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    了回去。

“听得舅母上回说，外祖母受了寒。三舅上回从商行里拿回来好些姜枣蜜给长怀，长怀这就去给您取来。”

外祖母应声答应了，长卿便见长怀转身要回去后院。方才十四的年岁，已经到外祖母的肩头了。一身衣物穿得整整齐齐，走路的模样也不紧不慢。长卿抿了抿唇，便听得外祖母与三舅母道，“这孩子着实乖巧，只是可惜了安远侯府的事情。”

长卿也跟着外祖母一同叹了声气。

半晌方才见得长怀怀里抱着个蜜坛子，手中还拿着好些书卷从后院回来。

那蜜坛子被他送去一旁跟着外祖母身边的丫鬟手上，他交给那丫鬟时候道，“你且帮外祖母拿着，早上一勺冲水，驱寒。晚睡前一勺冲水，暖身。”

那丫鬟年岁不大，对他笑了笑，多有几分青涩。长怀却取出来怀里的书卷，递到外祖母眼前，“这是长怀这阵子练的字，祖母瞧瞧可有长进？”

外祖母温和笑着，从他手里接过去书卷。该是光线不明，外祖母唤了一旁那丫鬟，将烛火取来凑近些。稍稍看了好一会儿，方才笑着又将长怀夸奖了一遍。

长怀却对外祖母一拜，“长怀喜欢读书。若二舅母不嫌弃，长怀愿意过继给二舅做儿子。日后考取了功名，长怀要为爹爹洗清冤屈…”

张氏面上一怔，晌午她为了保全自家的天勤，虽是如此说过的，可这孩子养着她院子里两年了，乖巧勤奋她看在眼里，真要过继给二房，必也是舍不得的。此下，竟是落了两颗泪珠下来。

外祖母却偷偷抹了一把眼泪，直将长怀拉来跟前儿，悄声道，“洗清冤屈这话，以后可不能当着人说。你若想读书，也是好的。你二舅膝下没有儿子，你若过去了，好好跟着二舅学为人处世，将来做好官儿，也算替你阿爹阿娘挣了口气。”

墙角下的长卿，早就心如溃堤…她的长怀长大了，听话又懂事，她也好想再抱抱他，牵着他的手与他说说话…

她不自觉抽泣了两声，便被明镜一把捂住了嘴，直从墙角带了出去。

回来寻芳阁的时候，长卿还在抹着眼泪。方才进来院子，眼前却忽的闪过一抹白色的身影。借着微弱的月光，长卿认得来人，是明循…

明镜一阵警觉，正要带人逃走。却生生被明循拦住了去路，“还要去哪儿？”长卿被明镜推去一旁，他自己跟明循交手。

明循出手太快，长卿看不见他手中利器，却只听得明镜手中轻剑和他兵刃相交的声响。正是眼花缭乱的时候，她手腕儿上却是一紧，便被人一把拉去了墙外。她这才看到，明英也来了。

明英道，“殿下寻姑娘好多日了，姑娘随我回去。”

长卿摇了摇头，殿下说的那最后一晚，已经用完了。不过一晃眼的功夫，明镜便追了出来，明循没了影子，该是在院子里受了伤。明镜却不过三剑，便用剑将明英逼退去了一旁。又直将长卿背上了背，翻出了徐家宅院。

明英眼见那抹身影飞出墙外，却没追过去。十三司习武的时候，明镜的轻功脚程除了明煜无人能赶得上，她怕是有心也无力。她只好寻回去了寻芳阁里，却见得明循身上被长剑挑破了好几道伤口，正扶着墙壁往外头走。

“你真是打不过他？”明英啧啧称叹。

明循看着自己身上几道伤口，“还了上回的人情，杭州城还没破门，下回再拿他。”

次日天明，明英才扶着明循回来了小别院，进了殿下的屋子。

许太医正侍奉着太子一朝早的汤药。凌墨听得在徐家寻见了人，却又让明镜将人带走了，直将那汤药一把打翻了。

殿下面上看不出喜怒，声音沉着，“无用。”

明英看了一眼明循，只好帮着解释，“明镜轻功太好，我们又不敢伤了姑娘…是以总是碍手碍脚。”

“她可是还护着他？”凌墨咳得凶了起来。许太医忙递过来帕子，这几日内伤不见好，又因得下雨受了湿邪。又是一口淡淡的血渍。

明英忙道，“也…不算。可是姑娘好似不想回来。”

殿下眉心锁了起来，却只是垂眸下去，似是直对自己道，“她还要去哪儿…”

明英也不知如何作答了，便只好也往后退了退。大概是看得明循身上的伤，殿下也没多再计较徐府将人放走的事儿，反倒吩咐了一声，“罢了，先不寻了。等明安过来再说。”

明英一拜，方带着明循退了下去。

从徐府出来之后，长卿被明镜带着又辗转了好些地方。有几回，甚至是在睡梦之中便被他背着换了住处。以至于后来她都分辨不清楚，自己到底是在哪里了。

只是屋子里有些潮湿阴冷，看不见外头的光…

江南还是阴雨天，长卿只觉得身子不太好，多是因得湿气缠绵，她越发嗜睡了些。

明镜偶尔会带她出去见见日光，外头的院子生了杂草，四周无人。她身子不太好，走两步便会觉得乏，便只好让明镜将她送回屋子里修养。

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杭州城里刚刚恢复的生机，不过十余日，便被从北边来的朝廷大军打破了。

总督府竹园书房中，淮南王凌尧正与副将们商量即将到来的战事。

原本这些副将们便分成两派，一派老臣并不主张淮南王起兵，毕竟上一届太子之争已经过去许久，当今太子若要登基，也不失为一个好皇帝。

另一派新锐则野心勃勃，听得淮南王软禁太子要起兵，正想尝尝覆朝升迁的滋味。

凌尧却主动抛砖引玉，“若此回我们求和，回淮南可好？”

保守一派老臣们听得主子的意思，终是松了口气。新锐一派则多有不服，好些相劝与老臣们争执不下。一直到夜里过半，终是凌尧带着一干老臣占据上风，最终敲定：求和不战。

可眼下的问题是，派谁出去求和。虽有两军交战不杀来使一说，可这毕竟是一门需要口才和胆量的差事。一干新锐自是没了声响，老臣之中也多有推让。

方才一直未出声响的穆先生却是站了出来，“穆某愿替王爷出城求和。”

凌尧面上大喜，直将穆先生拉来，许诺若是成功，大大有赏。

亥时已过，议事完，臣子们纷纷退出了书房。

等得四下无人，凌尧方才带着贴身的内侍从书房中出来，直往凌墨的小别院去了。

两日后，紧闭整整一月有余的杭州城门，终于拉开一道儿小缝隙。一行淮南王的兵士骑着马，护着个锦衣书生从缝隙中鱼贯而出，缓缓往三里之外朝堂大军驻扎的山谷行去。

明煜一身淮南王兵士的打扮，给那锦衣书生牵着马，听得马上人仍在咳嗽，直抬头问了声，“殿下，可要停下让许太医诊脉？”

凌墨大伤初愈，骑