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    的，却是唐家和邱家都来了人。

虽然她跟唐一彦和邱玹的关系十分亲近，一直在合作生意，但与本家却是没什么来往的。

虽然周敏也很清楚，唐一彦和邱玹跟自己的来往，肯定得到了本家那边的关注甚至帮助，否则不可能那么顺利，但没有正式的接触，也就代表着在对方眼中，她只是跟小辈往来的人，或许可以关照，但是不会被提高到跟他们同等地位。

而这一次派人过来，毫无疑问是一个信号，表示他们认为齐家已经有了足够的实力，能够在他们的群体之中插一脚，所以需要这种往来和联络。

而在他们的带头作用下，其他世家或是派人前来，或只是随礼，多少都有所表示。

这让周敏有些疑惑。

毕竟这一年，应该可以说是齐家山最安静的一年了。因为她怀孕生子，根本没有心思去弄新东西，所以只是按部就班的顺着之前的道路往前走。怎么之前动作那么大的时候他们不来，反倒是这个时候来了？

这种疑惑，却不好去向唐一彦和邱玹求证，所以周敏只跟石头随口提了一下。

石头却道，“想来他们一直在考察咱们，这个时间只怕已经持续了好几年。动作频频虽然重要，但这些世家恐怕更在意咱们是否能长久发展。这一年里，离了你这个主心骨，齐家山还能继续平稳运转，也就表明，它并不是只由你一人支持，就算咱们不在了也能够继续传下去。如此，想来已经足够他们释放善意。”

“再说，也有可能他们之前就已经有了这种意向，只不过释放善意也是要看时机的，贸然登门结交很容易落了下乘。七斤出生，不但代表我们齐家后继有人，也是一件必定会大宴宾客的喜事，这个时候派人过来，既能表明态度，也不会显得突兀。”

周敏闻言总算明悟，或许最重要的，还是因为齐家的继承人诞生了吧？毕竟不管齐家山做得多大，如果周敏和石头没有孩子，不能将之传下去，也就不值得他们在意了。

这么一来，她也就更明白了齐老三大宴宾客的缘故。

她和石头这个年纪有孩子，不算太晚，但也实在不早了。

想明白这一点，周敏也有些无奈。她到底不是这个时代的人，也不是在传统的家庭长大，对“传宗接代”这四个字的重要性，还是没有清楚的认识啊！

倒是石头很容易就接受了这个设定。而明知道这个，他还曾经发痴说过晚几年再生孩子的话，胆子真不小。

“不管怎么说，这也代表咱们入了这些人的眼，是好事。”她将这些念头都抛在脑后，跟石头一起去接待贵客。至少礼仪上，不能让人挑出什么毛病来。

……

出了月子之后，七斤也终于不用怕抱出去会受风了。

于是周敏这个当妈的忽然发现，除了喂奶，其他时候自己竟然连想抱一下孩子也难。

不过这样也好，周敏这一生产，自然耽搁了很多事。虽说如今齐家山的产业已经步入正轨，不需要时时盯着，但她的存在对大家来说，就像是主心骨一样，突然几个月不来巡查，下面的人心自然也免不了有些动荡。如今这边的事情结束了，自然须得去安抚一番。

效果是显著的。

这段时间，齐家山上下都像是打了鸡血一样，人人都浑身带劲，连走起路来脚步都轻快了许多。

所以明明快到年底，往年这个时候都该做收尾工作，准备过年了，但今年大家却还是斗志昂扬，奋战在工作的第一线，争取能够让周敏看到自己的表现。

经过几年的扩张，苎麻园如今已经达到了周敏要求的一千亩。现在站在齐家山上往北边看，好几座山上都种满了苎麻。除了冬天苎麻不出苗时显得有些萧条之外，其他三个季节，都是一派欣欣向荣。

大概是养得好，齐家山的苎麻每年能够长三季。大山和大树灵机一动，在苎麻的花期将蜜蜂放过来，居然也真的酿出了蜜。蜂蜜多了，自然就能够留下更多的让蜜蜂繁衍，所以如今齐家山的蜂箱已经增加到了五个，出产的蜂蜜也已经开始对外出售。

宣斌送过来的雕版印刷工匠共有十几人，是连家眷也一起送过来的。如今山后建了员工宿舍，大家也就都住在了那边。

男丁们不必说，都是印刷作坊的工匠，女眷则是帮着做各种活计，比如给地里浇水除草，照料周敏的花园和药园，另外收苎麻以及后续的一系列工序、摘桐油果、采摘水果等等活儿，也就都不需要再请人了。

几天的巡视下来，周敏对如今这个井井有条的状态非常满意，自然少不得嘉奖一番，却又让大家更为激动，这股劲头一直持续到过年，才逐渐平静下来，为节日的喜庆热烈所取代。

过年之前，石头总算是将拖了一年的手摇式印刷机给做了出来。其实他之前就已经有了眉目，但随后因为周敏怀孕，石头的心思都放到了别处，这件事也就一直拖延下来了。

不过中途他倒是将几个技术难题给解决了，也画出了图纸，所以现在要做的就是依样将之做出来，自然不太费事，很快就成功了。

有了这个印刷机，作坊的工作效率又陡然提升了一大截。根据秦师傅的预计，明年就能够将飞虹楼丛书出完。

至于之后的工作计划，周敏也已经想好了，先把图书馆现有的书印一批出来。每一册书至少要有十本，这样才能让尽可能多的学子看到这本书。而且数量多一些，图书馆那边也就可以开展外借服务了。

这同样是一项大工程，不过并不急。所以在这期间，还可以趁机研发一下新的工艺，比如彩印。

在江南地区，彩印的图本已经是市面上随处可见的东西了，十分受欢迎。不过这东西还是印什么百美图、避火图之类的用得更多，顶多是话本和院本上印几幅绣像，坊间的评价自然也就不高。

大约也正是因为这样，这种技艺没有广为流传。在征州这样偏远的地方，自然很难见到。

不过出版商也不傻，即便不受重视，这种秘技也被牢牢捏在手里，绝不外泄半点。好在自家工匠都是从皇宫大内出来的，这些绝活儿虽然没人会，但却都是见过的，钻研一番，复制出来不算难。

那之后，周敏还有一系列的书想印，不过倒也不必着急，按部就班的做下去就可以了。

最让周敏惊喜的，却是张叔这边，他居然已经试制出了好几种符合周敏要求的纸张。有的颜色丰富，有的纸质细腻，但又都不脱黄麻纸的底，所以仍旧拥有那种别具一格的美感，使得一张纸也仿佛艺术品一般，可以用于品鉴。

周敏只送了四位先生每人一刀纸，也没进行别的宣传，这种纸张就在温泉山房和长青书院这边流行了