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第二章

    已是深夜,大雪飘飞,厚积,万物皆白。

    隔窗观雪,手捧香茗,应该也算是很雅致的一件事情,但坐在这里的两个人中,却只有年长者是在边慢慢品茗,边端详着外面的雪景。

    “在贪狼你的心中,‘太平’…到底有多重要呢?”

    用奇怪的问题,玉清让萧闻霜怔怔的坐着,做着茫然和没有头绪的思考。

    已被召来约一杯茶的工夫,但只丢出这一个问题,玉清便再没说过第二句话,直到,萧闻霜已开始有些不能忍耐时,方见玉清转回身来,慢慢道:“说具体一点,贪狼…在‘太平’和‘无辜者的性命’间,你…会如何取舍呢?”

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    已是深夜,大雪飘飞,厚积,万物皆白。

    隔窗观雪,手捧香茗,应该也算是很雅致的一件事情,但坐在这里的两个人中,却只有年长者是在边慢慢品茗,边端详着外面的雪景。

    “在曹少监你的心中,陛下…到底是怎样的人呢?”

    用奇怪的问题,仲达让曹奉孝木然的坐着,做着紧张却不动声色的思考。

    已被召来约一杯茶的工夫,但只丢出这一个问题,仲达便再没说过第二句话,直到,曹奉孝已开始有些不能忍耐时,方见仲达转回身来,慢慢道:“说具体一点,曹少监…在你看来,当面对‘亲情’与‘利益’时,陛下…会如何取舍呢?”

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    “什么?!”

    完全失掉冷静,萧闻霜猛一下站起来,险些把手中的茶杯都给摔掉。

    对玉清的发问不能理解,萧闻霜请求更多解释,却得到令她震惊的答案:一个进行了很久的计谋,将在最近收割,就在现在,大群百姓--当然,其中很多同时也是太平道的信众---可能正在冲击着以百姓的战力所不可能破坏的汜水关。

    “当然,那结果,只会是单方面的屠杀。”

    “但是,为什么?!”

    答案,是谣言,长期以来,一直或明或暗,出现在这附近数县的谣言,在最近几天中,突然有了狂飚一样的变化,特别是在今天,一下子结连起立场非常清楚、同时又坚强有力的说辞。

    “但,却是完全不同的两种形式…”

    在百姓当中的传说,是朝廷为了应付来春后可能出现的战争,要开始积蓄战备的物资,为此,要将民间的粮食进行收缴,并利用漕运北输。同时,更要在民间抽取壮丁,训练后北上,以在年后与云台山展开大战。

    “这当然不可能…只有战争进行到后期时,在双方都被消耗到饥不择食的时候,才会需要这些根本没训练过的壮丁来填充军队…在目前,正规军的接触根本还未展开,拉壮丁入军,只会白白的的消耗粮食。”

    同样的理由,额外的收缴口粮向北方运送也没有意义,松州地处西南,山纵水横,粮食从来都只能勉强自给,若值灾年,还要从明、青诸州调粮入松,就算搜刮到让百姓们熬不过春荒,也抵不得多少。

    但,惶恐的民众,却无法理解这样的“理性”,毕竟,一至乱世,朝廷对百姓的暴虐程度,是无论如何估计都不为过的,而对“生存”的恐惧,更能够驱使人去做任何事情。

    也有一些稍微冷静的人,在劝不住百姓的情况下,就主动和地方上沟通,希望官府能够作出姿态来安抚民心,例如,至少是让百姓们看到粮食都被好好的封存着,和官府并没有要征丁的意思。

    “但偏偏,另外一套谣言,却在同一个时间点上,在官府中迅猛的爆炸开来。”

    被北方的形势激动,更也担心刘家会先下手为强,太平道已决心,要利用这个新年,树帜,起事!

    早不新鲜,这原是流传了许久的说法,在官府又或军方的高层,根本就很少有人信,却在最近有一个集中的爆发,更出现了强有力的说法。

    “无风不起浪…完全没有根据的话,为什么能传这么久?”

    根本没有道理,却又强而有力,特别是,今次还附加了另外的脚注,指当前的民乱正是由太平道制造,希图乱中取利,在这种情况下,一般的中下级官员当然没有胆量作出什么决定,更不可能向民众作出些让步来缓和局势。反而加强了对物资及民众的管制,特别还颁布出类似宵禁的命令,看在民众眼里,这无疑又是已方谣言的一个证据。

    “其实,严格说来,这并不算多么了不起的谣言,若有时间,绝对可以和平化解,但…”

    先前的谣言是如此“可笑”,可笑到了令双方的有识者都不屑去在意,却又足够“真实”,真实到了让普通的民众和吏员们将信将疑,特别是,在很长的一段时间里,这谣言起起灭灭,时作时休,更难以使人觉得有必要去在意。

    可结果,一夜之间,谣言却骤然发酵,到了让两方都来不及应付的地步,到了让恐慌的民众和下级官员都没法再独立思考的地步…“无知者”的盲动,最终形成强大的合力,挤压掉了“有识者”的选择空间,这似乎不是“正常”的模式,但,又是确实发生了的模式。

    “直到这时…我才明白…明白到底发生了什么…”

    苦笑着,玉清竟出现无奈的神情,而这时,萧闻霜也终于理清了自己的思路。

    “但是,这怎么可能…真人,我的意思是说,什么人能够这样子,这样子随心所欲的cao纵和制造谣言?”

