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    并未发现祖母不痛快，自然而然地落座矮榻，喘吁吁说：“哎哟，好渴。我刚才连续放了三个风筝，您看见了吗？”

还好，大孙子与我贴心。王氏倍感欣慰，慈爱催促长孙擦汗，笑答：“看见了，放得很好。快倒茶来！”

同在亭内，姜玉姝忙于照顾三个孩子，擦汗擦手，喂水喂糕点，亦未发觉婆婆不痛快，娘儿几个其乐融融。

夜间·卧房

初秋凉爽，风从门缝窗隙钻入，扑得烛光摇曳，纱帐轻飘。

榻上，郭弘磊敞着单衣，宽阔强壮的胸膛有好几处疤痕，搂着妻子，低声问：“母亲又说你了？当着弟媳妇和下人的面？”

“嗯……我的错。怪我，做得不够好，至今不能让婆婆满意。”丈夫一向尽力维护自己，甚至不惜得罪长辈，令她感动而满足，故偶尔被婆婆责备几句，气消便揭过，从不放在心上。

“可怜，你又受委屈了。”

“没什么，不算委屈。老夫人毕竟大家闺秀出身，即使生气也会维持仪态，几乎不说难听的话。况且，她是婆婆，我是儿媳妇，她偶尔说我几句，天经地义。”

郭弘磊一听，更是心疼，怜惜吻了吻她的发丝，歉意说：“母亲老了，她有时候不太讲理，生别人的气，却迁怒于你，请夫人多担待长辈。”

“应该的。跟老人斤斤计较，未免显得太狭隘了。”姜玉姝冷静暗忖：过几天我就要启程回庸州，难得探亲，为了琐事闹矛盾，多没意思。

郭弘磊手臂一使劲，把她的脸颊摁在自己心口，叮嘱道：“下次母亲因为孙子外出而不高兴的时候，你记得说‘一切都是弘磊的主意’，估计她便会改而骂我了。”

“哈哈哈，推脱不掉的，老夫人经常同时责怪咱们俩，同甘共苦！”

气宇轩昂的武将莞尔，把她搂得更紧了些。

须臾，姜玉姝翻身趴在他怀里，单手托腮，幽幽叹道：“不过，有件事，还真得怪你。”

“何事？”

“老夫人培养出一个年轻有为的儿子，非常欣慰自豪，她说我是七品官、俸禄低，不如辞官，专心打理家务、相夫教子。”她抬手抚摸丈夫左额的细微疤痕，嗔道：“都怪宣威将军太出色，衬得我好没出息。”

郭弘磊挑眉，捉住她的手，粗糙指腹摩挲白皙肌肤，虎着脸说：“大乾开国至今，仅有你这一位女知县，夫人已是巾帼不让须眉了，居然还嫌自己‘没出息’？倘若你处处比我强，为夫的脸面往哪儿搁？”

“放心罢，你是骁勇善战屡立奇功的将军，我今生再如何努力，恐怕也挣不到像你的战功一样耀眼的政绩。”

谁都知道战功耀眼，同时也明白，耀眼战功十有八/九是冒险拿性命换的。

而文官，往往得靠熬，耐心攒政绩，毕竟治理地方不像打仗，官府政策再高明，短时间内也看不见成效。

姜玉姝笑盈盈，肘支在他胸膛上托腮，眸光水亮，嗓音轻柔，“文臣和武将的擢升，两者本就不一样，我不在乎官职高低，当官只为了方便实现抱负而已。”

“夫人志存高远，令我不敢懈怠，以免有朝一日被嘲笑丈夫不如妻子。”

“将军太瞧得起我了？其实——”姜玉姝停顿，蓦地察觉衣带被挑动，下意识垂首：

年轻力壮的俊朗武将，目光深邃，手掌宽大，修长的手指骨节分明，左手搂住她，右手食指正勾住纤细衣带，缓缓往外挑。

姜玉姝呼吸一乱，深深惧怕他的体力与精力，时常招架不住，仓促掩住衣襟，小声说：“咳，明天我要早起。”

“做什么？”

“刘夫人的女儿出阁，请我去喝喜酒。”

“唔。”

“那你还——”

“无妨，明天我陪你去。”夫妻一贯聚少离多，难得同时探亲，他忍不住一个翻身，压得她瞬间动弹不得。

随后，帐内传出亲昵打闹动静，逐渐响起喘息呻/吟声，久久未停歇。

八月下旬，秋风愈发凉爽，庄稼陆续成熟。

郭弘磊带领家人，辞别王氏，北上庸州喝喜酒，赴裴文沣长子的百日宴。

宴罢，姜玉姝等堂客围着纪映月母子，满屋的女人孩子，热热闹闹，把婴儿夸了又夸。

“满月酒没赶上，百日宴总算赶上了。”姜玉姝由衷替表哥高兴，“恭喜啊，生了个大胖小子，瞧这孩子的眼睛，多有神！我外祖母和舅母一定高兴极了。”

“可惜离得远，只得能孩子长大些，再带他回家见长辈。”纪映月如愿为丈夫生下儿子，心宽体胖，母子都白白胖胖，春风满面地招待亲友。

与此同时·宴厅

觥筹交错，喜庆喧闹声中，郭弘磊举杯，“裴兄，恭喜。”

裴文沣亦举杯，与对方碰了一下，仰脖一饮而尽。宾客众多，他喝得醉醺醺，狭长凤目含着笑意，低声感慨：“终于有了个儿子，总算堵住了长辈唠叨的嘴。否则，长辈们隔三岔五旁敲侧击，不光小月，连我也受不了了。”

郭弘磊年轻几岁，却早已是三个孩子的父亲，同为男人，很能理解对方暗急子嗣的心情，再度举起倒满的酒杯，“恭喜！”

“谢了。”

时过境迁，两个曾经剑拔弩张吵过打过的男人，裴文沣温文尔雅，郭弘磊英挺不凡，一杯接一杯地喝，斗酒似的，在外人看来，交情格外深厚。

——外人丝毫不知，他们一度争执到了不共戴天的地步。

翌日·清晨

郭弘磊大醉一场，仍想骑马，姜玉姝不放心，硬是拉他进马车。

车轮辘辘，郭弘磊靠着椅背，闭目养神，忽然如释重负地叹气，低声说：“裴兄终于不再恨我了！”

姜玉姝腿上放着几份公文，闻言抬头，沉默出神片刻，轻声说：“真好，表哥过得幸福美满，我才安心。”

“我也是。”

车内寂静半晌，郭弘磊睁开眼睛，扭头问：“怎么？还没琢磨明白吗？”

姜玉姝定定神，苦恼答：“倒是看明白了，却怕自己办不到。朝廷考察官员，一年一小考，三年一大考，从德、能、功等方面考起，仔细一算，要考十几项呢，很严格。”

“我上任已满一年，马上要小考了，真怕被评为‘不称职’。到时，不用婆婆劝、不用自己辞，恐怕朝廷就干脆利落把我开除了。”

第268章债主临门

“你害怕考察啊？”

姜玉姝颔首，低着头，认真研读公文，喃喃答：“没经历过，我没经验，心里没底自然害怕。万一被评个‘不称职’，就糟糕了。”

“夫人多虑了。”

郭弘磊莞尔，从她腿上拿起一份公文，粗略扫视，宽慰道：“前任图宁知县，孙捷孙大人，远远不如你恪尽职守