在丝线交汇之前（杖责/罚跪）

    啪。

    “十七。”

    “郁人，我希望你借此机会能够好好记住教训…”

    啪。

    “十八。”

    “是…父亲大人…”

    沉闷的响声，在厚重的木杖那不会停止的责打之下，不断地落在了被裸露的臀瓣上。趴在刑架上的青年，四肢皆被牢牢捆着。本该是黑色的双眼蒙上了一层淡淡的灰，涣散着，无法注视。

    刑架的前方摆放着一个平板，对面，有一个五十岁左右的男子，面带肃色，认真地透过荧幕，观赏着这机械的刑罚。

    刑架的后方，两位身着黑色东瀛服饰的男子，只是举着手中的木杖不断猛力下落，激起一阵又一阵的臀浪。

    “三十五。”

    “…啊！”

    那被叫做郁人的男子，终究是受不住刑，叫喊了出来，惹得屏幕后方的男人面露不快。身后的杖责随即停止，两位行刑官放下了木杖，走到了前方。其中一人抬起了郁人的脸，飞快地扇下了几个巴掌，另一个人则取出了一条麻绳，毫不留情地塞进了郁人的嘴中，然后将绳结牢牢系在了后脑。

    那扇巴掌的行刑官对着屏幕鞠了一躬，朗声请示：“家主，请问剩下刑罚的是否加倍。”

    “没用的东西。”屏幕之内，传来了摔东西的声音，那男人面上皆是嫌恶，眉目皆竖，“本就是你的过失，还敢这样脆弱。你的两位兄长挨的打不比你轻，可是一声都没吭！”

    “行刑官，全部数量翻倍！让我这个不知好歹的逆子好好感受感受，什么是他应有的代价！”

    “是。”两名黑衣男子恭敬地鞠了躬，干练地走到了刑架之后，拾起了地上的木杖，又一次对准了那已经发红的裸臀。

    沉闷的声响与唱刑的声音，再一次在这空旷而简洁的客厅之中响起。一下一下地落着，终于，在第五十三下的时候，血液从那被打出板花的臀rou上方渗出。

    血珠飞溅，木杖也不停息。直至那唱刑人喊出了两百，那乌色的木杖，才终于停下了责打，轻置在了地上。

    放下了木杖，两位黑衣男子才终于来替郁人松绑。长时间的责打之下，他无法挣扎的手腕与脚踝皆被麻绳磨出了红印，双颊边上，也已经皆是摩擦流下的痕迹。终于被解开了束缚，忍不住疼痛，他从刑架上摔了下去，跪着瘫倒在了地上。

    身后的臀rou，在那毫不留情的责罚之下，早已经血rou模糊，也同样染红了他的白衣。

    强撑着直起身体，虽是目不可视，他却仍旧记得那平板的位置。恭恭敬敬地向着那平板叩了个头，颤着双手，他抬起了头。

    “父亲大人…郁人知错。”虽然被疼痛折磨着身子，咬着牙，他的声音却是清晰可辨，只是有些虚弱，“郁人会…好好守着这里，不再让魔物伤人。”

    “这话你这周都说了多少次了，已经没了十条人命！我看你是要被打死，才知道什么是错！”屏幕中的男人勃然大怒，指着他所在的方向，大声吼着，“都已经派了你的两位兄长前去支援，还能让到了手的猎物跑了，我看你是真不知道源家家训了！不如趁早，把你这个妾生子从家里赶出去才是正道！”

    “不…不！父亲大人！我…我…我…”

    听到父亲如此训斥，他的动作瞬间慌乱了起来。抬着手想要说什么，却因为看不见，脑袋狠狠地撞上了身边的刑架，疼得他头晕脑胀。

    “哼…算了。若是这个月还抓不到，你也不必再当术士了。我会派律师去把你该拿的东西准备好，你就自己在那里自生自灭吧。”

    男人的声音不容置疑，明显，并非恐吓。

    “自己去罚跪，两小时后让他们给你上药。”

    “…是。多谢父亲大人。”

    深深叩首，郁人的脑袋紧紧贴着手背。平板之中的通话被对方挂断，他也仍旧俯身不起。

    过了许久，其中一位黑衣男子才看不下去，走到了他的身边，对着他弯下了腰，“郁人少爷，起来吧。我们给提前你上药，家主不会发现的。”

    “不…我会跪着。”迅速地回绝了对方的好意，郁人的面色苍白，豆大的汗珠因为身后那难看的伤处而不断从他的额头渗出，“十条人命，不过是一百杖的责罚，这样…确实是太少了。是我…失职。”

    “郁人少爷，这也不能怪你。”另一位黑衣男子同样面露忧色，走到了他的身边，说道，“魔物本就狡猾，你的双眼又不便，就算是另外两位少爷也抓不到人，你…”

    “我是源家的术士！”打断了那男子的话，郁人猛力嘶吼了一声，却又因为体力耗尽，而向前倒了几分，差点摔去。双手撑着地，他猛烈而又痛苦地喘着气，双臂都在剧烈的颤抖着，“我…我是术士…是术士。杀死魔物，是我的天职。这里…是我负责管辖的地盘。”

    他不断喃喃着，就好像这样，就能让一切迎刃而解一般。

    青年的名字，是郁人，家姓为源。如今，正在因为这座城市不断出现的凶杀案而受到责罚。

    前天，他确认了这一系列的袭击都源于魔物，也就是有着魔力的生物。报告了家中后，他众多兄长之中的两位立刻就被派来他的城市。虽然他不断向家中强调他自己一个人可以守住这座城市，但是家中的长老们，还是因为他的目盲而认为他没有足够的能力，因此坚持送来了帮手。