    沉沉的点着头,玉清的神色很奇怪,又象恐惧,又象期待。

    “有的…有一个人…只有一个人…一个,能够随心所欲的…在任何地方,制造出任何谣言的人…”

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    “陛下…身为九五之尊,当以天下为家,以万民为子,行大事,便难拘小节…”

    冷冷一笑,仲达打断掉曹奉孝的说话,根本看也不看他一眼,只是专注盯着自己手中的茶杯。

    “我的书房,绝对没人敢于偷听,而咱们师兄弟间,更没必要绕这样的弯子,直说你认为陛下会罔视亲情就好了,用不着颂圣。”

    背上流着汗,曹奉孝却没有低头,而是紧紧盯住仲达,观察着他的每个动作,每个神情。

    自瓜都回还后,曹奉孝便知自己这身份必有麻烦,但,直到现在,仲达,才第一次的将这层关系挑明。

    事先的谋算中,对这之后的发展有过多种想象,可曹奉孝却完全没有想到,仲达竟真就只如是一句家常般,闲闲带过,仍是顺着原先的话题在说。

    “但这当然也不能怪你…古来天家无骨rou,别说你,就算陛下自己,要听人说他是个慈父仁兄…也只会当那是不怕死的在讽刺。”

    说着话,仲达放下茶杯,慢慢起身,依旧没看曹奉孝,背着手,踱着步。

    “所以,我才会感到奇怪…连‘鬼谷卧麟’也看不清,算不准的事,大将军王的帐下,又有谁有这等本事、这等口才,敢押、和押得下这十成十的赌注了?”

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    “子贡…那是谁?”

    一时间仍不明白,而玉清也没有作出太多解释,只说那是一个很可怕的人。

    “一个…连上清真人也不清楚他有多可怕的人。”

    但同时,玉清也表示说,这应该只是对方的一个“警告”,因为,从目前的情况来看,谣言和动乱,都仅仅集中在汜水关左近,而严格说来,已方更被留下了选择的余地。

    “只要我们隐忍…当汜水关那里什么也没发生…那么,一切相信就会结束…鲜血能让人清醒,与‘以后会饿死’相比,‘立刻被砍死’当然是更有现实感。”

    不用解释更多,这萧闻霜当然能够明白,但,强烈的厌恶感,却让她说不出话来,一想到,要看着成百上千的人完全没有意义的死去,她就难以说服自己仅是旁观。

    (但,如果去战…)

    玉清的提示,其实很是清楚,与刘家交恶的后果,萧闻霜完全明白。

    (如果真的战…刘家当然不能容忍,共存状态若不能继续,便只有起事…而那,更会引发千倍于今的动乱,和要多死上以百倍计的道友和民众…)

    紧紧的咬着嘴唇,萧闻霜最后还是默默低头,表明了她的态度。

    “便看着他们去死么…”

    低低笑着,听起来真是非常刺耳,玉清仍旧是背对着萧闻霜,淡淡道:“可以作出这样的决策,便让我甚感欣慰,更让我可以安心把明州的战线托付…”

    明州的事情,玉清倒不是第一次说起,在松州相对巩固的前提下,希望萧闻霜和何聆冰能够前往明州支援。对之已有心理准备,萧闻霜缓缓起身,预备受命。

    “那么…最后一个问题…贪狼…在‘太平’和‘不死者’间,你…会如何取舍呢?”

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    “陛下…竟然将‘天下大黑’派了去保护二皇子?”

    就算已先有了心理准备,在听仲达确认了这事情时,曹奉孝还是完全愣住。

    “那就是说,前次镐山道上的sao乱…”

    “唔,不用问太多,那与你无关…而且,今天的重点不在这里。”

    手指交叉着,边活动指节,仲达边用那种浓稠到似乎纠结住的声音道:“在师弟你看来…今次的事情中,谁是得利最大的一方呢?”

