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    异的同时微微皱眉。他们讨论的原是兰斯要求的*，兰斯这般开口却成了代自己质疑放克；在自己并不需要的时候。

庞德有些不喜，但也不想解释更多，只替放克回道，「阁下*，在下自会把握。放克将不会听到我们的谈话，若是阁下有此疑虑。」

兰斯竟仍执拗接口，「所以，沃尔里克阁下仍必须同行？仅是片刻亦是分开不得？」这话虽然回的是庞德，但视线却是直直看向放克。

受到这等挑衅的放克当然踏前一步，「你什么意思？」

庞德第一时间挡了下放克，同时真的诧异了。他不解兰斯变得咄咄逼人的理由从何而来，但对于兰斯的问题，答案是连想都不用想的。

「若阁下实在挂意，无庸勉强。」庞德淡淡说道，「回泛德西后，在下可帮忙联系索尔大师，由大师为阁下解惑，想必更加周全。」

兰斯闻言似是一震，而后回复了些许冷静，「抱歉，是在下失礼。无意针对沃尔里克阁下，在下...仅是有些急躁，庞德阁下愿意拨冗一谈，已是感激，不敢耽误大师，这边请。」说毕也不待庞德回应，略嫌匆促地转身，迳自走向竞技场出口。

庞德心中不无诧异，但见兰斯似乎拿回以往的礼貌，还是跟上，不过这时手腕被放克一手握住。放克在庞德耳边皱眉嘀咕，「你还要去啊？他有些怪，你当心点。」

庞德看向放克，才想也叨念一下放克的穷紧张，但见著放克脸上直率的担忧，庞德改变了主意，反是扣住放克拉著自己的那只手。「我知道。」

而回头确认两人有无跟上的兰斯，撞见这幕，逃避似地又移开了视线。

***

十几分钟后，兰斯把两人带到竞技场较外围的建物，相当僻静。兰斯约略说了下这是拨给各校选手的休息空间，所以房门口附近都有人员站岗，安全并无疑虑。兰斯这么说，庞德还是让放克检查了休息间内外，这才让放克待在门外的小厅，而与兰斯一同入内辟室密谈。

当门板一关上后，庞德片刻不耽误地问，「兰斯阁下何事，现在总可以说了？」

兰斯这时却给了个苦笑，轻声道，「起码让我们坐下详谈，请，」他意示了房间角落的两个位置，那正是距离门口最远的地方。

庞德没有拒绝，依言行动，坐定位后，却看刚刚还显得咄咄逼人的兰斯，这会儿却慢吞吞地弄了壶茶在两人之间的茶几上，俊美的五官表情有些阴暗，看得出心事重重。

这种神情让庞德决定原谅兰斯刚刚的不对劲，遂先开口，「是寇诺先生身体出了问题？」

兰斯闻言，露出第一个微笑，「多谢阁下关心，爷爷他--」接著兰斯说了一些寇诺最近体力上的变化，这个话题对兰斯来说似乎是安全轻松的，所以庞德知道自己是猜错了事。

接著话题又扯到比赛选手身上，兰斯评论光系魔咒对于老年人与年轻人的意义大不相同，寇诺获益良多，但庞德对选手们每日进行的活化咒则仅有心理作用而已。因为年轻人的身体本就处在巅峰，再如何活化成效亦是有限。

而这些作为平常聊天的话题庞德还算欢迎，但现下说来，庞德有种兰斯正在拖延时间的强烈感觉。他不懂兰斯用意，但确定不想继续奉陪，就在庞德决定直接开口问「有何贵干」的时候，兰斯终于以一副下定决心的表情，慢慢地开口说道，「...我看到了阁下后颈的魔纹。」

庞德一听，心中自是诧异，但表情没有变化，只等著兰斯接下来的说法。

兰斯亦是相当注意庞德，紧盯著庞德一字一句地说，

「而我推测，门外的沃尔里克阁下，应是魔纹的主人。」

庞德沈默几秒，同时也看了兰斯几秒，才淡淡说道，「这就是你坚持让我们在这的理由？」

庞德没有立刻否认的回答，让兰斯自信点头，「因为我必须找个机会告诉阁下，阁下完全能有更好的选择！」

「选择？」庞德看向兰斯。

「是的，在下虽不知阁下成为魔纹仆的始末，」兰斯双眼微亮、斩钉截铁地说，「但比之门外的沃尔里克，在下绝对可以提供一个更自由、也更有愿景的未来！阁下能力如此优秀，是在下见过最具天赋的光系魔使，更别说判断情势的才能与天赋，阁下理当拥有更大的舞台与空间！在下愿意倾尽所能，帮助阁下转移魔纹！」

「转移魔纹？」庞德扯了抹笑，美丽却也危险。

兰斯感受到庞德突显的气势，急切补充，

「阁下或许以为在下心存歹念，但绝对不是的！阁下可以向任何一位泛德西市民打探，波兹家家主历来极度信任的左右手，多有以魔纹仆的方式与波兹家连结！他们拥有相当于波兹族人的权利与荣耀，也拥有历届家主的敬重与信任，地位崇高，呼之即来挥之即去这种状况，是绝无可能发生！而阁下无论是光系能力或心思或应对，均令在下佩服不已，阁下更有恩于波兹家！在下是无论如何都不能视阁下困境于不顾...」

但庞德没等滔滔不绝的兰斯说完，果断从座位上起身，「多谢，只是阁下多虑了。在下并无任何困境，也无须阁下伸出援手，若今日是为这事，那么我想就无须耽误各自的时间。」

被打断的兰斯一愣，跟著急急起身，「难道阁下有其他难处在沃尔里克手中！？若是如此，阁下请务必直言！！波兹必定倾尽全力协助阁下解决！」

兰斯太过一厢情愿的说法，倒让庞德失笑。「阁下如此坚信波兹是更好的选择？」

「这是当然的！」兰斯精神重新一振，「恕我直言，沃尔里克根本配不上阁下！以阁下的胆识与手腕，若配合波兹现有的根基，必定可以闯出一番不凡事业！这是一个平凡鲁直的北方人绝对无法为阁下达成的！」

「对我而言，这不就能更好控制？」庞德挑眉。

「但同样的，阁下也因此受限，岂非可惜！？」兰斯热切地说服，「而在波兹，有能力相仿的同伴，不受限制的自由，以及在下绝对可以承诺的尊重与忠诚！阁下无庸担忧魔纹的效力，更无须屈服于魔纹之下，委屈自己应付任何不适当的关系！而也只有波兹，能提供阁下如此平等自由的地位与...」

「等等，」庞德再度打断，「不适当的关系，是指？」