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    家说：“老管家，这里不比家里，隔墙有耳，以后还是叫我老爷吧？你为我和韶儿奔波这一趟，累坏了身体，我怎能不管你，若是真过意不去就好好休息，早日养好了再来照顾我们。”

“哎，哎……”老管家连连答应，心里想着还是老夫人眼光好，就算二夫人是个男孩子也好。二爷已经不在，无法再为张家开枝散叶，所以媳妇是男还是女都不重要了，真要细数起来，是男子还要好一些。女子难免软弱，容易被人欺负，无法护得小公爷周全，男子则强硬的多。最重要的是，小公爷跟此人亲近。

若是之前老管家帮屈羽圆谎是因为投鼠忌器，怕毁了张家的名声，如今忠心的老管家决定，只要屈羽对张家好，对小公爷好，不论是男还是女，他都维护到底！

有了老柳亲自看诊、屈羽亲自照料，老管家很快好起来。在府衙住了几日的表兄突然上门辞行，“这西北边塞之地着实清苦，我长于富贵之家，实在是受不得这苦，便不再多留，明日就随经过这里的商队回家了。”

因为老管家突然生病，屈羽尚未跟表兄好好表达谢意人便要走了，心里愧疚不已，“如此，羽便不留表兄了。只是今晚务必留在此处用膳，算是我帮表兄践行了。”

表兄没有推辞。当天晚上，屈羽就着有限的材料整了一桌还算丰盛的晚餐，还邀请了老柳和司徒先生同来。一来是为表兄践行，二来是感谢老柳帮老管家诊治，至于第三……

“司徒先生，在下有一个不情之请……”屈羽端着小酒盅，对司徒先生说：“因我之故累的表兄大老远跑到这边塞之城，明日表兄便要返家，可是表兄不善武艺，此去路途遥远，我实难放心，所以能不能恳请司徒先生……”

“哦，这事儿容易，”没等屈羽说完，司徒先生摸摸胡子就应了，“大将军留过口信，说如果他们二人若是离开就拨两个人送他们回去。”另一个人说的是老管家。

屈羽犹豫了一下，此前老管家大病一场，他没想过要让老管家离开，司徒先生这么一说，倒是提醒了他。这毕竟是与敌人交战的前线，他与韶儿还有武艺傍身，可是老管家年纪大了，说难听些逃跑都跑不快，留在边城终是不安全。

屈羽看看老柳，老柳正喝着小酒吃着小菜，滋润的不得了，察觉到屈羽的视线，伸手给老管家把了把脉，“养的不错，路上慢点走，不会有大碍。”

得了老柳的话，屈羽又看向老管家，不等他开口老管家立刻表态，“老奴不走，老奴还要伺候公爷和老爷！”

“老管家，家里还有好多人等着信儿呢，你总要回去帮我们报个平安。而且我想让韶儿跟你一起回去！”屈羽这话让老管家同意了回去，却引起了韶儿的反弹。

韶儿来不及咽下口里的食物，便吐在地上，焦急地说：“我不回去，没有我在叔儿身边，叔儿吃亏都没人帮你讨公道！”

“哪里就有这么多亏让我吃？”屈羽心知不能以危险为借口让韶儿离开，不然韶儿肯定不会走，只能说：“你与我出来日久，耽误了不少功课，许先生该不高兴了。”

“哪有耽误？我日日都跟司徒先生和柳师父学习的，功课没有落下的。”反正韶儿就是不走。

屈羽没办法了，对着韶儿使了个眼色，瞥瞥老管家。韶儿机灵，立刻就明白了屈羽的意思，扑到老管家身边又是撒娇又是耍赖，总算让老管家同意跟表哥一同离开。

等宴席散了，屈羽拿着韶儿从赵元升那里得来的宝剑到老管家房里，让老管家带着，为防身也为应急。

“老奴就一个干巴老头，哪有人会不开眼来抢，反倒是拿着这个东西太招眼。”老管家哭笑不得。“还是老爷留着，您与公爷出门在外总要多些开销，莫要受了委屈。”后面，老管家像是长辈一样嘱咐，让屈羽眼睛有些发酸。

屈羽无话能说，韶儿不一样，韶儿惯是不按理出牌的。拿过屈羽手里的宝剑，把一块红色的宝石抠了下来递给老管家，“管家爷爷，这个小，你贴身藏着，这样走丢了也不怕，拿这个换银子雇人送你回家！”

老管家笑出来，“走不丢，走不丢的。”这次屈羽和韶儿都没给他推辞的机会，让他将宝石贴身藏起来，才放他安睡。

送走了老管家和表兄，屈羽和韶儿又恢复到以前，老柳和司徒先生隔三差五到他这里来打打牙祭，宋宣时不时得了好东西就给他们送过来。

屈羽心知宋宣不过一个侍卫统领，必寻不来这么些东西。这些东西怕是都是某人特意为他们寻的。这说明那人还是记挂着他们的，却再也没有上门，就连为表兄和老管家那人都没来。

听司徒先生说，赵元升那事儿之后第三天顾兴戟就带人回来了，那是为什么不再过来了呢？习惯了那人每日过来讨食吃，多日不来反倒觉得别扭，倒不是屈羽上赶着想要亲近顾兴戟。只是乍然改变一个习惯的不适应，还有，就是担心跟顾兴戟疏远了，他会不再帮自己寻二郎遗骨。

屈羽一边在心里给自己找借口，一边准备了些好存放的食物让宋宣过来的时候捎回去。

屈羽别扭的时候，顾兴戟也是有些不适应，多日没见到小……弟，他心里还是很想念的。可是当下的情况容不得他分心他顾，镇日跟寇英泡在书房里商议军情。

原来，顾兴戟说带兵去查探羌族大军动向并不只是为了引赵元升上钩，他真的去寻找了羌族大军，并且获得了不少有用的信息。

这些日子他与寇英就是在根据这些信息制定合适的作战策略，务求一举歼灭羌族大军主力，使其再不敢犯我边境。

讨论之余，宋宣送上屈羽准备的爱心加餐，顾兴戟的脸立刻从严冬变暖春，看得寇英啧啧称奇。在尝过屈羽的手艺之后，夸赞道：“顾将军好福气啊，赵兄弟这手艺就是你小嫂子也赶不上。”

寇英口中的小嫂子说的是他在阳关城的相好，阳关城本地的人，做一些西北风味的吃食很有一手，但是比起屈羽做的又显得差了些。

寇英说的这话有歧义，他本人自然是没别的意思，就是说顾将军能够与护国公交好，有福气吃到这么些美食。但是架不住有些人爱多想，比如顾兴戟本人，最重要的是，他还越想越高兴。

宋宣跟着顾兴戟的日子不短了，自然看出主子在想些什么，忍不住在心里吐槽。再好有什么用，一个大男人，还能娶回家不成？

顾兴戟吃着屈羽亲手准备的食物，脑补着寇英的话，满足的不得了，哪里有空管下属在想什么。