    沉默片刻,曹奉孝道:“大将军王。”

    禁忌一旦打破,说话便很轻松,在曹奉孝看来,帝颙嗣虽然受伤,但到底伤有多重,谁也不知道。可以此为借口,他却将北上对抗云台军的事情轻轻卸过。

    “对,这也是我的想法…但这却又很不对,很困难。”

    故且不论云台山是什么为代价来与大将军王一脉合作,单就本次的事情,三人联手,最终仍然不敌,却争得时间使防御被构建起来,让孙无法知难而退,这当然也算正常,但,这只是“发生了”的事情。

    “天下大黑…虽然我不喜欢他,但当今天下,他,和那魔僧…却正是最接近‘天地八极’的两个人…甚至,我一直都怀疑,他早已将力量之门冲破…”

    若果有天下大黑在此,孙无法绝难压制全场,帝颙嗣也用不着拼至去尽,甚至上…以帝军牌面上的实力,还有可能反过来让孙无法付出代价。

    “所以,我就想知道,是什么人…能够算准大黑的不在这里…是什么人,能够说服孙无法也认可这个判断…到底,是什么人?”

    构想一个计划,有时侯并不为难,二虎竞食、驱虎吞狼、掘坑待虎、疏不间亲…来来去去,计策不过是那几条,但有了构想只是第一步,针对现实情况加以修订、落实,确保构想能够转为现实,才是谋士的功力所在。对三流策士,这也许是难以理解的事情,但在曹奉孝,却完全明白,根本用不着仲达再作解说。

    “…总之,应该是个口才很好的人吧。”

    并无头绪,到最后,曹奉孝只是这样泛泛一说,却不料,这答案竟能立刻激起共鸣。

    “对…而且,不仅仅是口才。”

    言止于此,仲达突然又转掉话头,竟扯到了鬼谷上。

    “我们师兄弟四人竟然能够相聚当世…说起来,真是这个天下的不幸。”

    称许着曹奉孝的资质,更毫不保留的赞美着天机紫薇,但对鬼谷伏龙,仲达的态度却很可玩味。

    “他的表现…有负鬼谷之名啊。”

    似乎很感慨的样子,仲达竟开始慢慢回顾历史,一一列举那些鬼谷前人,那些,在不同时空中,以大地为盘,以将相为子,博奕天下的智者,当然,其中的多数,都是曹奉孝已经知道或有所猜测。

    “不过,天下之大,苍穹之深…独占‘智术’的,也不仅有我们鬼谷,比如说,本朝开国时的则平公,微服潜藩二十年的王露公,怡情遁道的贞白先生,措天下于衽席的长源先生…厕身幕中、襄赞佐成,皆是一代风流。”

    仲达所说的人,曹奉孝倒也都知道是谁,却也有些意外:在他,一直都很以为这些人中至少有几个是同样出身鬼谷的。

    (但,也对…)

    思路还未理清,仲达却又已道:“不过…这些人,说起来,其实也是同门…一子相承,和我们鬼谷同样古老的宗门啊。”

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    “你是说,对方真正的目标,是不死者?!”

    终于再冷静不下去,而与之相比,玉清则更显着不动如山。

    “当然,从一开始就是这样,亦只可能是这样。”

    震惊,甚至可以说已是震怒,萧闻霜实在没法理解玉清的反应,当对方根本已是要在把太平道的根基毁灭时,为何还能这样镇静?

    而,突然间,萧闻霜,她明白了。

    “所以…真人,您才这样问我,是吗?”

    “…对。”

    认为子贡一定会要毁灭不死者,但这却绝不等于要重创太平道,玉清相信,自己已看到了两者间的区隔。

    “坐下来,什么都不做,看着不死者被杀掉…然后,太平道反而会发展的更好…是吗?”

    萧闻霜的声音中几无生气,却有着强烈的反诘。但玉清只是摇头,道:“不…不是的。”

    “不死者不会死…传说中,子贡,他从来不杀人。”

    “他,应该只是要把不死者的‘心’给撕碎吧。”

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    “桃园?”

    “对。”

    点头,仲达告诉曹奉孝,藏身历史后面,代代传承“理想”及“技艺”的组织,本来就不止一家,严格说来,以子贡为代表的“黑暗儒者”也可以算是这样的组织。

    “当然,要传承千年并不容易,大多数组织,都只能传承数代,便自生自灭了…但,也有少数,是能够一直几千年的走下来。”

    比如,鬼谷,又比如,桃园。

    “桃园,他们和我们鬼谷有所不同…至少,他们没有‘鬼谷石’那样的东西来作为依靠。”

    始终坚持一子单传,桃园代代传承“屠龙术”,以此来安身立命,更同样对历史作出着重大的影响。

    “与鬼谷的出于‘兵家’不同,桃园,他们更多是‘法家’的变形,他们的强项,在于对‘人术’,或者说‘帝王术’的研究…”

    不过,就和鬼谷一样,并非每个时代都会出现足以传承桃园的优秀者,更不是每个时代都会出现适合桃园传人发挥的舞台,所以大多数情况下,桃园一脉都是默默无名,悄悄进行着一代又一代的更替。

    皆以“天下”为的,皆以“帝王”为幕,这样两个宗旨相近,能力也难分上下的组织,当然不可能不发生互动,曾经合作,也曾经交战。

    “我记忆中,历代鬼谷弟子,或多或少,都会有一些对桃园的解析和记述,而,其中,对我们鬼谷影响最大,使我们最受震动的…是他们提出了‘脚印’的说法。”

    精于“人术”,对人心的研究可能达到了唯儒门能及的高度,桃园一脉认为,任何人,都有自己的“脚印”,一些没法掩饰的东西。那东西,正是所有优秀谋士的死xue,也是他们的无奈。

    “就算我们已经知道,也没法掩饰,甚至…反而会使之更加明显?”

