第5章 探望请假的张老师

    ·张老师，请领取你的“朱永平一日体验卡”

    伴随着黄昏的落幕，二中最后一场期末考试还有五分钟就结束了。

    朱朝阳写完物理大题，趁最后的时间检查了一遍，交给前来收卷的课代表。他将早就收拾好的书包拎到背上，无视了周围互相传阅学霸答案的同学，第一个出了教室。

    周春红还没下班，今天是他自己回家。他炒了两个新菜盖上保鲜膜，又整整齐齐摆好碗筷，坐在饭桌边等她。

    除却夜晚扰人的梦魇，目前他的生活在外人眼中可谓是一帆风顺。家里不缺钱，成绩优异还有母亲陪读，种种条件很容易令人惊羡，朱朝阳自己也想不出什么样的生活会比现在更好。

    但是一想到张东升，便不再圆满了。

    昨天的数学课张东升请了假，听说是近亲过世，急需回老家安排丧葬事宜。

    朱朝阳不了解其中内情，他虽然很乐意看见张东升倒霉，但两人近日的相处使得他的情绪不再那么纯粹。

    他知道亲人去世是什么滋味。朱永平对他的爱虽然已经变了质，但在朱朝阳潜意识里，即便已经知道父亲对他的关心只是假象，可他依旧放不下父亲的死。况且，朱永平是在自己的怀里慢慢咽气，每当朱朝阳回忆那份锥心的痛楚，眼中的悲伤怎么也无法藏住。

    朱永平是被张东升捅死的，而现在张东升也面临着亲人离世的境遇。

    他漆黑的眼珠散发出森森寒意，卧室内晦暗的光线在他深邃眉骨之下叠出重重阴影，将他塑造成静默的雕像。

    张东升死在自己手里一次，就能还清父亲的债吗？难以言明的愉悦感很快消失不见，他计算着张东升欠下的债，将他救下自己、最后用死亡成全自己的善也一并放置在天平另一端，他冷眼旁观那些错综复杂的记忆，仿佛与之毫无关联的路人。

    算到最后，两人的命运已然深深嵌连在一起，恩恩怨怨纠缠不休，不是一报还一报就能两清的。接踵而至的变故影响着朱朝阳清醒的思维，令他无法看清自己的内心。

    手背正微微颤抖，他索性停止书写，暗室下唯有呼吸声依稀可闻。

    改天他应该去看看张东升在做什么。

    ——

    一个不抽烟不喝酒也没什么不良嗜好的人，会以什么方式发泄心中的悲闷？

    站在张东升家门口，多次敲门无果后，朱朝阳开始思考这个问题。如果是自己，大概会写写数学题，或者看书散心。

    据他对张东升的了解，他平时性情温和，即便踩在他的底线上也不会当场动怒，这种人一旦情绪激动，会做出什么事就难以想象了。

    他平时还养猫，虽然他说只是一个习惯，但他应该挺喜欢猫的。

    朱朝阳提着从超市买来的进口猫粮，迟疑片刻，再次敲响了门。

    “笃笃笃”的声音被门内的人不耐烦地打断，朱朝阳迅速缩回手，看见门口站着的张东升胡子拉碴不修边幅。仅仅三天不见，他就颓废得不成样子，睡衣也松松垮垮地罩在肩膀上。

    开门的那一刻他眼中没有神采，直到与朱朝阳对视，眼底冗余的灰烬蓦然擦出一抹火星。

    “你来干什么？朱朝阳？”张东升的声带像是被砂纸磨过，声线泛着粗粝的质感。

    少年将纸袋双手提到他面前：“张老师，你在学校请假了，我有点不放心过来看看，这是给小猫吃的猫粮。”

    张东升随手接过，朝墙角扫了一眼：“谢谢。放地上的垃圾被你扔了？”

    “嗯。”朱朝阳顺着他让出的空隙走进去，“张老师，我有事跟你说。”

    门关上，张东升去厨房倒了两杯橙汁，回来时见朱朝阳早已熟稔地坐在沙发上，打量着茶几上有些凌乱的相册封面。

    “张老师，其实我是想问……”朱朝阳有些嗫嚅地开口，“你家里有谁过世了吗？我知道你心情不好，但有些事总是避不开的，同学们都想听到你的消息，希望你振作起来。”

    张东升坐在他旁边：“朱朝阳，没必要这么谨慎，我没有录音也没有摄像。”

    朱朝阳的声音骤然降低了好几个度，脸上还是伪装的忧心忡忡，张东升却仿佛看出他眼底的畅快。

    他没有隐瞒，只是轻轻叹息：“我的母亲三天前去世了。”

    朱朝阳差不多猜到了这个结果，如果不是非常亲近之人去世，他不会流露出这么明显的伤心失意。

    “那你打算什么时候去见她的最后一面？”

