最近这段日子里,奥菲莉亚小姐经常把自己一个人关在房间里,连贴身侍女菲奥娜也很少召见。今天又是从早上开始,一直到夜间都没露面,放在房门外的食物也是一动没动。这样下去,她那本就羸弱的身子可怎么承受得住?

    十几年前,公爵夫人不幸因难产离世。为了照顾这个失去了母亲的孩子,整个公爵府可是费劲心思。如今看她一整天滴水未进,厨师长和侍女们都快要急疯了。为以防万一,在没有征得公女同意的前提下,卡洛斯让侍女长取来钥匙,准备直接将公女卧室的门锁打开。

    伴随着吱呀的开门声,众人都屏息凝神,朝幽暗的室内望去。虽然壁炉里的火苗还未熄灭,但整个房间给人感觉依旧是冷冷清清。不远处的书桌前,少女纤弱美好的身型在烛火辉映下影影绰绰。看样子,小公女正在写信。

    见一切正常,在场的仆人们都暗暗松了一口气。

    菲奥娜连忙上前几步,将纯银浮雕的暖手炉用雪白的天鹅绒罩子包好,安放在奥菲莉亚的膝头,又取来柔软的小被子轻轻为她盖上。最近虽然还是秋天,但天气明显转凉了,有种凛冬将至的萧瑟之感。

    奥菲莉亚从小就怕冷,屋子里的炉火早就烧到了最大,但还是保不住她终日里手脚冰凉。也许是随了她的病美人母亲吧,公爵的强健体魄丝毫没有在这唯一的女儿身上显现出半分踪影。

    那位可怜的伯爵小姐,虽然温柔貌美,身体状况却一直不佳。嫁入博尔曼公爵府之后,不论府中仆人们如何精心照料,最终还是没能挺过生产这关。她的离世,对她丈夫的打击可以说是致命的。

    从此这未亡人终日郁郁寡欢,将全部的爱和希望都寄托在了女儿身上。谁曾想如此强大的帝国战神,却也没能见到女儿成年,便撒手人寰。

    公爵大人离开后,大家更是无微不至地悉心照料着小姐,生怕她因为过度伤心而有任何闪失。不过眼下看来,她好像真的是长大了。卡洛斯的脸上露出了难得的欣慰表情。

    此时的奥菲莉亚正全神贯注地奋笔疾书,一边蹙着秀丽的眉尖好像在思索着什么。雪白滑腻的肌肤在烛光辉映下浮起神圣的光晕,精巧完美的五官仿佛出自最伟大雕塑家的手笔,又多了十分的优雅灵动。长而卷曲的睫毛在柔嫩清透的双颊投下浓密的阴影,每一次微颤都扣人心弦。

    虽然每天都能看见这张小脸,菲奥娜还是忍不住在心中感慨:世界上可真存在这样的美人呢!

    “卡洛斯,”奥菲利亚突然搁下手中的鹅毛笔,抬起浅蓝色的双眸,一边低声呼唤管家,一边将刚写完的信笺分类,仔细叠好,分别装进标记着不同署名和地址的信封里,又在封口处刚滴好的鲜红蜡油上盖下博尔曼家族的纹章。

    “麻烦你帮我把这些信送到卡伦,蒙特利尔、蒂亚戈和菲利普家族在迈锡城中的府邸,一定要亲自交到对方管家手中,由家主亲启。”她美丽而坚定的眸子闪闪发光,卡洛斯心中一动,似乎明白了小主人的意思。

    帝国四大家族的家主或继承人,近期都不约而同来到了首都,狼子野心昭然若揭。但对于危机四伏的博尔曼家来说,这未偿不是个绝佳的机会。如果能在四大家族当中,觅得一位成年男性贵族,与公女订婚,那凭借着他们当中任何一方的实力,想必都不会有人胆敢再来觊觎博尔曼的家产。

    卡洛斯将各个家族成年男性迅速在脑海中过了一遍,甚至大胆地联想到,在这些家主或即将继位的少主当中,最合适的莫过于卡伦家族的长子,裴洛德少公爵。他刚成年,与小公女年纪相仿,加上人品方正、性情温和,不仅在卡伦公国,即便放眼整个帝国,也难有能与他媲美的结婚对象。

    虽然大家心里都清楚,公女心里只有完美无缺的一个人,而他们又是青梅竹马,简直可以说是天造地设的一对璧人,但……

    世事难料,卡洛斯几不可闻地叹息一声。

    可能为了提高胜算,公女殿下给每个家族都送去了信笺,如果都得不到回音,恐怕就得从低一阶层的贵族中寻觅夫婿,那对于小公女来说,属实是太委屈了。但愿这次就能成功游说四大家族之一与博尔曼公爵府联姻。

    忽然,卡洛斯的目光在写有蒙特利尔家主签收的信笺上掠过,心中难免一惊。即便只是看见这个名字,也足以令人胆寒。蒙特利尔家几年前刚经历变故,如今主家的成年男性只剩下大公一人。

    现任大公恺撒.蒙特利尔是前任家主的私生子,母系身份低微,本来是绝无可能继承家主之位的。谁料他就像一匹中场杀出的黑马,凭借极高的武力值和领导才能,屡建奇功。再加上心狠手辣地斩除异己,直系和旁系中可与他竞争的对手纷纷丢了性命。

    贵族圈子中早就盛传他性格乖戾、残暴专断,没有哪个传统家族敢把女儿嫁给他。而他本人好像也无意娶妻,对小姐们的态度颇为轻慢,以至于今年二十七八了还未订婚,这在相对传统的莱奥卡斯特帝国实属罕见。

    “小姐,这蒙特利尔家……”想到这儿,卡洛斯也顾不得僭越了,迟疑着开口,想劝公女三思而行,谁料奥菲莉亚仿佛早就做好了万全的打算,微笑着打断了他的话:“我明白你的顾虑,没事的,去吧。”

    事已至此,但凡有一根救命草可抓,也顾不得是鲜花还是荆棘了。博尔曼家族的兴衰存亡,与公女阁下的安危,皆在此一举。

    卡洛斯领命,小心翼翼地将几封信笺包装在密封匣子里,躬身退出了房间。