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    侯爷与老夫人也带着。

于是，十月十日这一天的休沐日，楼朱两家倾巢而出，还有一个分量极重的陈阁老——原本秦奚还打算将老夫人以及娘亲带上，但她们有约在先，不得成行了。

四位长辈一辆车，六个孩子一辆车，带着几位骑马的府兵，浩浩荡荡往长宁山而去。

这场面可惊动了不少人，其中自然有耳目遍布全京城的贞元皇帝。

听了东升太监的话，贞元皇帝御笔未停，只是意味不明地笑了一声：“看来几个孩子患难一场，朕的这些老臣们也亲厚了。”

东升太监出殿外传早膳的时候，才敢偷偷擦了擦额角的冷汗。

路上不巧还遇到了一队车马，到了长宁山庄下马车的时候，才知道是柳左相府和门下侍中令高家的女眷。

相互见礼后，老夫人便笑道：“这可真是巧了，我正愁着同他们一群老的小的爷们不自在呢，却是遇上了两位夫人。”

“是高家的小娘子细心，说我们两个老太婆到了冬日手脚寒冷，便订了宅院让我们舒活气血呢。”

“真是好孩子。”

三位老夫人说笑着朝里走，柳菲菲和高景宁两位娇小姐搀扶着各自的祖母，朱定北有心送一送老夫人，被她推搡走了。

都是夫人小姐，他一个小少年肯定不自在。

老侯爷见小孙儿还眼巴巴地目送他祖母，不由坏笑道：“小崽子，这才多大点，就想陪小姑娘泡汤池了？”

秦奚几个听了脸上都臊成一片猴屁股，被说笑的朱定北却是不动如山，回话道：“干看着不能动有什么意思，还不如给您老搓背呢。”

老侯爷高兴了：“哈哈，还是我的乖孙儿孝顺。”

一旁听见的众人：“……”

一行人往最大的福禄斋去了，里头有四个汤池，这些个大小爷们一起下水也不会挤着谁。

小少年们一下水就开始撒欢，老侯爷陈阁老和楼尚书自问年纪上头了，选了温度最温和的福汤，下了水舒服得不想动弹。

楼尚书道：“今日还是借了孙儿的光，否则，哪能到这汤池来享福。”

老侯爷听了嘿嘿一笑，“怎么不能来啦，你便是日日来，也没人拦着你，还能多给我孙儿捧捧场呢。”

陈阁老闻声笑道：“长生那孩子，比你这老东西有出息。”

老侯爷哼了一声，挪开了点：“叫谁老东西呢，咱们可没亲到这份上。”

陈阁老笑得更欢了，“我虽年长你几岁，但也是同辈人，唤你表字不正贴切。老元帅当年给你取这个字，当真是真知灼见。”

老侯爷用温泉热水擦了擦脸，没好气道：“他当年给我取这个表字，肯定没想到我能活到这份上。”

陈阁老楼尚书：“咳咳。”

两人竟都接不下话了。

这里不得不提一提，老侯爷这个已经很少有人够资格称呼的表字了：东西。

他曾有过一个兄弟，表字：南北。

已故的老元帅心有宏图，愿儿子能够替皇室镇守大靖四方，平定边境战乱，震慑强邻。可这个愿望，朱家前几辈人没能彻底实现，而后几辈人也将为之奋斗终生。

第73章残兵去向

孩子们热闹了一会儿，自觉冷落了长辈，又纷纷游了回来。

老侯爷索性不管陈阁老十年不换一句的调侃，背过身趴着，指了指自己的肩膀对朱定北说：“给阿爷捏捏，这汤池就是舒服，泡得人浑身软骨头。”

朱定北笑嘻嘻地跟在他身后这边捏捏那边捶捶，还时不时问一句力道如何，其他孩子也有样学样，不过秦奚的力道实在没轻没重，陈阁老“享受”了一会儿外孙的孝敬，就忍无可忍地要求换人了。贾家铭比他就有分寸多了，还极其擅长察言观色，不一会儿就找到了让陈阁老最舒服的力道。

这边楼安宁脸靠着他阿爷，瞧着兄长伺候阿爷，自己则说着讨喜的话，把楼尚书哄得眉开眼笑。

气氛融融，朱定北忽然伸手入水中急促地抓住了老侯爷的手。

几人听见水声看去，只听朱定北哼声道：“阿爷，你确定要这么做？”他神情似笑非笑，紧接着往水里老侯爷腰间围的那块布扫了一眼，嬉笑了声：“我倒是不怕，阿爷，你确定……嗯？”

老侯爷讪讪，瞪了朱定北一眼，这才收了手。

几人约莫确定，老侯爷这是想扒孙儿的裤子叫他光着屁股蛋子惹笑话呢，没想到出师未捷。

陈尚书不由摇头道：“老东西，还这么不知羞。”

几个孩子偷笑，照顾老侯爷颜面没敢笑出声来。

再泡了一会儿，一个下人进来提醒该出汤池了，老侯爷见了来人倒是有些意外：“朱响，我当长生给你派了什么差事呢，原来是到这儿来享福了。”

正是老侯爷派遣给孙儿调用的百名残兵，如今将近一年过去了，他还是第一次知道他们的去处呢。

朱响涎着笑脸，恭敬道：“多谢元帅挂念，小侯爷体恤，兄弟们日子过得却是自在。”

虽然觉得孙儿大材小用了，但老侯爷也没拆朱定北的台。

毕竟这些残兵能够有个正经去处就不容易了，如今看朱响容光焕发，定是对朱定北的安排十分满意，也不用他多嘴说什么。

朱定北边换衣服边瞧了瞧朱响：“近来可好？”

“好好！”朱响迭声道，“兄弟们一切都好，都很顺利。”

朱定北点了点头，随后道：“有些时候没见过大家了，过会儿我随你去看看。”

朱响听了，脸上更是笑开了花。

朱定北言出必行，和长辈们吃了些东西，又问过老夫人的去处得知她与女眷们兴致正浓不便打扰，便跟着朱响往后山去了。

宁衡陪着老侯爷说话，虽然没表现出来但还是让老侯爷察觉到了一点心不在焉，不由笑话他道：“你这孩子怎么还魂牵梦绕上了，长生去去就回，你还怕他这会儿功夫就不见了不成。”

宁衡目露尴尬，一时接不上话，却是旁边听到的几人哄笑开了。

楼尚书道：“孩子面子薄，朱兄可少说一句吧。”

陈阁老噗嗤一声：“老东西，胸无点墨便别张口让晚辈笑话了。”

老侯爷听罢，杂乱的浓眉一竖，哼声道：“青龙阁老还教训上瘾了？不调侃我便不自在是吧。”

陈阁老喝了口茶，惬意道：“贤弟承让了。”

老侯爷：“……”

这厢，朱定