    张东升苦笑：“过几天就动身。我现在的身份是张东成，我母亲表妹的儿子，也只有追悼会轮得到我了。”

    朱朝阳的指腹在相册上的女人脸上划过，她穿着朴素的布衫，画着上世纪年轻女孩流行的妆容，灿烂地笑着：“这是阿姨年轻时候的照片？”

    张东升离他近了近，一页一页缓慢地翻动着相册，朱朝阳看见一些泛黄的老照片，女人从起初的活泼，到后来文静内敛，嫁作人妇的她脸上多了褶皱，也变得不苟言笑。

    她在相册里一张张老去，直到最后，少年张东升和白发苍苍的她站在一起，已高出她两个头。

    朱朝阳的视线集中在照片里的张东升身上。他看起来很成熟，没有孩童的幼稚，眼中只有令人心生怜悯的冷漠。

    他忍不住想，也许张东升小时候生活在极度压抑自我的环境中，处处忍让顺从，终于有一天积攒的怨气化作魔鬼吞噬了他，将他变成心狠手辣的杀人犯。不过这仅仅是朱朝阳的推测。

    视野中装着男孩相片的书页很快揭过，张东升有些不自然地收起相册放到底部的抽屉。他又回到了朱朝阳来之前的状态，只是一言不发地坐着。

    “对了，你为什么会有你mama的相册？按理来说那年的事发生后，这些东西都和你无关了，你又是怎么找到的？”

    张东升递过去橙汁，想让他闭嘴。朱朝阳的漆黑的瞳仁望着他，似乎有一股执拗的劲让他坚持要对张东升的私事刨根问底。

    张东升在心中摇头，对朱朝阳形成了又一个全新的印象。如果只有自己消化母亲的死讯，却又不和人分享，莫大的苦痛压抑在心里恐怕会将他活活逼疯。

    即便眼前的朱朝阳和他有着复杂的纠葛，他毕竟是目前唯一一个知道他真实身份的人，有些话对他说，怎么也比自己藏在心里要强。

    张东升露出“恕不奉告”的神情：“我没必要对你知无不言，想知道的话，就用其它秘密交换。”

    他本以为朱朝阳不会再接着问下去了，可朱朝阳在原地沉吟片刻，抬头：“你想知道什么？”

    “我想知道，你是怎么和警察圆谎，又将自己撇得干干净净，全身而退？”

    “如果我说了，你会把取得现在身份的经过，以及你母亲的死因一五一十地告诉我吗？”

    “当然。”

    少年微微向前倾身，双手放在膝上，陷入了回忆：“在我和严良逃离水产厂后，我意识到再不做点什么，万一我死了，那些事情的真相就没人知道了。所以我开始写日记，把之前发生的事，包括朱晶晶meimei的死、拍到你推岳父母下山、你毒死你前妻、杀害王瑶弟弟和我爸、我们三个人和你谈判的经过全部写在了日记里。警察做笔录时我告诉他们日记在哪，他们把日记当成了重要证物。”

    他的用词精准且辛辣，令张东升皱起眉：“警察相信了你的说辞，也相信日记里记录的都是真的？”

    “日记的内容他们全都派人查过了，一切属实。我只是个初一的学生，平时成绩好，说的也都是实话，他们有什么理由怀疑我呢？”

    张东升看着他无辜的神情，语带讥讽：“是啊，谁会怀疑一个刚刚受到身心双重打击，平常又品学兼优、乖巧听话的好孩子？”相反，人们更愿意相信，是这个心理扭曲的连环杀手酿成了一切过错，指责一个成年人远比指责孩子的负罪感要少。

    至于朱晶晶的事他不是很了解，但肯定和眼前人畜无害的少年脱不了干系。

    “朱晶晶是你推下去的吗？”张东升道。

    朱朝阳没回答：“我说了这么多，该你了。”

    “张东成确实是我母亲表妹的儿子，但是他的父母早在十几年前就去世了，所以我们家和他们很少来往。一年前，我代替了他。”朱朝阳猜出他指代的意思，估计真正的张东成已经隐姓埋名，或者干脆是被张东升杀了。

    在这一点上，朱朝阳毫不怀疑他的果决。

    “在我来宁州之前，就拿走了我母亲的相册，我以张东成的名义留下电话，让他们随时联系我。”

    “母亲是因为白血病去世的，我这次回去参加她的葬礼。说实话，她突然离世的确很奇怪，前不久我父亲才打电话说了母亲患病的消息，我本来是要带她来宁州的医院看病，没成想……”张东升摇摇头，盯着不远处电视柜发呆。

    “朱朝阳，好好珍惜你的母亲。世界上有的父母不爱孩子，却没有孩子从一出生就讨厌自己的父母。当你失去他们时，就会意识到自己失去了与世界重要的联系。”

