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    …他？您可是都多少年没……”

“废什么话？”向来温婉的皇后此时却极没有耐心，打发锦源赶紧走。

谢崇礼是司礼监掌印，日理万机，便是皇帝也没有呼之即来的面子。可今日皇后宣召，不到一炷香的时候，赤红蟒袍的身影便已跪在了殿上。

多年不见，他cao着一把沙哑的声音，隔着纱帘给皇后行了大礼。“奴婢给皇后娘娘请安……”

“谢公公，我们多久未曾见了？”皇后在帘后歪着，有一搭无一搭的问着。

“回禀娘娘，距奴婢上回同您面对面说话，已经过去五年又三个月十九日了。”

“还记得你在本宫宫里当差的时候吗？”

“记得，奴婢受娘娘提拔，岂敢忘？”

“那你就挑唆你的义女勾引太子，让你的义子抢走本宫选定的侄媳妇，这样来报答本宫，是吗？”皇后挑眉，丝毫不留情面，他们之间也不须讲情面。

“皆是儿女私情罢了。若奴婢有心挑唆，又怎会主动告知娘娘他们的一举一动呢？”谢崇礼迅速答道，将自己的罪责推脱的干干净净。

“哼，儿女私情。”皇后不屑地重复这四个字。

照着从前的惯例，谢掌印来，这殿中便只能留皇后和他两个人。锦源悄悄关上了殿门，身边伺候时间不久的小宫女好奇问道：“jiejie，咱们娘娘竟然和谢掌印这么熟识？”

锦源瞪了她一眼，“别瞎说，当心舌头被割走。”

殿门已关，里面人的密谈，便再无第三个人听到。

第二天中午，皇帝终于睁眼醒来。太医一番查看后，说龙体暂无大碍，但需要静养，且要药石经心。皇后自然是事必躬亲的服侍，实在疲倦才由贵妃、淑妃轮换。太子纪煜则行监国之职，上朝听政，竟比他父皇还要勤谨许多。司礼监的职责被储君雷厉风行的夺走了一部分亲行，但是谢崇礼也没有何反应。

只是朝臣见到的，一直都是储君板着的一张脸，虽然确实沉稳，但还是过于严肃了些。

每日回到东宫，还要听太傅等东宫臣子为他讲解朝政，还要批阅一部分本应送去司礼监的奏折，往往到了深夜才能休息。

这天夜里，太子妃张氏端着一碗莲子羹走到了纪煜的书桌前，面露担忧，“殿下，国事繁忙，也不要忘了休息啊。”

纪煜只是轻轻“嗯”了一声，连头也不曾抬起，随口道：“你先去歇着吧，不必陪着我。”

“殿下……臣妾虽然知道帮不上您什么，但是臣妾情愿陪着您。”张氏眼眶红红的，伏身下来，以最卑微的态度面对她的夫君。

纪煜叹了口气，将她扶了起来，皱眉道：“既然帮不上忙，平白多一个人在这熬着有什么用？”

张氏勉强扯出一个笑容，道：“陛下不需要我，或者……您想让谁在这里陪着您？哪怕只能帮到陛下一点点，臣妾也是开心的。”

纪煜转过身来，眼睛一亮，转瞬又黯淡下来，摆了摆手。

“殿下，您还不知道吧？其实父皇苏醒后，母后曾经单独召见过臣妾。”张氏依旧笑着，可声音却发颤。

“她同你说什么了？她斥责你了？”纪煜想到母后那日如何对自己，便紧张起来，愤怒的一摔袖子，“这事明明和你一点关系都没有！”

张氏抓住了他的手，眼睛中已经有泪光闪烁，她不知道自己是应该高兴夫君为自己是否被斥责而紧张，还是应该悲哀于在夫君眼中，自己和这事一点关系也没有。

“母后说得没错。臣妾是您的妻子，没能及时关心您的心情，是臣妾失职。”张氏努力的忍住自己的泪水，她虽然只是一个普通人家的女孩儿，但也是因为端庄贤良、知书达理而被选中为太子妃的。她在努力保持着自己的仪态，让自己看起来就像一个称职的正妃，“您每日愈发忙碌，对东宫内的妃妾不闻不问，臣妾只希望能有个人让您重新放松、开心起来。”

“雁雁，你愿意帮我？”纪煜忽然握紧了她的双手，这才明白过来。

张氏在心中叹了口气，自他们十六大婚以来，太子似乎已经很久没有这么呼唤她的乳名了呢。虽然他对她的刹那温柔是为了另一个女人，她抬头看着自己夫君那张早就印在自己心中的面孔，却依旧微笑着重重点了点头，泪水便顺着脸颊流了下来。

她拍了拍太子的手，示意他先放开自己，转身擦泪，边道：“殿下今夜先好好休息吧，臣妾明日会想办法的。”

“雁雁……”纪煜此时对她满是感激，却不好再宣之于口——他也明白，这只会更加伤她的心。

他向前一步，将手掌心的温热从她肩膀传递，“雁雁，你会是我……永远最信任的人。”

永远最信任的人，她咀嚼着这几个字，一步一步离开了书房。有了这几个字，她会永远稳坐太子妃之位，她会是将来母仪天下的皇后，但她永远都只是夫君最信任的盟友，有这些，她，就够了。

☆、偷偷见面

自从那日在谢昉和沈芳年校场表明了心意以来，京城中出了皇帝病重这样的大事，一时间愁云惨雾，流言四起。锦衣卫身负职责，忙于捉拿造谣生事之人，一面还要时刻关注宫内的信息，一旦皇帝醒来便要第一时间禀明这段时间以来发生了什么要紧事。

直到皇帝苏醒过来，没有了大碍，这才该轮休的轮休，该休沐的休沐。

沈芳年接到曹淑的请帖时，想都不用想，便知道到时候在曹宅中等待自己的肯定不止曹淑一个人。这么想着，她心中的那头小鹿几乎要撞破了头，一下一下跳着，强迫着她去和婶母说要出门的事情。

虽然曹瑾风历来于阉党交往甚密，是谢崇礼的左膀右臂。但是曹淑即将成为肃怀王妃，便是正经的皇室中人，她下的请帖，袁夫人虽然有些排斥，却终究也不好说什么，只好叮嘱她定要早些回来。

“谢谢婶娘。”沈芳年笑眯眯的，绽放笑靥，看上去确实比前一阵病恹恹的比起来更加明艳动人许多。

袁夫人帮她整理好衣裳，道：“知道你和这位曹小姐是旧识，有许多话要说，还是要趁早回家，知道吗？”

“知道，知道。”她一口答应下来，便乘轿向曹宅而去。

走进了仪门内，穿花廊中，她果然在藤蔓的光影之间发现了他的背影。她曾经无数次欣赏过这样一个背影，在沙漠中，在沙洲幽深的星空下，在锦衣卫衙门略带阴森的大门口……可只有今天这一次，她只望了一眼，便抑制不住自己的心跳，想看却又不敢多看。

她的脚步声也不是轻不可闻，更何况哪个锦衣卫不是耳力超群。没有给她过多的准备时间，他便转过头来。

他转过来的那一刻，恰好吹过一阵夏风，吹翻