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    珊联姻，但这并不妨碍他为了家族利益在关键时刻做出选择。

尽管理查德自认从不是什么能够为了朋友舍弃利益的人，但这回他并不打算让大哥得逞。

幸好此刻大哥正在外地处理订单纷争的问题。

此刻使者的脸色可不是那么好看了，“南波顿先生，真的没有什么回转的余地了吗？”

理查德放下茶杯，“送客。”

使者站了起来，“……南波顿先生，我想，如果是你的兄长的话，我们谈判的结果就又会不一样了。”

“遗憾的是，他现在不在，大概半年内也不会回来了。”理查德叹了口气，“大个子，送——”

“谁说我不在？”

门突然被推开了，安东尼·南波顿径自走了进来，身上还穿着沾满雪花的大衣，脸上是一贯的冷酷与算计，可真是一位商界的精英。

理查德眯起双眼。

他怎么会这么快赶来？

是谁走漏了消息？

“理查德。”安东尼说，“起来。”

他的语气像往常一样的不容置疑，但理查德今天不打算照做。“凭什么？”

安东尼冷冷地看了他一眼，一个箭步上前，将他揪了起来，甩在地上，而后坐在了家主的位置上，露出精心设计的标准笑容。呵，那真令人反胃。“这位先生，应该怎么称呼？”

“杜克·德昆西。”使者行鞠躬礼，而后坐下，“托尔岛守护家族德昆西的旁系，很荣幸认识您。”

“德昆西先生。”安东尼继续说，“我是南波顿现任家主安东尼，刚刚与你谈话的是我不懂事的二弟，理查德·南波顿，请原谅他的粗鲁与任性。”

“安东尼！”理查德爬起来，擦着被撞破的嘴唇流下的血渍，恶狠狠地瞪着他，“我知道你想干什么！你这个无耻的叛徒，我决不会让你有败坏南波顿家族名誉的机会的！只要我还活着，你就别想跟托尔岛的混蛋达成什么肮脏的协定，你——”

“理查德。”安东尼看着他，像是有些无奈，“如果父亲在世，也会这样做的。”

“好吧，我就知道对于你来说，什么家族名誉都比不上一点利益！但你不在乎家族名誉，你总得在乎她吧！苏珊，你的夫人——你支持奥哈，她会处于什么样的尴尬境地？”

“苏珊会无条件支持我的决定。”安东尼说，“更何况，这关乎家族利益。她不得不做出牺牲。”

“哈哈。”理查德冷笑了两声，“知道吗？看着你那副混蛋样，有时候我真想打断你的鼻子。”

“理查德。”安东尼皱了皱眉头，“如果我再听到你这么不尊重长辈的话……”

“又怎么样？又怎么样？”

这样怒火中烧而丧失理智可真不像是他的风格。理查德知道自己不应该这么做的。但他的嗓门更大了，“你是个叛徒，根本不配当我的长辈，不配！”

这句话显然起到了爆炸性的效果。安东尼站了起来，还是那副冷酷的表情，但理查德这回……竟然不敢看他的眼睛。

安东尼笑了，“大个子，把理查德少爷带回房间去，好好教训他一下。”

“哈。”理查德冷笑，“打大个子的注意？那你可太蠢了，我告诉你，大个子他只听我一——”

忽然，他瞪大了眼睛，喉咙干涩，半天发不出声音。

大个子反钳着他的双手，用他一贯的沉稳低音说：“理查德少爷，请跟我回去。”

理查德看看他，又看了看安东尼，突然明白了什么。

哦，原来他一直以来都是个大蠢猪。

原来，他自以为唯一掌握在手心的……

他说：“放开我。”

大个子说：“少爷，走吧。”

两人离开后，安东尼坐了回去，微笑，“见笑。”

使者喝了口茶压惊，“唉，目睹了这家庭纷争，我真是对您的遭遇感到非常的遗憾。”

安东尼叹了口气，“有这样的弟弟，我也没有办法。”

“他应该是您的法定继承人吧。”

“暂时是的。”安东尼又笑了笑，“不过，等我有了儿子，一切就又是另一回事了。”

使者点点头，显然明白了言下之意，“那么，关于贵邦在邦联首脑会议上的立场……”

安东尼恰到好处地接上了他的停顿，“圣依兰岛会做出正确的选择。”

·

船身摇晃，烛光明灭，狂风大作。暴雨打在窗上，李嘉图坐在船舱内，看着水手忙上忙下、魔法师从中指挥，应对大海最暴戾的脾气。

作为重病初愈的弱势人群，他被排除在工作人员之外，只能在一片混乱中享受着清闲。

但他宁可去风雨里忙上忙下，忙得忘了自己姓什么，也不愿坐在这里……看着。

黑风暴持续了好一会儿。船在翻滚的海浪中艰难行进着。代表艾嘉生命体征的那枚戒指从血红色变成了灰色。

灰色，从未进入记载的颜色。

船身剧烈地晃荡了一下，固定在台面上的蜡烛洒下一滴烛泪。李嘉图站了起来，扶着桌子保持平衡。他向船舱门口走去。

门砰一声关上了，门闩飞起来，将门锁上。

“我要出去。”李嘉图恶狠狠地向身后瞪了一眼。

“抱歉，我答应过阿尔娜的，要不惜一切保证你的安全。”总会长耸了耸肩，“我可不想得罪她，安耳门向维渥出口的关税协定还握在她手上呢。”

李嘉图伸手去掰门闩，未果。“放我出去。”

“拒绝。”

“放我出去！”

“拒——”

轰隆一声巨响后，门板被变形的门框压垮了，大副一脸惊恐地站在门外，“总会长——是，是海怪！”

他说完后，急忙又回到岗位上。透过歪斜的门框可以看到外边骇人的景象。滔天的海水被海浪挟持着冲上甲板，船舷上，每隔一段距离就能看到一条巨型的软足。

有个脸上像是长着墨绿色青苔的人跳上甲板，风暴霎时平息。海面平静下来，逐渐得又恢复成没有一丝波澜的样子。天气晴朗。

那人的双手像纸条一样伸长，在半空晃动。他的嘴角向上勾着，黑洞洞的眼睛凝视着包围着他严阵以待的魔法师们。“别激动，我只是来找人的。——谁是李嘉图？”

一阵沉默。荆棘在地上不满地拍打着，显示出了主人的不耐烦，“没有李嘉图吗？那就解决掉。”

绞着船身的海怪猛然收紧，带来嘎吱嘎吱的响动。

李嘉图绕过总会长和试图阻拦他的魔法师们，向前一步，“有什么事？”

那人上下打量他一番，“你就是李嘉图？”

“没错。”

一根荆棘蹿过来，缠住的李嘉图的胳膊。他皱起眉头，却仍不动声色。

“该天杀的诸神，可算没有