    朱朝阳垂下头。当他知道父母做的一切只是为了他们自己时，他们高大光辉的形象就在他心中彻底死去了。

    “朱晶晶不是我推下楼的，警方没有从她身上检测到我的指纹和脱氧核糖核酸，也没有任何监控显示我和她一同出现。她是自己失足摔下去的。”

    “是吗？”张东升注视着他，“那一天真是凑巧，你第一次听我的课，奥数还考了满分。”

    橙汁只喝了两口，朱朝阳就将它放回茶几：“难怪你提出要当我的家教，是阿姨的病情需要很多治疗费吗？”

    “你忘记了我当时和你说的，再想想。”

    朱朝阳努力回忆，终于想起他当时信誓旦旦却被自己下意识忽略的“免费二字”。

    “可是，免费的往往也是最贵的。”

    “谁告诉你这句话的？”

    “是你教会我的，张老师。”

    这回，张东升终于笑了起来。

    来张东升家的时候是下午两点，两人的谈话进行了三个小时，朱朝阳看看时间差不多该走了，张东升却说：“朝阳，留下来吃完饭再走吧，放假了不用这么拘束。”

    他本来就是随口一问，没想到朱朝阳并未拒绝：“等我给我妈打个电话。”

    他也不避讳张东升，坐在沙发上接通电话：“喂妈，今天我在张老师家里吃晚饭，要晚点回家了。”

    “嗯，我不会待太久的，妈你放心。”

    挂断电话，朱朝阳看到张东升在厨房里把韭菜浸在水里，又敲了三个鸡蛋。他走过去端起碗：“张老师我来搅拌吧。”

    张东升抽出双筷子递给他，把韭菜捞出来，又倒好满满一盆干净的水。

    最后他把朱朝阳支出厨房，隔着玻璃门，里面冒出阵阵炊烟，又被排气扇齐齐吹走。朱朝阳百无聊赖地坐在沙发上，津津有味地读着张东升放在一旁的推理小说。

    “‘又去照相了？’看到相机，菊池问道。他露出意味深长的笑容，应该知道雄一去拍了什么。”

    “就寝前写日记是川岛江利子多年来的习惯。她从升上小学五年级开始写，前后也快五年了。”①

    “……”

    张东升把盘子端到桌上，盘底与桌面碰撞发出清脆的声响，朱朝阳把书放回去，接过他递过来的碗。

    “张老师，你喜欢东野圭吾的书？”

    “偶尔看看。他笔下的社会充满理性的光辉，人物却深陷困境，揭晓真相后往往能引发读者的深思。值得一提的是，理性主义正是基于笛卡尔的理论提出的。”

    朱朝阳点点头：“我以前也读过他的作品。张老师，这次期末考的数学试卷你参与批改了吗？”

    桌上的菜肴散发出诱人的香气，张东升夹了一块rou：“很多科目已经改完了，等语文组审完作文，你们就会知道成绩了。”

    “我能问问我的数学成绩吗？”朱朝阳小心翼翼地说。

    张东升把他的神情看在眼里，心底不断有一个声音令他想要逗弄眼前的少年：“一个好消息一个坏消息，朝阳同学，想先听哪个？”

    “坏消息。”

    “坏消息是，你没有考满分。”

    朱朝阳愣了，紧接着问：“哪道题错了？”

    “是倒数第二道大题，多数同学都犯了一个小失误，这不怪你们，题目难度很大，不过在某本辅导书里有过原题，待会我给你讲讲。”

    听完这话，朱朝阳低下头，无精打采地吃着饭，看起来有点可怜兮兮的。

    张东升看他有一下没一下地划拉碗底，不禁弯起嘴角，他对数学还真是充满执着。像当年的自己。

    “好消息是，单从数学来看，你还是年级第一。第二名是之前想当课代表的那个女同学，她也挺努力，分数比后面的人高出六分。整个年级里，一百四十分以上的一只手都数的过来。”

    “别担心，二中的试卷难度放眼宁州也是难得有目共睹的，高考会简单很多。”

    朱朝阳闷闷不乐地“嗯”一声：“张老师，你可以说说你上高中的经历吗？”

    “我高中？”张东升疑惑他为什么会好奇这样的事，不过他还是耐心地说，“没什么特别的，那时我没上辅导班自己在家刷题，最后考上了浙大数学专业，如果不是英语差了点，也许还能再多几分吧。”

    “那时候名校大学生含金量很高，我本来可以直接从本科开始攻读博士学位。但是后来我和徐静结婚了，我一心照顾家庭没时间进行学术研究，就放弃了这样的机会。你也看到了，我在少年宫找了个临时校工的工作，偶尔代代课。”

