百姓眼里的酷吏，是她供奉的财神

    苏雨晴昨晚睡得迟，日上三竿之时，才听铃儿说礼觅来找过她。

    “又缺钱了？”她问。

    铃儿歪头想了想，思忖着：“瞧着不像是缺钱，他走时还塞我一只玉镯，成色不错，大抵是真的找小姐有事。”

    她说着，从袖袋里掏出一只翡翠盘银的镯子，做工精巧，瞧着像是宫中流出的东西。

    苏雨晴让她自己收好。

    铃儿也不扭捏，将镯子揣好了，又来服侍她洗脸穿衣。待到收拾妥当，已是一个时辰之后。苏雨晴看了看天，跟铃儿吩咐今日日程。

    月初，要去各个铺子走一遍账，午间约一顿饭食，席间敲打敲打那些老油条。

    大抵下午才有时间见礼觅。

    “那便约在申时，一会你找郑嘉平写个帖子，邀他过来吃午茶。”

    铃儿支支吾吾：“小姐，郑公子被您关去柴房了。”

    苏雨晴：“那换谢英彦来写。”

    “可他……”

    “他伤在后背，又不是双臂。”苏雨晴轻描淡写，“此时距离申时还有两个多时辰，难道不够他写三行字？”

    铃儿一想也是。

    读书人写字可不像他们这般手生，几句话连一盏茶的功夫都不费。

    苏雨晴今个心情好。

    上午办事也顺遂，中午吃了便饭后，便着人去买了茶点小食，回到苏宅时还有两刻钟申时。耳房烧了水，她沐浴净身，在中堂亭子里燃了香，铃儿在她身侧辅佐，将烹茶器具洗净，又取出了今日刚出市的茶饼。

    礼觅被下人领到中堂时，便见苏雨晴一身青橙绣菊收袖抹胸披纱长裙，童髻上缠着金银双线，额上缀着一颗稀世粉色东珠，耳垂颈上也都珠光宝气，映得她如观音座下童女那般矜贵超然。

    他心里感慨，苏雨晴知书达理、温柔善良，是个品性顶好的姑娘，只可惜身份是个商女，对他的仕途无所助力，而她偏偏又非正妻不做，让他只能以朋友待之。

    苏雨晴自小跟在父亲身边经商，眼未抬，耳却明，早知道来人掩在树影里偷看她。

    她装作不知，动作轻柔缓和，仙仙做派。

    待她将山泉水注入茶壶，小火烘烤等水沸时，礼觅才大步走上前，装作刚到的样子，一边说请罪说自己迟到了，一边夸苏雨晴的紫砂茶具和烹茶技术娴熟。

    “礼大人说笑了。”苏雨晴温温柔柔地笑。

    两人虚与委蛇地互夸几句。

    寒暄到水一沸，苏雨晴用竹夹取了少许盐填入，一边询问：“今日务忙，不知礼大人清晨前来，所为何事？”

    “说起此事……”礼觅面色一正，却是先看向了铃儿。

    那表情明显是要让她退下。

    苏雨晴垂眸，竹夹在沸水便磕了磕，淡声道：“无碍。大人请说。”

    礼觅此人，会说话会来事。

    他名声微末之时，是荆州一个小渔村的泼皮无赖，听闻朝廷颁布的检举之功，当机立断前往京城，拜在当时有名的酷吏来俊臣座下，不到三年功夫，便凭着三寸不烂之舌混到了一官半职。

    之后，据说是在京城得罪了不得了的人，才来荆州当了个斜封官。

    文人不耻，他却活得自在。

    而他本身在京城有背景，便是许多官吏讨好的对象。

    也是苏雨晴第一时间选择拉拢的人。

    这些在平民百姓眼里堪比地狱阎罗一样的酷吏，却是她小心供奉的财神。不然，谢英彦的奴籍，是她一个小小的商女能动的？她一个十几岁的孤女，又如何掌控苏家这么多年，而不被旁亲侵吞？

    礼觅，是很久之前的她，唯一能抓住的助力。