（七）秘密

    张侍郎提心吊胆了一整天，全家的性命就全看李淙和自己儿子有多少情分。现在看来，还是有一些的，毕竟少年相伴，欺骗利用里也还是掺杂了一点真心。

    侍郎辞官，户部上上下下全部换人，各路都在想办法安插自己的人进去，只是争夺里已经没有了姓张的，

    张维玉和顾淇带着两个孩子上了马车，五层厚垫，两个火炉，顾淇产后几乎丢了半条命，病恹恹地靠在车壁上，脸色依旧很白，他和燕祈的女儿就躺在臂弯里，沉沉熟睡，张维玉最后清点完家里的物什，登上车来，帘子一放，“回乡。”

    这一回，就是三年，苍云军明面上没有说法，实际上却实实在在地得到了弥补，军费翻倍，扩充编制，最高统领甚至得到了一些独立指挥权，“长安路遥，强敌环伺，若军情紧急，苍云可自行调度，便宜行事，三日内报京城即可。”

    燕祈今日服役已满，三年又三年，断了左臂的孤军持不了盾，便以身作盾，敌军之前孤峰一柄，雪亮的霜刃从不后退，舍生忘死，几度生死之间，燕祈总是仰面看着漫天的大雪，数着这是和顾淇分开的第几年，他也听说了张家的败落，猜测可能是顾淇求了他的夫君，最终却失了势，也不知道他过得如何了，方大夫不肯告诉他更多，但需要用到太行冰蟾，他生产的时候肯定凶险异常，也不知道他可好些了。

    退役，不过一碗烈酒，一排荒坟，生者死者靠在一起，道一句珍重，便脱了军装牵着老马，离开了雁门。等到他走到家乡的时候，河上冰都已经开始化了，潮湿的春风在雪里吹来，枯败的枝条上圆鼓鼓的芽孢吐出了一点嫩黄色，

    燕祈闭上眼，去闻风里带来的梅花香。家中老父神色肃穆，站在门口，朝着归来的儿子行了个军礼，母亲则哭着跑出来，捂着他被生生砍断的左手，一声一声地唤着他的名字，“祈儿，祈儿。”

    “瑶瑶，不要去闹你爹爹，过来！”，张维玉这个女儿，又粘人又闹人，顾淇不过离开一两个时辰，她就要从家里溜出来跑到镇上书院里找爹爹，满镇子的人都知道这个顾先生家的小女儿，见了就告诉张维玉，“快去抓您家千金，又跑啦。”

    顾淇看见张维玉进来，笑着将女儿递给他，自己捶了捶后腰，对下面坐着的十几个学生说，“课业就到这里，开春农忙，书院早下学半个时辰，都回家去吧。”等一屋子小孩儿都跑光了，张维玉扶着他坐下，端了杯水来，递到唇边，“惯着她，这么大的还抱，腰都僵了，疼得厉害吧？”

    顾淇没说话，依旧将手放在身后，揉着酸疼的腰，张瑶跳下去，两只小手顶在顾淇腰上，小嘴巴一鼓，“爹爹累了。”

    “还算有点良心，”，张维玉犹豫了一下，还是问了，“阿淇，你真的不回去了吗？五年期满，他该回乡了。”

    “回去做什么？他身上有军功，就是没了手，也能找到好姻缘，我已经......”，顾淇本是满不在乎，却在看清了书院门口踏进来的人时，跌了茶杯，满手是水，烫得通红。

    张维玉诶一声，忙着给他擦，回身一看，是个很高的年轻男子，面上带着微笑，眉目倒是俊朗得很，正待奇怪，忽然发现来人左袖空空，张维玉马上知道了，这就是顾淇那个人，他马上过来哄张瑶，“爹爹衣服湿了，瑶瑶跟我去，拿新的来，来，听话。”临走，若有深意地嘱咐了一句，“书院事多，就不用着急回家，万事有我。”

    “怎么这样不小心，你看看你。”燕祈走到他身边，跪下一条腿，用衣袖为他擦衣服上的茶水，礼数周全，进退得宜。

    顾淇怔怔地看着眼前人，风霜和岁月已经让他的面貌不复少年的张扬，却多的是沉稳和平和，心跳砰砰砰，顾淇忽地有些头晕，不知如何开口才好，

    “那是......”，燕祈站起身来，回头看了看，又问，“那孩子，就是你与张公子的女儿吗？长这么大了？上次见，还是，还是......”

