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    过能够从这人口中掏出什么信息来。

信息……他现在最缺的就是这个了。凯尔西密林与世隔绝，安全是安全，但却十分闭塞。信息不畅才是最致命的。

他需要分析。

艾嘉摸了把额头，擦去汗珠。刚刚实在凶险，如果约翰逊再晚一步，恐怕李嘉图现在就只剩下立遗嘱的时间了。

看这个突然闯进来的刺客的装束并不能辨认出他为哪一方效力。不过凯尔西密林的空间魔法阵只与南波顿家的依兰恩堡相接——所以，除非李嘉图又在隐瞒，否则就是理查德与他的过节真的大到要杀人灭口来解决才行。

不过看情况，前者的可能性比较大。

但艾嘉并不关心李嘉图又在打着什么算盘，因为现在他接到的任务只有一个——把李嘉图安全地带回去。

剩下的事去思考也是白费脑子。

多次想从李嘉图嘴里套出真相的乔安这次似乎也心灰意冷，对遇刺这种大事也不打算刨根问底了。约翰逊按照李嘉图的吩咐，将刺客的尸体拖到大树下，据说这样很快就会有人来处理。派洛特皱了皱鼻子，站的离那里远了一点。

李嘉图清了清嗓子，吸引注意，“各位，有些话我必须说在前面。”

“以后这种事情肯定会不断地发生。”

“现在我无法过多解释。”

“但我会给你们一个交代的。”

他说着，解下佩剑，横举至与眉平齐。“请相信我。”

这已经是王室礼仪中最高规格的致意了。乔安勾起嘴角，“嘿，那还废什么话，走啊。”

?

☆、内忧外患

?　　该来的总会来的。

阿尔娜闭上双眼，感受着缠绕在右臂上的小蛇小幅度的蠕动。身后的脚步声越来越近。

“很抱歉要让你以这样的姿态和我谈判。”脚步声停下后，声音响起，“但也没有办法。司徒雷登的顾虑很有道理，你的实力有目共睹。”

“你怎么又知道它对我一定是有用的呢。”像是为了证明她的观点一样，下一秒，阿尔娜站了起来，面对着刚朵夫，微笑，两根手指之间一用力，被她捏着的小蛇化为乌有，“您好，两朝遗老、托孤重臣、七人议事会议员刚朵夫阁下。”

刚朵夫先是诧异，接着也笑了，“你是个很有能力的人，为什么要浪费自己的才华呢？”

“我可不这么觉得。”阿尔娜的微笑仍然恭敬而疏远，“不知道阁下所说的‘浪费’又是什么意思。”

越是这种时候，越要表现得若即若离。她多年以来对李嘉图的支持与友谊是有目共睹的，如果太快翻脸不认人肯定会招惹猜忌。

“你应该明白。”刚朵夫收回笑容，苍老而瘦削的脸上露出了几乎可以说得上是严厉的表情，“‘懒王’李嘉图六世不思进取、荒废朝政，导致贵族专权、敌国坐大……先王的选择错了，他不是个称职的君主。”

连这种话都说的出来，那看来已经没有缓和的余地了。阿尔娜也收回了笑容，转过身，片刻后叹了口气，显示出被他所打动的样子。“我本来以为，唉，以为他会改的……”

刚朵夫接着说：“你对他一向忠心，但我相信这是出于你无法反抗作为臣子对君主许下的效忠誓言。那么如果有机会选择的话呢？我是先王的托孤之臣，有权判定哪一位王真正有益于王国。”

阿尔娜猛地转身，拳头紧握，“如果真能找到一位真正为国为民的好君主，我必当义不容辞——可是，陛下他毕竟……”

“新王必定会给他一个好的归宿，绝不会像他对待自己亲兄弟那样残忍。”

阿尔娜踌躇着，“可是，我相信你们，但……谁才是真正的王呢？”

“这个问题不用担心。”刚朵夫的双手背在身后，胸有成竹，“继承人委员会议即将召开，到时候希望你能出席。”

他说完，转身离去。阿尔娜看着他的背影，面色阴晴不定。

连继承人委员会都要出动了，看来托孤重臣这回的势力真的远超她的想象。

继承人委员会仅由贵族会议中资格最老、血统最纯正的贵族组成，只在最紧急的时候召开。上一次还是在五十年前，李斯特九世在确定储君之前猝死，王国面临战和大计的决策之时。那次会议将本来无缘于储君之位的王五子李嘉图五世扶上皇位。

阿尔娜坐回写字桌前，重新闭上双眼。

温达公爵。希希利伯爵。张伯伦侯爵。基普林侯爵。这些是贵族会议占据重要席位的成员中，明确会支持李嘉图的。

但温达公爵患病，目前还在封地修养。希希利伯爵同样托病不出。这两人一向谨慎，除非态势明朗，否则绝不可能出动力量。指望他们作救命稻草无疑是不可能的。

张伯伦与基普林的情况她现在还不清楚。但两家的家主都与李嘉图有利益关系，他们不可能轻易背叛，但也很难指望他们挽救危局。

至于贵族会议末席的那几个商人，他们绝对是支持李嘉图无疑，但他们能做什么呢？

最终她还得依靠自己。

阿尔娜的双手交叉，撑在下颚，陷入沉思。

对啊。她抬起头来，惊异于自己的迟钝。他们。

·

接到命令，就要执行。这是一直以来艾嘉秉持的理念，然而这次……

“陛下，这……不太好吧。”他感觉太阳xue突突跳着，顶着压力说。

李嘉图笑着拍了拍他的肩膀，“别怕，没事。”

乔安也劝说道：“走吧，这是我们唯一一个机会了。”

停在路边的马车似乎已经休整完毕，即将启程了。艾嘉狠狠咬了咬牙，与乔安并排从路边的大树荫下走了出来。

于是，进城办事的小镇普洛斯乡绅马修老爷刚刚下车，打算舒展一下筋骨，就意外地大饱了一番眼福。

只见一个高挑的金发女郎搀扶着矮个子青年，艰难地向他走来。停在他面前后，她抹了抹眼角，“可算来人了……大老爷，求求您了，帮帮我吧……”

马修老爷连忙关切道：“别着急，慢慢说。你怎么了？”

“我们全家准备进城办事，结果路上遭遇了强盗，钱和马车都被抢了……”金发女郎摸了摸眼角，吸着鼻子，“他们还打伤了我弟弟，你看——”

她手上搀扶着的青年确实面色苍白，气若游丝，全身缠满了绷带。马修老爷整了整衣领，“哎，这世道啊，强盗这么猖獗，真不知道国王和贵族老爷们都死去哪里了……你千万别担心，我们车上现在没有医生，但这里离神迹城不远，乘车大约一天就到了。如果不嫌弃的话，不如与我同行？”

金发女郎有些不知所措地四处看看，似乎受宠若惊，“诸神保佑……真的可以么？”

“当