    “那你有没有后悔过放弃了这个机会？”朱朝阳拿桌上的菜对比自己在家炒的，显然张东升做的更加可口。

    结合他对待自己这样的态度，朱朝阳也能想象出过去的他是什么样子。他很会察言观色，照顾外人尚且周到，对家庭肯定付出了更多心血。

    他想起纪录片中，某些种类的雄鸟为了追求伴侣，会叼着漂亮的树叶石头等等来到雌鸟面前，会捕捉美味的虫子喂给雌鸟。有的甚至会提前筑好巢，等雌鸟挑中自己，一同繁衍后代。

    在雌鸟孵卵前，雄鸟的付出是远远超过雌鸟的，因为雌性抚育后代需要花费很多精力。这也在一定程度上平衡了双方的付出。而张东升，就像是那只呕心沥血付出、却没有得到什么回报的雄鸟。

    “后悔是肯定的，我后悔当初没有认清她的真面目。但是为了在意的人付出，牺牲这些不算什么。”

    再度回忆起徐静，张东升的情绪几乎没什么起伏。知道徐静出轨后，他对徐静的爱就全部转化成了仇恨，直到杀了她和她的父母，这份恨意才得以平息。

    现在想想，连恨也彻底消失了，徐静成了他生命中的过客，无足轻重的人，只有缺乏谈资的时候才从故纸堆翻出来。

    吃完饭，朱朝阳提出要帮他洗碗，却被拒绝了。张东升从书柜里挑挑拣拣，给了他一本教辅书：“研究研究你错的那道题，等会儿我给你讲上面的知识点。”

    张东升进了厨房，把桌上的空碗空盘放进水池泡着，他把桌面擦了一遍，又习惯性地拖好地。朱朝阳看完题，心里有数，跟着他在一旁打下手。

    讲完题，张东升照例送他回去。走到楼下，朱朝阳突然问道：“你准备哪天走，坐火车还是长途汽车？”

    “怎么了？我订了后天的火车票。”

    “我跟你一起去。”

    “什么？”张东升几乎怀疑自己听错了，就见朱朝阳自顾自说道，“就当是出去旅游了，过年前我再回来，我跟我妈说，她会同意的。”

    冬日天空黑的很快，暮色笼罩两人的身影，朱朝阳感觉周围的一切变得模糊了，只有昏黄路灯下的张东升格外分明。

    张东升脸上不可思议的神色飞速褪去，眼中浮现出一丝发自心底的、无比真实的温柔：“朝阳，那你回去准备好行李箱，村口有一段路下雨时会变得特别泥泞，车开不进去必须徒步，很不好走。”

    “到时候我们暂住在我父亲家。”

    “嗯。”朱朝阳和他并肩行走在宽阔的街上，两侧人潮灯涌，车水马龙，他们看上去似乎融入了这份无边无际的热闹，又仿佛与周围格格不入。

    路过一家甜品店时，张东升注意到，朱朝阳的眼睛盯着柜子里的甜品看了两三秒。

    他走上前买了两份芒果味的双皮奶，塞进朱朝阳手里：“和你mama一人一份。”

    纵使是朱朝阳也不得不动容，他提着盒子，走了很远很远的路后才小声说：“谢谢你，张老师。”

    “我妈其实不希望我吃太多甜的，说会坏牙，糖分过量脸还会肿。”朱朝阳说完，轻轻提了下嘴角，似乎在笑这个喜欢甜食的自己。

    “那说是我给你买的，就不得不吃掉了，上一辈的人不舍得浪费。”

    张东升凝视着他羞赧的神情，拍拍他的肩膀：“看路。”

    朱朝阳站在楼梯间，透过缝隙看见张东升在地上的影子逐渐拉长，他拿出备用钥匙开门，周春红坐在饭桌前，桌布上干干净净的什么也没有。

    听见动静，周春红抬头望向儿子，看到他手里的塑料盒。

    “妈，这是张老师买的双皮奶，你也爱吃的，咱们一人一份。”

    周春红接过，把里面的甜品倒进瓷碗，递给他一把勺子：“朝阳，妈那份给你留着当早餐。”

    朱朝阳握着碗沿的手顿了顿。他的脸色黯淡下去，只是吃着不作声。周春红坐在他对面看着他吃，露出心满意足的幸福微笑。

    “妈，有件事我要和您商量。后天我想和张老师一起去他老家那边旅游，你觉得我去还是不去呢？”朱朝阳露出苦恼的表情。

    对面的女人沉默一瞬，紧接着开口：“和张东成去他老家旅游？朝阳，你一个人去说实在的，妈不放心，要不妈和你一起去？”

    “妈，我就去六天，过年前我就回来了，张老师做事很细致，他会安排好那边的行程的，妈你别担心了。”

    “你能照顾好自己？”“当然能。”

    周春红发出沉重的叹息，嘴里嘟囔着什么儿大不由娘之类的话，起身去了屋里：“你过来，妈整理一下你要带的东西。”

    朱朝阳笑着点头。