笼中花·戛然而止

    维德兰在很小的时候，因为用光魔法烧坏了女皇的礼服被关过禁闭。

    那时阁楼封闭着，夜色沉甸甸地降下，四周都是黑魆魆的。头顶的天窗筛落微弱的月光，摇曳的树影沿着棱格生长，像夜精灵带刺的爪，无声地将四方天空抓挠成碎块。

    夜里藏着混沌。

    融化的雪水嘀嗒嘀嗒的，在静谧的夜里无限扩大出震音。

    然而维德兰的内心并没有丝毫波动。他随意支棱着双腿坐在地毯上，摘下自己的皇冠像猫逗线团一样拿在手中把玩，纯净的金和松绿宝石在黑夜里也亮晶晶地淌着光。

    窗外突然传来窸窸窣窣的声音，维德兰抬头望去，朦胧的夜色里，西尔维亚扒着窗框，费力地将身子往上抬。

    她从窗外翻进来，眼睛亮晶晶的，睫毛上沾着碎光，很像他皇冠上的松绿宝石。声音压得很轻，生怕吵醒了什么似的：“维维，害怕不害怕？”

    维德兰冷漠地摇头。

    西尔维亚小心翼翼地走过来，在他身边坐下，紧挨着他的肩膀。裙子撕开了一个豁口，蕾丝和绸缎堆叠着很像凋谢了的蔷薇花瓣，被她胡乱绑在一起，露出裙摆里的小腿，细细的，柔和的线条上生着一层温暖的辉。

    她抱起双膝，下半张脸藏进胳膊里，声音透过衣料传出，又软又糯：“我还以为你都吓哭了呢就来陪陪你……”

    维德兰盯着在身边缩成一团的西尔维亚，发现她背部的线条绷成一条紧张的线，从胳膊里露出的两只眼睛怯怯地打量着周围的黑暗。信誓旦旦说要来陪他的人，看起来反而比他还恐惧。

    他知道她怕黑。

    维德兰开口：“jiejie……”

    屋外突然传来哗啦啦的响声，像是风吹动了树上的枝桠，西尔维亚一下子抱住他的胳膊，整个身子都贴在他肩上。

    唔……

    香的，软的，还在发抖。

    “维维……”小姑娘小心翼翼地睁着两只翠绿的眼睛打量四周，“外面……就是，会不会有那种吃小孩的……”

    维德兰揽过她的肩：“都是假的。”

    “故事书里就有！在雪原深处，浑身长着毛，还有爪子和牙……”

    维德兰捏了捏她的肩，语气笃定：“它来了我就把它赶走。”

    西尔维亚靠着他的身体，半天静默无语，很久后才犹犹豫豫地说：“……可我才是jiejie。”

    “你看看你那副样子，”维德兰不太高兴地捧起她的脸，借着天窗里微弱的光望进那双湿漉漉的眼睛里，“丢不丢人？”

    睫毛忽闪了一下，眸光涟漪，一副想反驳又找不出说词的样子。

    维德兰从旁边取了本故事书扔给她：“看看书就不怕了。”

    西尔维亚从他怀里直起腰，抓着书翻开几页。维德兰念了句咒语，光点出现在掌心里，并逐渐聚拢，像一群纷飞的萤火虫，驱散黑暗。

    在西尔维亚翻开的那一页上，有着斑斓的图画和简单的词句。

    “维维，”西尔维亚轻声说，“我给你读故事呗。”

    维德兰点点头。

    事实上，那些字他都认得，但比起听故事，他更想听西尔维亚用软软的声音给他念故事。

    第一页上，画着高耸的塔，矗立在密林里。从绿海中直拔而起，底部长满荆棘，带刺的绿藤一直蜿蜒到塔顶那扇小小的石窗。

    “很久很久以前的一片森林里，有一座塔，里面住着一个活了很久的森林精灵。”

    第二页上，画着一个穿白衣服的小人，衣服后开了两道口子，半透明的翅膀耷拉着伸出，像有一只刚破茧的稚嫩蝴蝶趴在她的脊背上。

    “精灵从来没有走出过塔顶，她的房间里长着一株怎么也不开放的花，她夜以继日地照料那朵花，饿了就有夜雀衔来食物，渴了就有绿藤用叶子盛来水。直到某天，一支箭从窗口射入，扎伤了她的翅膀。”

    第三页，稚嫩的蝶翅上开了个豁口，却没有流血。

    “精灵往外望，塔下站着一个骑马背箭的人类小孩。小孩说他要建一个国家，首先要征服第一个随从。他听说精灵会很多种魔法，就来找她了。”