    一时间没法理解,但仲达已在慢慢解说,告诉曹奉孝,以当今世上的鬼谷同门为例。

    “我…我最擅长的是隔岸观火、火中取栗…主动制造混乱来隐藏自己,不在意过程…只努力成为最后的得利者。”

    仲达成名之役,正是“废立”一事,顾命四大臣更移帝位的时候,几乎所有人都以为赵家的治世将会结束,但到最后,却仍是开京成了唯一的胜利者。至于“三果”一役,朱家也是气焰熏灼,一度睥视天下,但到最后,却仍只能作为踏脚石,见证着赵家的又一次复兴。

    “而天机,他的主子没有‘名份’,也没有太多的‘本钱’,这使他总是倾心于趁火打劫,里应外合。同时,他也是一个极有耐心的人,极善用间。”

    对这,曹奉孝的认识更为深刻,从雪域、到瓜都,他不止一次的亲眼见证天机紫薇的奇谋,见证他是怎样用种种手段,来确保自己永远是最后的那张弹弓,确保击倒对方的关键一刀,总是由敌人自己的手握住。

    “至于伏龙…他,他的用计,其实很没气度。”

    尽管如此,对鬼谷伏龙也表示了一定程度的尊重,手里的资源堪称四人当中最弱,更不幸遇上了项人统合南下和太平道重整旗鼓的双重压力,之后还发生了兄弟之乱,在这种情况下,他仍能将各方压力一一化解,并使自己选定的主子成为最终赢家,也算是,很不容易。

    认为自己与天机紫薇都可以说是喜欢“扮猪食虎”,而鬼谷伏龙却更进一步,是“因败求胜”,总是在确实的付出损失甚至落入绝地后,才发动计谋,作出最强的反击。

    “另外,他用的并非‘间’,而是‘说’,总能够无中生有,在最坚固的盟友中制造裂缝,和把最不可能的敌人结连合纵…这,几乎已是传说中以‘无’来对抗‘无限’的能力了。”

    但从细节考究起来,仲达认为,鬼谷伏龙的不足也很明显,在很多事情上,都没有作成为“最佳”的结局,而最后竟然被自己的主子杀掉,就更堪称荒鬼谷之大唐。

    “连自己的主公都看不懂,都控制不住…这样的人,还算什么军师?”

    认真听着仲达的每一句话,曹奉孝越来越紧张,因为,到目前为止,他仍然没有搞懂,仲达在这样一个大雪之夜将自己找来讲古,到底,有何用意?

    “总之,这就是我们的脚印,一些由我们的性格、环境和手中资源所决定的,以我们自力所无法改变的脚印…而这样的脚印,师弟,你现在却仍未够资格踩下。”

    似乎兴致真得很好,仲达竟又开始评点曹奉孝,认为其资质绝佳,但总是缺乏长远目光,更受限于曹家的力量,没法做出全局的部署,也没法上到更高的地方。

    不算高的评价,但也不会让曹奉孝不悦,可跟着,闲闲的一句,却如天外惊雷,在曹奉孝耳边炸响

    “当然…也不排除这仍是师弟你的刻意,是…你为了曹太师的‘大计’而行的刻意。”

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    “贪狼…我和上清真人在一个问题上,看法是完全相同的,于今之世,太平道若果就这样强行起事,只会惨败收场,民心、资源和敌人的强度,都是难以逾越的障碍。”

    默默点头,对太平大势本就清楚,更继承了张南巾的很多记忆,对之,萧闻霜并无幻想。

    “但上清真人却认为,我们仍有一个机会,就是不死者,一个能够展现出其绝世魅力,将信徒们吸引和鼓舞的偶像。”

    “可…我,我却不这样认为。”

    缓缓述说,玉清自承是一个很简单、和不太相信宗教的人。

    “我始终认为,太平道能够一直传承下来,是因为我们代表着民众对‘太平’的向往,是因为我们提供了一个和‘帝姓’有所不同的选择…而不是因为我们真得上承神旨,真得有什么道祖神灵在保佑我们。”

    “传说中,我们曾有过同时聚集到十名还是十一名不死者的时代,但,那又怎样?到最后,我们的事业仍然失败。”

    所以,玉清一直认为,太平道的事业,应该着落在深耕精作,夯实“太平”在普通民众心目的地位,把太平道和最底层百姓的种种生活习惯和细节结合一处,只要能作到这一点,那么无论什么样的打击,都不会让太平道灭绝。

