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    ，示意他立即前往，萧墨回头看着沁园，不由捏紧双拳，心有不甘地随他去了微草堂。

第31章交易

到了微草堂，夜鸦拱手告退。萧墨站在门前思忖片刻接着叩门而入，进门之后，只见萧瑞端坐案前细阅卷宗，神色略显不悦。听到声响，萧瑞抬头看来，目光冷厉如剑，似乎能扒下一层人皮。

“主公。”

萧墨稳住心神，一如往常拱手相敬。萧瑞将卷宗扔上案面摆手示意，随后起身绕过半侧书案走到他面前。

“刚才去浮影阁没找到你，你去哪里了？”

这声音听来不妙，萧墨面上镇定，心里很是忐忑，恐怕萧瑞早已知道他去沁园的事，若是装傻必定惹怒他，可是点头承认岂不是自掘坟墓？萧墨低头不语。萧瑞两手负于身后凝眉看他，眉宇间的怒意显而易见，可他始终隐忍着没有发作，片刻，萧瑞长吁一口气，道：“此次作罢，下次出行必须通报，明白吗？”

“明白，主公。”

萧墨拱手而道，心里清楚萧瑞有意放他一马，不过这并非好兆头，说不定有什么大事正等着他。果不其然，话音刚落萧瑞便从袖中拿出一封密函，萧墨接过之后当面拆开，看到信上所书以及那枚朱印不由一愣，剑眉紧拧成结。

“这是圣上之意，你只属按此行事，其余不必多问。我明白前途凶险，但这么多人中只有你可胜任，为免生枝节，我会多派几人与你接应，以确保万无一失。此事若能一帆风顺，事成之后你便直接听命于圣上，不再为我所用，你也可趁此机会好有一番作为。”萧瑞拈髯笑道，可眼中锐气丝毫不减。

萧墨惊诧万分，这无疑是叫他去闯龙潭虎xue，就算加派人手也是凶多吉少，莫非萧瑞对他起了疑心故意如此安排？他不禁担心，不过此事若能成功就不用再为萧家卖命，或许还能救卿卿脱离苦海，想到此处，萧墨欣喜不已，所有顾虑全抛至九霄云外，他干脆横下心，咬牙半跪在地，拱手肃然道：“主公，属下还有一事相求。”

“说来无妨。”

“若属下能平安归来，望主公能去掉小妹妾藉，还她自由之身。”

萧墨斗胆要求。听到这话，萧瑞眼中闪过一丝戾气，身后两手暗握成拳，指节咯咯直响。

“你是觉得我亏待了令妹，还是觉得跟着我太委屈她了？”

虽然口气平平，不过萧墨仍能听出怒意，他知道此话十分不敬，可一想到小妹便顾不了许多，只想铤而走险将她拉出火坑。

“回主公，当然不是！我们兄妹出身卑微，实在进不起萧家门。属下知道主公是看得起我们，我说出这番话简直不识抬举，可是麻雀岂能配麒麟，小妹还小不明事理，我这做兄长难免想得多些，怕人笑话我们攀龙附凤，人穷志短。如果主公能够答应这个请求，属下定会义无反顾，赴汤蹈火在所不惜！”

这话听来颇有道理，萧瑞沉默良久又在堂内慢慢踱了几步。萧墨觊觎其神色，心悬在半空，一时间后悔起刚才唐突之举，不过萧瑞这样霸占卿卿又不好好疼惜，他这做哥哥岂能坐视不理，想着更是铁了心地要将卿卿要回来。

片刻，萧瑞停下脚步深吸口气。“好，我答应你。”话落，他拿起案上茶盏一饮而尽。“以茶代酒，以此为誓。”

萧瑞出奇地爽快，这令萧墨始料不及，脑袋一热什么都没想，先磕三个响头。

“谢主公！属下定当全力以赴！”

萧瑞微眯眼眸，颔首而笑，隐在袖中的双手却是握得毫无缝隙。两人商议完毕，萧墨便动身前往，他很想和卿卿告别，可惜时间紧迫不得不赶，临行前他托萧瑞告知小妹，望她别太担心，萧瑞点头答应，随后又叮嘱几句，待萧墨离开，夜鸦如同鬼魅再次现身。

“报主公，令已传到。”

萧瑞不语，抬头仰望皓月微微叹息。

“唉……真可惜，少了颗好卒。”

卿卿在房内难过了一夜，次日清早如同蔫柳萎靡不振，她想哥哥没回来，一定是在生她的气，想要解释却找不到他人，满肚子委屈无处可诉，连给萧夫人问安的心思都没有了。入了叠锦楼，萧夫人见她神色憔悴不禁问起原委，卿卿随便扯个借口敷衍过去，萧夫人也没起疑，只说让她好好歇息。

回到沁园，卿卿就病怏怏地倚在小榻上，看到萧瑞进门，她马上拭去泪痕笑脸相迎。她的反常自然逃不过萧瑞双眼，说好要下棋，她却对着棋盘发呆，萧瑞无奈轻叹，收起棋子携起她的手道：“我带你逛逛。”

这是他第一次主动作陪，就算不愿意卿卿也不好拒绝，她就跟在萧瑞身侧随他逛起园子，那些一草一木都熟悉得很，但从萧瑞嘴里说出时却多了一层意思，这些看似简单的石木花草都有典故名字，这是她做下人时完全不知道的事，也算是开了眼界。

萧瑞带她来到百雀园，园内草树茂盛，池塘中几只仙鹤正展翅而鸣，曲廊两边每隔半丈就设一只竹丝鸟笼，笼内尽是些云雀、蓝翡翠等羽色亮丽的名种。一走入曲廊就听到一阵鸟鸣翠啼，笼内的鸟儿蹦得欢儿，叽叽喳喳争相斗鸣。

看到这些鸟儿，卿卿不由高兴起来，随手折根枝条探入鸟笼逗弄几下，萧斜眼一瞥，寒声说道：“你刚才折去了我的兰牡丹。”

卿卿花容失色，手一松枝条便掉落在地，萧瑞弯腰捡起，塞回她手里后又道：“骗你的。”

萧瑞连开玩笑都是一本正经，卿卿看着想笑都不敢笑了，光拿着枝条杵在那儿不知如何是好。

萧瑞俯首低问：“你就这么怕我？”

是的！卿卿心里这么说，可看着他时小嘴就抿成一条线，她实在没办法撒娇讨好博他欢心，萧瑞也不知道怎么处理这块木头疙瘩，只觉得“食之无味，弃之可惜。”他颇感无趣，转身逗弄起笼中鸟儿，卿卿木讷地站在一旁，心里也清楚自己不合他胃口。

“你还记得你爹娘吗？”萧瑞突然问道，卿卿大吃一惊，两手不由紧绞在一起，不明白他为什么会问这个。

“记得，只可惜记得不是太清。”

他又问：“那你爹娘怎么死的？”

卿卿脸色死白，只怕萧瑞知道些什么，想了一会儿便说：“得病死的，老爷为何要问这些？”

“没什么，只是想问问。虽然没有爹娘，不过有个好哥哥也足够了。”

卿卿只觉得萧瑞话中有话，可又不敢当面问他，过了片刻，萧瑞拍去手上的碎屑，转身说道：“你哥外出办公，可能要去很长段日子，昨晚走的，来不及和你说。”

听到这话，好不容易平息的难过又涌了上来，哥哥果真是生气了，不说一声就走了，连解释的机会都不给。想着，卿卿便泪眼汪汪，马上拉住萧