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“多谢柳兄提醒，我必当小心谨慎。”柳七摆了摆手，自嘲道：“得以通晓这些，也勉强能算是我初试不利、金榜无名的益处了。”作者有话要说： 注释：1.柳永家境：柳永的家世是个非常注意儒家道德的仕宦之家。柳族原籍河东，柳崇之五世祖柳奥随叔父柳冕（唐古文家及历史家）至福建任福州司马，后又改官建州，遂定居焉。柳永的父亲柳宜及柳永的五位叔父则都曾在南唐或宋朝做过官，而且他的父亲在当时曾以孝行闻。柳永有兄二人，长兄柳三复，次兄柳三接（当然文里目前的时间线还没有）也都曾有科第功名。侄柳湛，子柳涚也都中过进士做过官。（）2.惨恤：即居丧。五服之中，以斩衰（父母亡故）最重，要服孝三年；缌麻孝涉及最广（连岳父母和堂兄弟姐妹都算）也最轻，但也要三个月。服孝期间是不能参加科举的。（）3.进士郭颜冒丧赴考之事出自史料（）4.澶渊之盟的签订内容和具体过程可看P149-154，的的确确是让辽宋俩国停战了120年。不过嘛……5.相公：“相公”一词在宋朝可不是随便用的。就狭义来说，“相公”仅限于对宰相的尊称，如北宋有名的“寇相公”寇准、“王相公”王安石。从广义上讲，也可用作对高官的尊称，如岳飞就是被称呼为“岳相公”。（）第二十三章二十出头，未至而立，正是最好面子的年轻气盛，柳七虽未刻意隐瞒过自己曾应过举、落了榜的事，但发自心底地对此感到羞惭，潜意识里便在避免主动提起。这会儿不经意间给带了出来，他懊恼之余，倒是如释重负了。陆辞闻言一愣，以他的沉性子，都未能掩饰震惊，问了句刚一出口就后悔了的蠢问题：“柳兄此话当真？”柳七哭笑不得道：“我再闲得无事，也不会拿就疮疤来作假吧。”陆辞蹙眉，真心实意道：“这可大事不妙。连柳兄这等钟灵毓秀、出口成章的俊才，小试牛刀竟也不利，那这世间哪儿还有似我这些庸才的活路了？”这位被他视作强力竞争对手的柳七，竟然参加过科举，还连同进士都未能得赐！哪怕但凡考试，都会有运气的成分作祟，可实力强劲到一定地步，纵使受到影响，也不至于彻底颠覆结果，顶多名次不尽如意。尤其在陆辞看来，这位锦绣文章信手拈来、灵词妙赋随口吟出的柳七郎，哪怕策论和帖经墨义方面的成绩不甚起眼，在最重诗赋取士的此时，简直还是占尽便宜。运气再差，也不可能翻车翻到阴沟里去啊。陆辞着实有些难以相信，甚至因此受到了不小的打击，不得不刷新了一番自己对科举难度的认知。他有着自知之明——自己真实的诗赋水平，怕是只有柳七郎，范仲淹的十分之一。就这十分之一，还有不少是字写得工整好看，得到的卷面和印象分。连柳七都能名落孙山的话……陆辞万般惆怅地长叹一声。——显然，是他低估了科举的严苛，在南阳书院做了一回井底之蛙了。柳七：“……”看着陆辞眼底先是掠过一抹难以置信和痛心，旋即是极其懊恼和不予理解，没有丝毫作伪的神色，饶是潇洒直爽如柳七，也不由不好意思起来。“你这话说的，”柳七苦笑摇头道：“将我捧得太高且不说，你竟还好意思自称庸才？若连你都算庸才，世间怕是无人敢言天才了。”朱说在旁听着，这时使劲点头，一脸严肃地附和道：“陆兄切莫妄自菲薄。”陆辞勉强地扯了扯嘴角，无声地叹了口气：“多谢二位了。”柳七主动道出心中隐秘，不但没得到令他难免感到难堪的同情，也没有微妙的惋惜之词，更没有遭人急迫的问七问八……倒是让这分明相识不久，却也看得出性子沉稳的两位小友，一个个比落榜的他还受打击。柳七失笑一声，在感到不大适应之余，竟全是轻松。陆辞恹恹地后靠在座椅上，颓然地做好了一会儿重新规划将来的准备；朱说平静待之，对柳七何故落榜绝口不问，只大致问了问他是哪年应的考。柳七自无隐瞒：“大中祥符二年。”朱说沉吟片刻，忍不住又问：“不知柳兄应举时，可曾听说过‘鹅仔峰下一枝笔’？他曾在几年前刻板的诗集序言中提过，元年将要进京赴考，定然魁甲登高第。”说到这时，朱说怔了怔，忽然反应过来道：“这么说来，他正巧与柳兄是同乡，皆为费县人。”柳七眼皮一跳：“……朱弟怕是记错了，他何时说过这话了？”朱说不假思索道：“那册诗集，我正巧有带到船上来，还请柳兄、陆兄稍后片刻，我这便去取。”不等柳七开口，为证实自己所言非虚，朱说立即起身，往舱房里走了。陆辞还在思考人生，并未关注他们二人在说什么，柳七左看看右看看，最后只默默地揉了把脸。不过片刻，他就找到了方才提到的那本诗集，还特意翻到了那一页：“请柳兄过目。”对上这么较真的朱说，柳七也是没了什么脾气，面无表情地接过来，看着明晃晃的那几行字，皱着眉道：“可否问句，朱弟这书是何处买的？”朱说下意识地看了眼还一副生无可恋的咸鱼模样的陆辞：“这还是那日与陆兄同游醴泉寺庙市，从一书摊上购得的旧书。”柳七仔细摸了摸纸张，感觉了一下纸面的材质，又随意翻开几页，仔细检查上头的字墨，不禁拧紧了眉头，猛然拍案道：“此为书市嗜利之徒，私自雕书翻版，以麻沙本所制之劣品！”“竟是如此？”但凡士人，都对鬻书者痛恨之至，朱说自然也不例外。这回却不慎做了帮凶，他自然心里难过，只出于谨慎起见，核实道：“柳兄是从何得知的？”柳七气鼓鼓道：“这天底下，就没有比我更清楚的人！那日我分明只同意了万卷堂来刊行此集，还特意为其写了序，哪儿冒出来的陈舍人来盗雕，竟还用这般粗制滥造的麻沙本来对付！”此言一出，不但是朱说大吃一惊，就连一直走神的陆辞，都回过魂来了。朱说慢吞吞道：“柳兄便是‘鹅仔峰下一枝笔’？”陆辞：“……”冷不防地被叫破，柳七刚才那义愤填膺劲儿一下就过去了，听到这小时他还为之得意洋