    “其实,大多数情况下,朝廷,并不会多么认真的对我们施以打击,特别,是在我们没有‘偶像’的时候…”

    匹夫无罪,怀璧其罪,这个道理推广开来,也可以作更深的解释,例如,历史上曾有过大胆的守城者,明明手中兵力微弱,却坚决的不肯求援,而这,也果然使他的部属及民众们安然无恙。

    “毫厘之加,不足保守,反蒙其害…这样的道理,其实很微妙,却又很真实。”

    神色凝重,玉清表示说,在他看来,“不死者”,正是那守不了城,却可能惹来敌方主力的援兵。当太平道的深广资源与一个能够凝聚人心的偶像相结合时,势不可免的,将会吸引来更多、和带着敌意的目光。

    “…至少,已经引来了‘子贡’。”

    提出问题,萧闻霜一直不明白,“子贡”是谁,又为何如此可怕?

    在张南巾留下的记忆中,萧闻霜知道子贡是儒门的古名之一,更列于少数几个地位最高的古名中,有着甚为可怕的威力,只是,因为一些来自其它势力的集体意见,和儒门自己的一些原则,在多数年代中,承此古名者,都只是静静读书,终身不出儒林一步。

    “总之,子贡是很可怕的,cao纵集团化的‘愚者’,从而形成逼迫‘智者’行动的力量,这种思路虽然很多人都明白,但真能执行的,亦只有他一人而已…”

    语焉不详,玉清似乎知道很多,却又不肯作太多解释,只表示说,子贡的原则,他一般上不会对“势力”出手,更不会来打“落水狗”。

    “没有不死者的太平道,不可能让子贡动心,而就算是历史上的不死者中,七成以上也吸引不了子贡的兴趣…当然,其中也有经已成熟到令子贡无所施其技的强人,那又另当别论。”

    苦笑着,玉清表示说,能够让子贡出动,这其实也是一种光荣,从这个角度来看,实在很值得为云冲波庆祝,但当然,这并不会让萧闻霜感觉好受一些。

    “真人…请您说明白一些,这个人,到底想要怎样对不死者?”

    并没有立刻回答,玉清默默看着萧闻霜,神情,渐渐严肃。

    “我不是说了吗?”

    “子贡的目的,是要撕碎不死者的‘心’啊…”

    告诉萧闻霜自己的判断,从某种程度来说,子贡的威力难以想象,可一旦发动,也会付出巨大代价,往往需要整个儒门用上几代人的时间来慢慢消化。

    “所以,他不会随便出手…更不会浪费自己的说话,他,一定会追求最有效率的着法。”

    例如现在,尽管汜水关左近的谣言发展的如此之快,后果又如此之大,但在其它任何地区,却都还是波澜不惊。

    “当然,也都出现了作为伏笔的动向,但我认为,只要我们忍过眼前的事情,所有这些伏笔,都不会被发动。”

    作出结论,玉清认为,子贡的目标,应该只是云冲波一人,只要让他毁掉云冲波,太平道便能自这次的事情中脱身,而虽然这就意味着太平道已基本放弃了在这个时代中的机会,玉清也仍然认为,这是最有价值的选择,更可为将来积蓄力量,为有朝一日的“太平”保留希望。

    “所以…现在,贪狼,我在这里,问你的意见。”

    “在‘太平’和‘不死者’间,你…会如何取舍呢?”

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    平平淡淡一句话,却令曹奉孝瞬间已汗出如浆,幸好仲达并未继续“大计”之类的话题,只是表示说,如果硬要给曹奉孝定义一种脚印的话,“反应”可能该算是其中之一。

    “身为军师,你却不止一次的掉进别人的计算,但同样的,身为军师,你又总能一次次的自战场中看破要的,作出最准确最有效的反应…你‘观察’与‘分析’的能力,一直都让我欣赏。而现在,有了鬼谷石的你,相信亦只会更上层楼。”

    语气忽转,仲达明确表示说,现在,正有一件事,希望曹家效力。

    “大将军王负伤,不克北上,但北面的战线,却的确需要支援,曹太师深孚人望,贵兄弟智勇兼具,所以,陛下想请曹副都统和曹少令辛苦一趟,北援三皇子…可好?”

    咽下口水,曹奉孝低头,受令,甚至都不敢搪塞说还要请曹冶“亲定”,这样的态度,似乎让仲达满意,使他的嘴角扯动,挤出了一点笑容。

    “另外,师弟…你是否感到奇怪?为什么,我没有要求你也北上了?”

    不等曹奉孝回答,仲达已自己道:“说来,也很简单,因为,有更困难的事情,要交给你作。”

    “孙无法分身变的弱点,我希望…你能给我找出来。”

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    “那么…你决定了?”

    “…是。”

    躬着身,萧闻霜的姿势很恭敬,却又似乎甚为倔强。

    “明知道这样…你仍然坚持要去保护不死者…不愧是上清的传人,但,你真觉得这样对吗?”