    他们的家族拥有法器，也知晓隐藏在这看似平和的世界之下，仍有着能够危害人类的魔物存在，因此，他们的职责，便是消灭一切魔物，或者将它们收为己用。

    毕竟，被他们收为契兽的魔物，才是法器之中魔力的源头。人类，是不能使用那些被他们视为邪恶的魔力的，他们本身，自然也不可以。

    昨夜，和两位兄长共同巡逻袭击多发的区域的时候，两位兄长先于他发现了新的袭击现场，并且发现了附近的魔物。

    据他们所说，是一个女性的人形魔物，身手十分矫健。

    两位兄长本来在那个女性魔物身上下了踪丝，原本，在小巷之中他们都已经要抓住她了。

    然而不知又是什么他们不知道的妖术，听两位兄长说，他们眼睁睁地看着那个女人，从那个小巷的深处消失了。

    他们找了一个晚上，什么也没有。就连本不该断开的踪丝，也消失得无影无踪。

    家主知晓此事之后震怒，因此派了行刑官，让三人都在各自住处接受刑罚。

    原本，他的两位兄长就厌恶他是妾生子，又烦他目盲且不善使用家中法器。这件事过后，只怕那两位兄长，会更加憎恶他的存在。

    冗长的两个小时罚跪，在他与那未曾谋面的魔物的憎恨不断增长之下，终于度过。被行刑官扶起了身子，一瞬间，他只觉得头重脚轻。

    “郁人少爷！”

    ＊

    “…哈？没有诶，我都坐了一个下午了…哈欠…”叶星河无聊地托着腮，用吸管搅动着杯子里的冰块，和所剩无几的饮料，打了个哈欠。她的眼前，已经陈列了三个喝空的一次性杯子，“我说你是不是看错了…好好好，对不起对不起，预言家大人我错了，您别挂我电话。”

    无奈地压低着声音，她和耳机中的人闲谈着。对面是许桓，现在正巧是他那边的早晨，为着今天早些时候叶星河从他那听到的情报，她已经在这个咖啡厅蹲守了一个下午。

    “…可是我还是觉得，现在效率不高。毕竟我这几次发现那些尸体，都是在晚上，万一那个人只在晚上行动，那…”

    “你确定你看到的是白天？还有日落的时候？”她困惑地问着，看着窗外那阴暗的天，挠了挠头。

    “不是…你说清楚你具体看到了什么啊？”

    “…哈？！不说？！”

    她猛地从位置上站了起来，对着耳机对面质问着。这样大的动静自然惹来了周围其他人的注目礼，她才突然意识到自己的失态。

    抱歉地对着周围人露出了尴尬的笑容赔着礼，她缓缓地坐了下来，松了一口气。

    “…你不说的话，我怎么找？”

    “…是是是，不告诉我一切才会顺利进行，知道了知道了。”

    “…拜托，我已经在这喝了四杯茶了，要是以前，我都要咖啡因中毒了。”

    “…行，下回你来了请你喝。”

    “…好，你去吧。”

    无奈，她默默挂了电话，又是烦闷地用着吸管戳着杯中的冰块，撇了撇嘴。

    时间也不早了，如今是冬天，日落得也很早。她再在这里等下去，只怕没有什么用处。还不如像前几次那样，好好在外面蹲守着，这样，不管有什么事情发生，她也能第一时间赶到现场。

    还有，或许可以尽量在那些无人涉足的地点下些结界，这样，或许不需要等到来不及的时候，她就能够阻止新的死亡。

    只是…听着许桓的建议，蹲守在这座咖啡厅的这段时间，她的钱包只怕要消瘦不少。毕竟，这地方偏偏还是个不便宜的店。

    下回来，她绝对一杯茶喝一个下午。

    心痛地查看着银行卡的余额，叶星河叹了口气。面上虽看不出她的烦闷，可是她的手，却诚实地点开了海文的头像。

    “救救孩子，孩子需要经济支援。”

    发送了信息，她合上了手机。拿起桌上喝剩下的几个杯子到了前台的回收处，她决定今天，她还是继续在外面留守等候。

    走出咖啡厅的时候，正巧有人也要进入。抬着手帮那人扶着门，她习惯性地对着那人的方向友好地笑了笑，却发现那人的手上拿着一根红白相间的手杖，正在左右扫动着，探查着前方障碍物。

    盲人吗？她好奇地多看了两眼，那人似乎也因为发现没有碰到门，也意识到了有人替他开了门。礼貌地对着她的方向道了谢，随后，那个青年回过身，一瘸一拐地继续向前走着。

    他腿受伤了？叶星河有些担忧地看着他，又走进了那个咖啡店，跟在了那个人的身后。

    “需要帮忙吗？”她轻声问道，好奇地看向了那个盲眼的青年男子。

    “啊，没事，谢谢你。”男子对着她礼貌地笑了笑，点头致意。

    见他似乎没有需要自己的地方，叶星河轻声道了别。虽然仍有些担忧，但她又怕自己过分关心会冒犯到对方。于是，虽是一步三回头，她还是离开了那个咖啡厅。

    不过说起来，那个人长得倒是挺清秀的。

    这么想着，她双手插着兜，再一次踏入了冷风。

    希望今夜能够一切平安吧。她想着。