    顾淇忽然觉得非常委屈，非常难过，止不住地心酸，身子不由自主地颤抖起来，几乎快要哭出来，喉头滚了滚，只能答道，“是，叫张瑶。四岁了。”

    是你的孩子，在肚子里憋了那么久，生的时候，差点疼死才生下来的孩子，顾淇在心里大声地喊，到了嘴边，却只是淡淡地问，“你呢？回乡了，寻......寻到亲事没有？”心很疼，气也喘不上来，顾淇强撑着坐着，绷得浑身僵硬，

    “回去了，我与人结过契的。”

    顾淇终于忍不住了，想过他会再成家，却没想到亲耳听到，自己竟是这样难过，他呼吸急促，脸色发白，手一把按住胸口，心酸得支撑不住，脑中轰鸣不断，张了张口，“好。”，听不见自己的声音，天旋地转，嗡嗡作响，

    “淇儿！”，燕祈看见他往后倒，惊得顾不得许多，上前搂着顾淇，又看他一直在捂胸口，慌忙也跟着将仅剩的一只手捂上去，为他顺着气，急急地呼喊，“淇儿，你是病了？还是怎么了？你等着，我去把张公子叫回来，你等着！”

    “你......不要去，你......陪我一会儿。”顾淇却百般不愿，稍微稳住一点身形，就拉着不让走，

    “爹爹！”外面，张瑶又，又跑来了，一来就往顾淇身上扑，转了转眼珠，瘪着嘴，似乎极不情愿地朝燕祈小声叫了一声，“父亲。”

    燕祈没听清，以为她要说父亲如何如何，问道，“你父亲说什么？”

    顾淇却一把捂住女儿的小嘴，“整日就找爹爹，去，爹爹有客人，去找你父亲。”

    张瑶不乐意了，“就是父亲让我来的！父亲让我叫这个人父亲！”

    燕祈听了几遍，才明白过来张瑶在说什么，顿时如遭雷击，茫然道，“你......你父亲，让你，让你什么？”

    “爹爹！”

    “淇儿！”

    这事，就这样被四岁孩童一声喝破，顾淇两次三番地受了惊，竟是支撑不住，晕了过去。

    燕祈慌得不行，抱着他进了书院的内院，自有给先生们起居的地方，探了脉，摸了鼻息，气血虚亏，身体孱弱，好在并无其他，燕祈震惊之下，开始抓着小孩子问东问西，直问得四岁小儿急得哇哇大哭，吵得顾淇醒过来，

    “我......我不是，你别哭，淇儿，淇儿你还有哪里不舒服？哎......”在关外浴血五年军功无数的苍云将士，手忙脚乱，慌不择言，碰翻了书柜笔筒无数，垂头丧气坐在床边，小张瑶被他抓着，正边哭边一巴掌一巴掌地拍他的脸，扭着身子要挣脱，

    顾淇看了看，叹了一声，笑了出来，无可奈何地说，“女儿打你，你可服气？”

    燕祈心里猜了个八九不离十，现在看见他笑，听见他亲口说“女儿”，仿佛又成了那十八九岁的少年郎，眼中浮起亮光，脸上泛了红，灵活地将张瑶一把举着，转了个圈架在肩上，满屋子跑了两圈，哄得小孩儿咯咯笑，又一把将她抱下来，放在顾淇床边，

    “淇儿，你怎地，不告诉我。”，燕祈看着他，泣不成声。

    张维玉一五一十地将事情据实告知，“顾淇与我，各有所需，他在府中那些日子，受了很多苦，想尽了办法地帮你，帮苍云，生瑶瑶的时候，打断了骨头，血都快流尽了，不比你沙场生死好过多少。”

    燕祈的手抖个不停，双眼通红，扑通一声跪下朝张维玉磕了个头，张维玉赶紧站起来，“不敢，张家能保全，也是你的功劳，我知道，你在密信里抹去了张家的名字，倒是我该朝你跪的道理。”

    “护我妻儿，是再生之恩，张公子受得起。”燕祈执意不起，一定要谢了才算，张维玉也只得随他。

    “只是此后，你打算如何？”

    “我要朝顾家再提亲，我也求张公子，能与淇儿合离。”

    张维玉满意地笑了笑，“是该这样。”