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皮埃尔家族是低调小众的珠宝设计家族，手艺精湛，却极少被人所知。他们并不对外接待生 客，客源一般都是靠客人口口相传——也不是被介绍来的客源他们都会做，他们也经常因 为“排程太满”而婉拒一些订单——他们专为顶级人群服务。 婉拒新客并不是因为他们懒惰或者傲慢。反而是为了生计。 和顶级人群打交道是一个精细的活计。他们有严重的阶层和排外意识，所看所用都要求“顶 级”“特别”且“独一无二”。如果皮埃尔家族为“格调不够”的客人设计了珠宝，那么他们 家很可能因此被真正的顶级人群抛弃—— 刚刚已经说了，顶级人群是傲慢且有严重阶层意识的人群。他们绝对不愿意和“格调不够”的 阶层使用一样的东西，这对他们来说是一种侮辱。 所以皮埃尔家族的收费十分昂贵。 当然这个昂贵也仅仅是针对普通人而言，顶级人群十分愿意为这种“独一无二”性买单。 老皮埃尔长期游走于他们之间，对于他们奢靡华贵的生活和挥金如土也偶有见识，为他们服务 也让皮埃尔家族过上殷实富有的生活——是和一般人比——不过他心里也很清楚的知道，自 己对于他们，只是一个“很棒的手艺人”罢了。 罗斯家族管家的挂断电话的时候，老皮埃尔还有些惊疑不定。不过他还是马上又拿起电话，拨 给了自己的儿子罗素?小皮埃尔。 自己的儿子已经能够独当一面了，正好借这个机会去见一下罗斯家族的继承人——其实他们家 已经为罗斯家族服务了五代。三十年前，自己也是这样被自己的父亲带去见了当时的罗斯太 太。 家族薪火，应该代代相传。 “鉴于皮埃尔家族一直以来精湛的技艺”，罗斯家的继承人邀请他明天上门去讨论下“一颗特 别的宝石”的设计。上午九点半会有人来接他。 罗斯家族已经整整三年没有和他联系了。他一度以为自己已经被他们抛弃——但是据他从其他 方面的了解，其他两家竞争者们也没有接到过罗斯家族的订单—— 也许和三年前罗斯家族的最后一个女人的逝去有关。老皮埃尔想。 作为这个阶层的服务人员，罗斯家族的事情他也偶有听闻。罗斯家族的孩子必须由罗斯家族女 性来生育——所以他们整个家族都是近亲结婚的产物。 但是这个传统七年前被打破，现在的两个小继承人，一对双胞胎，传闻其生母是一个“神秘的 东方女性”—— 想远了，皮埃尔想。 这和他没关系。罗斯家族再缺乏继承人，这富可敌国的财富也不可能落到自己头上。 不过如果明天是为这位“神秘的东方女性”服务，那么自己的设计中是不是应该加入一点东方 神秘的元素来迎合她？东方的元素他并不擅长，倒是小罗素去年刚去中国游学了两个月，希望 他能对此有些感悟。 第二天，在管家的引领下，宽大的会客室里，皮埃尔父子稍等了三分钟，就见到了那个高大英 俊的男人。男人面目英俊，气质优雅，表情十分平淡，他伸出手和他们握握，然后示意他们坐 下。 “我有一颗宝石”，男人直入主题，他拍了拍桌子上紧闭着的盒子，“希望你们能帮我设计成 一个——摆件？珠宝？不管什么东西，适合就好。” “我们想先看看这颗宝石，尊敬的罗斯先生。”老皮埃尔戴上了眼镜，开始往手上戴手套。 男人点点头。一边伺立的中年管家一脸慎重的打开了盒子，然后把盒子转了个面，推向了他 们。 管家这小心的样子，也让老皮埃尔提起了一百万个精神。 他会看到什么？ 是巨钻？还是罗斯家族的神秘收藏？ 传说中，罗斯家族在一战二战中从全球掳掠了大量的财物和宝藏，都藏在某个神秘的地方—— 随着盒子一点点转过来，老皮埃尔的心情越来越激动。 作为一个珠宝艺术设计商，皮埃尔是真的热爱这个行业。为顶级人群服务的好处，除了优渥的 报酬，他还能接触到世界上最好的原料和素材——为了“独一无二”的特性，雇主们也很能接 受他的一些超前的设计和想法。 他看到了。 里面是一颗小小的，黄色的——这是什么？ 老皮埃尔的视线凝固在盒子里面静静躺着的宝石上。 看上去只像是一颗鹅卵石。 但是他知道不是。 不可能是。 罗斯家族的珍贵收藏，不可能只是一颗普通的石头。 一定是自己的阅历不够，不能认出来。 老皮埃尔觉得自己后背的汗一下子涌了出来，连主人提供的材料都认不出来——自己家族一百 年多年来的口碑和信誉，有在今天一夜坍塌的风险。