    第四页上，画着一个金发碧眼的小孩。

    “小孩下了马，顺着绿藤爬上塔。精灵的翅膀受了伤，无法使用魔法阻止他。小孩的话很多，一直围着精灵说来说去的，说自己的理想，说自己的征程，说自己的爱好。”

    第五页上，塔顶的小房间里，小孩踞坐在精灵身边，两只眼睛闪闪发光。

    “最后他说，我的国家才刚建立，如果你愿意跟随我，你可以随意挑选职位，可以当王后、侍从、大臣、祭司和百姓。精灵告诉他，如果你能让房间里这朵花绽放，我就做你的王后、侍从、大臣、祭司和百姓。”

    第六页上，画着那朵闭合的花。

    “小孩听了，用随身携带的剑斩下了绿藤，用背后的箭射下了夜雀，当成肥料滋补那朵花。花果然绽放了，花瓣有蓝有红有黄，五彩缤纷的，就像太阳的光。”

    第七页上，画着那朵漂亮的花。

    “可他回过头时，精灵却死了。”

    第八页上，画着蜷缩的白衣小人，头发挡住了脸，翅膀萎缩着挂在脊背上。

    “原来绿藤是精灵的血管，夜雀是精灵的心脏，整个塔是精灵的身体。塔中的养料只够维系精灵的生命，养分全给了那朵花，精灵便死了。”

    第九页上，小孩愤怒地拔起了那朵花。花依旧开得很艳，五彩的瓣亮晶晶的。

    “小孩跑出了塔，去找女巫。女巫告诉他在世界的尽头有一片海，里面漂着代表每个生命的星星。找到精灵的那颗再带回来就能救她了。”

    第十页上，画着黑袍的女巫。

    “女巫说精灵迟早要被那朵花吞没的，没有必要救她。小孩摇头，他说他要救他的第一个臣民，他要救他的王后，他的侍从，他的大臣，他的祭司和他的百姓。”

    “小孩踏上了征程。他要经过九十九座山，九十九条河流，九十九片沼泽才能到达星海。到达星海后，他得找遍九千九百九十九亿颗星星才能找到他要的那颗。”

    第十一页，画着小孩的背影。在崇山峻岭之后，有微弱的光在闪烁。

    再往后就没了，故事戛然而止。

    “结局呢？”

    西尔维亚翻着图画书，有点唏嘘。

    “没有结局我们就来补一个。”维德兰站起身，在旁边的杂物里翻找了一阵，找出来了一台破旧的星象仪。

    “维维？”

    “启动它。”

    西尔维亚有点疑惑地照做。她扭了扭星象仪的轴，将魔法注入进去，星象仪亮起来，投影出无数运行的辰星。整个房间被虚幻的星光充填，或明或灭，周转有序，映着肆意漂浮的尘埃，像一片荒蛮的宇宙。

    “我们帮他找到那颗星星就行了。”

    维德兰注视着星象仪，眼中清晰地映出闪耀的星海。

    “你知道是哪个？”

    “嗯。”他伸手探入星海，拢住一颗小小的行星，“是这个。”

    那颗星星在第三重黄道宫边上运行，是代表西尔维亚生辰的那颗。

    “维维……”西尔维亚抬头望他。

    “是这个，”他又重复了一遍，西尔维亚的身影映着光，在他的视网膜上投下清晰的剪影，“我要这个。”

    西尔维亚腰酸腿软地回到住处时，负责照顾她的女官已经照例送来了餐点。

    她送完后却没有走，就坐在餐桌边，双手规规矩矩地摆着，紧绷的下颔线条严苛得令人发指。

    西尔维亚想起昨天自己就是被她打晕绑去扔在女奴中的，顿时心存芥蒂。

    “坐。”女官指了指对面的座位。

    西尔维亚坐下，瞄了眼还冒着热气的食物：“有事？”

    “殿下，您觉得维斯特里奥为什么会要您来这里？”

    “当人质？”

    “看来您没有听懂我的话，”女官冷淡地将眉皱起，“我是说，您怎么会认为自己拥有抵押报酬的价值？”

    “……”

    “这样的，皇储殿下想要您，女皇同意了，才让您来这里。”她支起下巴，嘴唇轻抿了抿，吹出一口气驱散了茶杯里的热雾，“但现在的问题是，女皇陛下不介意自己的儿子多一个玩具，但很介意后冠未经自己同意被转给他人。”

    西尔维亚酝酿了一下言词：“所以……嗯，她让你来提醒我打消非分之想？”

    “当然不是。”女官即刻否定，她推了推餐盘，“您先吃东西，要凉了。”

    西尔维亚点点头：“我在宴会上吃过了，现在还不饿。”

    “是吗？”她嗤笑了一声，支着下巴的手柔柔地放回膝上，“这样也省时间。”

    门一下子被打开。

    外面站着数个侍卫。