    “…如果不对,就请真人让九天出手吧。”

    随着萧闻霜的说话,门被推开,倒提雷公鞭,戴着如神鬼般的面具,何聆冰默默的站着,什么话也不说。

    苦笑着,玉清摇手道:“不…贪狼,你误会了。”

    “我的确希望你能认同我的判断,但不管怎样…我玉清,都不会亲手制造太平道的又一次内战。”

    “去吧,贪狼,和九天一起,去利用这个机会,把汜水关攻下来吧。”

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    “分身变的弱点?但是…我没有见过,在瓜都…”

    嘎然而止,曹奉孝,突然明白了仲达的意思。

    “明白了吗?”

    带着古怪的微笑,仲达慢慢道:“就因为‘你没见过’,我才相信你‘能够找到’。”

    瓜都一战,面对神域强者谢晦,战局绝对可称凶险,但从头至尾,孙无法都没有动用分身变,那曾把帝少景压倒性击败的强招。

    “为什么不用…为什么…天机宁可豁到去尽,也不让孙无法用?”

    从听完瓜都一事的汇报后,这便是仲达念念在心的疑问,而长考之后,他更认为,那答案,只可能是一个。

    “分身变有弱点,有很致命的弱点…而且,是天机紫薇相信,能够被发现,被看出来的弱点。”

    “因为他不敢让你‘看到’,所以,我认为,那就该是你‘能看出来’的弱点…沿着这个思路,师弟,我希望你为我找出来分身变的弱点,那你并没有‘见到’,却必定‘能找到’的弱点。”

    苦笑着,曹奉孝再次躬身,表示了他的服从,同时,也隐隐的感到一丝惊悸…以及,跃动。

    作为瓜都一役的见证者,他竟从来没有向这方面想过,反而要被这深居大内的仲达提醒,才会找到目标,这样的差距,当然会令他汗颜,乃至羞惭。

    (但是,天机紫薇在这样做的时候,难道也没有想到这个后果…不,他应该想到了…只是,他却别无选择…)

    “不用”的确令人生疑,但“使用”,却就已经是在展现其不足,两下相较,亦只能如当时般行事。

    (这就是“谋士的无奈”吗…但,这也是弥足自豪的无奈,一些,我现下还根本没资格体验的无奈啊…)

    惊悸的同时,曹奉孝的斗心也被燃起,不管怎样,自己的确已成为鬼谷石的继承者之一,纯粹从序列上来说,自己似乎还在仲达之前,一时的差距可以承认,但放眼万里,曹奉孝却相信,自己必会将与两者间的差距不断追近。

    (不,严格说来,应该是“三人”,当初金州一役,鬼谷伏龙的计谋,完全超出了我和六哥先前的谋画,不过,他已经死了…慢着!?)

    突然一震,那个一下出现在脑中的想法,几乎令曹奉孝惊呼出来,却到底及时忍住。

    (所以,他才要说那么多,所以,他才会提到“脚印”,提到“谋士的无奈”…但,如果真是这样…)

    抬头,正迎上仲达的目光,似乎经已干涸,却又似乎深如苍穹,定定的看入曹奉孝眼中,一时,方带着一个古怪的笑容,慢慢转身。

    “总之,师弟,孙无法这件事情,就托给你了…如果作得好,也许,我还会给你们,给曹太师一个机会…”

    口中苦涩难当,曹奉孝却仍然如下意识般的问道:“…什么机会?”

    说着话,仲达已慢慢转身,向外走去,似乎已要将这谈话结束,曹奉孝的发问也没能让他停下,甚至,都没有稍稍放慢。

    “当然是给曹太师一个他梦寐以求的机会…”

    “一个,行他那‘天下第一大计’的机会了…”

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    “所以,那个小伙子,就这样莫明其妙的被司马家招了女婿,又莫明其妙的不见了?”

    声音很沉静,甚至还带一点点磁性,听上去,并没有什么压力。

    “是。”

    小心的躬着身,肖观的态度非常恭谨。

    作为锦官一带儒生中的首善,年逾五旬的他,向以理学精深而著称,门下弟子,每每誉其已真到了“从心所欲,不逾矩”的境界,当然,他自己,在这种时候,则是一定会带着一种很含蓄的笑容,委婉拒绝掉这些称誉。

    “夫子之道,仰而弥高、钻而弥坚、瞻而弥远,苟有得意之心,必难再有寸进…听说,这是肖公说的?”

    努力控制住自己的动作,肖观再躬一躬身,道:“请端师指教。”

    慢慢点着头,子贡低声道:“很好…恭敬而又小心,执礼极端…很不错。”

    轻轻放下手里的茶怀,他端详肖观一会,一笑,忽然道:“你很紧张?没必要的。”不等肖观回答,又道,“天意难测,我等不过聊尽人事而已…没关系的。”

    顿一顿,他慢慢道:“其实,今天教你来,也只是想问你几个问题而已。”

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    半人高的炉子上,一口四尺来阔的深锅中,咕嘟嘟煮着三只狗架,端得rou香扑鼻,旁边另有一只小炉,上面用白泥砌出倒扣着的半球,里面贴满面饼,皆巴掌大小,在炭火烘烤下,很快便变色鼓起。

    “好了!”

