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蒋常惊得上前搀扶，赵珂阳抬手一挡，以袖拭罢，复行往前未作回首。身后蒋常远远目送直至再瞧不见，摇头轻叹着折向室里，没将此景告与皇帝。新香仍自燎燃，平怀瑱揉额深嗅，好容易舒缓些许，听着渐近足音侧眸望来，骤生一问：“这宫里是否确该有喜事了？”蒋常默声不答，顺眉近前拨香。“昨年安玶出嫁难得热闹，但时值非卿征战在即，先皇又长卧病榻，宫里人始终未得几分轻松。眼下时有不同，该冲些喜气。朕日前将宣于雪封为诚敬公主，逢她年龄正宜，可为她寻门好夫家。”蒋常手里微顿，差点儿滑了指间炉盖。“仔细些。”平怀瑱瞥他一眼，不深究他失神之责，就此说回先前之事，“再与朕细讲，那孩子现今是何状况？”“嗻。”蒋常小心翼翼阖拢炉盖，放轻声音同他详述所知。至戌时平怀瑱得罅出宫，去往李府寻见李清珏。凉月方上枝头，暮色退尽消却白日余热，平怀瑱入庭院时见一竹榻置于树畔，而李清珏侧卧其上沉睡未醒。他不忍打扰，轻坐榻侧静相陪伴，好半晌才待人悠然转醒。李清珏尚自迷糊，朦胧被他探手抚了抚睡得温热的半面脸颊，虚着双眸轻轻一蹭，问道：“几时了？”平怀瑱笑答：“戌时过半。”李清珏撑身坐起，后知后觉地抬眼望月：“睡了挺久。”随后又言，“臣方才做了好长一梦。”“梦见什么？”“盛世太平。”“仅是如此？”“‘仅是如此’？”李清珏摇头，“皇上以为守得太平永固十分容易？”“不易，”平怀瑱笑予承诺，“但定能如愿。”李清珏听罢浅笑，眸里认真：“臣信，臣想要的，便是君王安泰，山河长存。”平怀瑱心下动容，今夜前来寻他本有要事，借此时机问出口道：“而我所求，除山河长存，还有你长伴君侧……清珏，倘有一日我身事了，胆敢放手这江山与人，你可愿同我去往寻常人家，闲度余生？”李清珏抿紧双唇，眼底神色霎如夜湖暗沉，险些以为眼前人窥破了他方才梦境。说什么盛世太平，不过他冠冕堂皇一句善言罢了，他所梦之事无甚鸿伟，只闲院三两间，粗茶盈肺，人一双。可这天下平怀瑱得来不易，且膝下无子无女，又可安心放手与谁？李清珏不敢答。平怀瑱不失耐性，似能揣测他心中顾虑，执他手抚慰道：“莫多想。”温柔三字教李清珏听进了耳里，于是但管凭心：“臣岂会不愿？”“好，”平怀瑱顺眉轻笑，将他手抵上眉间，“我今来此，是有一事告与你知。”李清珏料定他所言之事定不平凡，倾过身去，旋即有低语传来。“我日前令蒋常寻一故人之子，现已得踪迹。”李清珏不问缘何寻人，但问故人为谁：“何人之子？”话落觉交握之手愈紧，平怀瑱沉眸与他对视，执手不愿松开半寸，声轻却如山重。“老六遗孤。”第一百零四章李清珏分外惊诧，已不需问便知平怀瑱打算。往昔旧事历历在目，想当年六皇子平怀颢势去败走，宏宣帝下旨缉拿叛党归案，其上下家眷之中遍寻不得幼子身影。那时此子下落平怀瑱绝非无从掌握，不过是念及稚子懵懂，不愿赶尽杀绝罢了。然而放至眼前再作回首，李清珏恍有所悟，觉平怀瑱心有不忍是真，而留有后手确是同样不假。平怀瑱所虑长远，既早有不娶之意，岂不为后继之事周全谋算？可皇戚众多，适龄少幼不算难得，为何偏偏是这一个？李清珏心有顾忌，胸中沉跳自手掌相合处声声传入平怀瑱骨血中，万般不解道：“璃亲王之子现年十二，聪慧机敏，经纶满腹；恭亲王之子现年十三，初具英姿，乃将帅之才；更有颍亲王、端亲王膝下诸子，年幼者不过总角孩童，皇上可择人选众多，何必独独寻回此子？”平怀瑱不怪他疑惑，耐心与他解答：“你也知方才所言皆乃亲王之子。诸亲王与我同根同脉，过往不争是因争不得，如今各在封地安分始终，倘能一生安稳无波，于我于己才最是无忧。反之亦然，若我从侄儿中择出一人继来膝下立为太子，无疑是激起千层浪。所择之侄如何避人算计，平顺无虞？如何不与生身父母同气连枝，互通利好？”李清珏被他问住，知他所言无不在理。世人皆是不患寡而患不均，难求方能少欲，当朝皇帝需得不偏袒哪一家，亲王之间才能免于嫉恨。因而平怀瑱是要一“亲子”，如他当年被宏宣帝坦荡接进宫中，追谥生母为“静”，储君之位一坐多年，无人质他身世地位。他欲鉴宏宣帝此举，寻这一子予之新生，从此不与六皇子一脉再有任何瓜葛。此属狂行，却是剑走偏锋，最无后顾之忧。李清珏逐渐抑住心间阵阵不平，沉吟少顷为他说服，思来又问道：“那孩子现今当值三岁之龄，虽格外懵懂，却已非全然不识人情，你可能断定他不知身世？”“不敢断言。”平怀瑱如实作答，此子当年于逃亡途中为其母托付给一户农家，那时情态紧迫，托孤之余可有告与身世着实无从查探。他只知那农家夫妇瞧来无甚城府，蒋常遣人打探时亦不见异端，许是当真不知情。而李清珏出此一问缘于缜密，自也能料到一三岁幼童而已，即便将他收养之人已晓天机，想来也不会早早告诉了他。然再往后呢？再往后，世事无常，不怕一万，只怕万一。李清珏心下骤生狠念，如夜幕电闪稍纵即逝，继而遍体生寒，惊疑自己何时戾气横生。他合眸不吐一字，暗自平息着脑中震荡，未几，闻平怀瑱坦言道：“蒋常将此子踪迹报禀时，我曾自问，若是父皇会如何抉择……我深知此问结果。”李清珏睁眼。凉月铺陈幽院，平怀瑱眸底囊着半轮玉盘，面上明暗交错：“父皇为君，是可错杀，不可错漏。”李清珏呼吸一窒，如遭冰泉淌过周身。可下一瞬，又听他道：“可我不愿，是以虽不敢断言，亦宁肯信之。”此言落地，顿令李清珏松下遍身筋骨。平怀瑱似有所觉，放开久握之手探去他背后好一阵拍抚，低声轻笑着同他和声诚恳道：“来时路上我仔细想过，哪怕终此一生要将那人家安在眼底也好，这世上多的是人想的法子，好过滥杀无辜。”李清珏道不明欣慰与否，心中百感交集，仿佛从他话里瞧出己身倒影，极缓地点头应“好”