    熟练的一探手,伙计将已作焦黄的面饼夹出,跟着刀光闪动,一一剖开,便将刚刚捞出的热狗rou向里面塞,直到饼肚隆起才住手,摆在盘里,不一时已有二十来个,便有人过来端了,送至云冲波面前,又放只大海碗下来,里面雪白也似一碗豆浆,稠得吹口气也不见水波,只是微微有些凹下。

    “崔寨鼋汁狗rou,再加麻子的烧饼豆汁,都是老买卖…想当年,还入过贡哩!”

    (唔…果然很好吃啊…)

    甚为赞赏这种rou吃满口的感觉,却又觉得有几分好笑,因为,严格来说,正在大快朵颐的,并非“云冲波”,而是“蹈海”。

    (这还是我第一次碰到他吃饭…呃,这种感觉…真是奇怪啊!)

    明明知道这只是幻境,却又如此真实,云冲波甚至能够感觉到,在几个烧饼下肚后的那种渐渐饱涨。

    (唔,这样算来…如果我一直梦下去,不等于是一条命过了两次…)

    “什么山珍海味…吃到头来,还是烧饼狗rou最好吃啊!”

    这样发出感慨的,并非蹈海自己,而是坐在他对面的部下,名为余昆的此人,正是蹈海最得力也信任的属将之一,自小天国起事以来,随其征战四方,立功无数。

    不仅余昆,环坐在此的,有六七人之多,虽然都身着便装,但一一扫视过去,云冲波却能想起他们的姓名和身份,知道他们都是手握军权的百战骁将,更都是深得蹈海信任的部下,算是他最嫡系的班底。

    “袁当这厮成名已有三年,帝妖那边把他当成宝贝一样,也不知吹出多少花头,现在终于栽在咱们蹈帅手中,看他们下面还能吹什么牛皮。”

    一句开头,便换来纷纷的附和,但七嘴八舌当中,云冲波却似乎感到,在他们,并没有真正的把袁当这阴影抹去,反而,似乎都有些“侥幸”一样的心情。

    当然这也可理解,毕竟,以近乎无敌之姿,袁当在各条战线上与太平诸王激战,连浑天和东山也都没能在他手下讨到便宜,最后那一仗,也本是用计成功,才能让袁当负伤而逃,整整三个月都没法亲临矢石。

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    当然,袁当的重伤,绝对已带来重大收获:小天国两部军队会师成功,势力自雪山脚下一直蔓延到南海之滨,终成“两分”之势,而这更使各地方世家开始做出更多的估量,从金州到冀州,不同姓名和不同地位的世家,却不约而同的采了相近的动作,开始小心谨慎的保守实力,并对将来进行评估。

    但,诡异的是,袁当之败,却也给他自己带来甚大的利益:尽管松州一线的局势全面崩坏,但在袁当的指挥之下,仍能保守下约三分之一的的地方,而由败兵和新丁混组而成的军队,从纸面上来说,也还有十万之数,尽管战斗力远不能和当初无坚不摧的马步弓三大营相媲,但毕竟袁当尚在,三营将佐尚在,假以时日的话,谁也不敢肯定他们会成长到哪一步。

    或者是这个原因,帝京竟罕见的给袁当这败军之将以极高封赐:遥拜其为从二品的车骑将军,领公台牧,算是手掌军政,更重要的,是竟以诏旨形式,准其列名董家谱系!

    要知虽然袁当被董家收为义子,但天下世家大姓,以义子形式笼络人心者所在多有,不足为奇,却绝不会让这些别枝螟蛉入谱承祀,而今次朝廷如此高调宣示此事,实无异于承认袁当已有权继承董家,故诏旨一出,世家无不震动,袁当所辖军马更是士气大振。

    “不过…这也不算什么…说到底,要人玩命,当然饵要够劲。”

    在小天国高层中,这已是共识,自天王以降,东、干诸王皆认为,如今神州分裂,小天国如日中天,管什么千年世家、文成武德、天下九强,也要一一败亡,在朝廷看来,这个与小天国对抗三年,止此一败的袁当,当然仍有其巨大价值,至少…只要能够激励他守住袁州的最后战线,让小天国始终要顾忌背后的这根芒刺,些些虚赐,又算什么东西?

    “所以,咱们现在就要去再补上一刀,不给袁当机会,不给帝妖希望…然后,咱们就可以积蓄力量,准备北伐。”

    与前几次相比,今次的蹈海,令云冲波更感佩服,思路清楚,说话简洁而又有鼓动性,简单几句话中,却反映出他对天下大势的研究与掌握,更将这一干部下的斗志撩起。

    “大家都知道,松州平定之后,小天国要休整一段时间,休养生息,整兵秣马,同时,也会评议四年多以来大家的战功,论功晋侯…不要看我,一切皆取公论,想要爵位,就给我在松州打狠一点!”

    轰然一声,众将齐齐立起,道:“愿随蹈帅立功!”

    话说完,饭也吃完,蹈海一挥手,众将便一一辞出,目送最后一人退出,蹈海抓起大碗,将最后一点豆浆喝掉--脸上早没了笑容。

    “…北王,你的确是很喜欢吃这东西。”

    “唔。”

    沉沉点头,蹈海自顾自吃着还剩下的狗rou,不抬头,不起身,尽管…自厨房里走出来的人,身份地位,绝对和他不相上下。

    并不在乎蹈海的反应,无言走到蹈海身前,静静坐下,给自己夹了一块早已冷掉的狗rou。

    “我的家乡说,狗rou不上席…所以,我一直觉得吃狗rou是很奇怪的事情,在我来说,还是更喜欢羊rou。”

    “我是韩南的人…我们那里说的是,无狗不成席。”

    似乎不太投机的说话,当然热烈不起来,很快,两人都陷入沉静,只是默默的吃着最后的一些狗rou。

    “差不多了吧…”

    带一些疑问的口气,无言看向蹈海。

    “…好。”

    点一点头,蹈海缓缓站起,动作从容,但,云冲波却能充分感受到他心中的激动甚至是愤怒,感受到他的冷静只是在强自压抑。

    (这个…他们要去干什么啊?)

    很快已知道答案:在一处甚为豪华的酒肆外面,两人背着手,默默站着,注视着眼前的墙壁。

    皆已有第九级顶峰力量,墙壁也好,喧哗也好,根本阻不到他们,阻不到他们去看到一些想要看到的事情。

    在装点最精美的房间中,最好的酒与最好的菜被流水价排上,案前歌舞曼妙,左右软玉温香,端是个英雄销魂、壮士颓废的地方。

    “他们…果然还是来了。”

    毫无波动的声音,近乎木然,却使云冲波更加震动,因为,只有他明白,此刻的蹈海是多么愤怒,多么的想要拔刀而入,将这些人重重责罚。

    刚刚陪着他吃狗rou喝豆汁的人,全数出现在了这里,随意碰倒在地上的一杯酒,可能还要贵过刚才吃的全部东西。而言语当中,云冲波更听到他们在抱怨,发泄着对刚才那顿饭的不满。

    “无言,你是对的…在我没注意的时候,他们,的确已经变了。”

    …什么都不说,无言只是默默看着。

    “但…我还是希望,你能再给他们一次机会…尽管我答应过你…但,我还是希望你能再给他们一次机会。”

    随着蹈海的说话,云冲波慢慢想起今夜这顿饭的来龙去脉:面对无言的指控,蹈海不肯接受,遂立下约定,由蹈海出面约请这些部下吃饭,观察他们之后的行动。

    “这是因为…蹈海你自己,一直没有改变。”

    态度依旧是那么的冷静,无言表示说,只要蹈海知道这些事情就可以了。

    “毕竟,我们现在,已经不是四年以前了。”

    随着小天国的节节胜利,各项内政制度一一确立,物资也日益丰富,为一方将帅者,手中皆有足够资源来支持较好的生活,如今次的诸将,虽然确有隐没战利品的事情,但以他们的身份,和现在的圣库所蓄,也确能够提支出这样宴乐的费用。

    “其实,这种事情,并非孤例…东王…他一向喜欢这样给自己的部下放松,当然,他是从来不会参与的。”

    但越是如此,无言就越担心,由俭入侈易,但如果有朝一日,军事不利,物资紧缺的时候,这些将帅们,又能否再由侈入俭?

    “不管怎样,我们还没赢啊…”

    因为这样的担心,无言在执行纪律时越来越来严苛,也使他所面临的压力越来越大,尽管得到了干、英诸王的支持,却屡屡被东、北所属的众将反抗,而同时,浑天尽管宣示说无言所行极对,却始终缺少实质性的支持,反而在数次无言拿到足够证据时,劝说他先暂时放手,给那些人积功赎罪的机会。

    “的确,这些人,几乎都是阵前猛将,功勋累累…看着他们一身的伤痕,我也时时会犹豫…但,我总是觉得…我们太平道,和帝姓始终有所不同…而如果这样下去…我们不死者和各自的部属…会否,只是在慢慢成长为新的世家?”

    类似的担忧,长庚也曾和蹈海交流过,对之绝不陌生,但显然没有展开讨论的欲望,蹈海只是微微的欠身表示感谢,之后,离开前,他却又停住,带着些些犹豫,问了一个奇怪的问题。

    “无言…在咱们中,你是负责纪律整肃的,很多事情,你知道的都比我多…但,不管怎样,至少,我们不死者…还没有改变