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到身边——要让皇帝将宁沅交给她、且又不疑她有半分算计,最好的办法自就是她半个字也不提想抚养宁沅,逼得他主动决定。于是自宁沅住进玉竹轩那天起,她的身子终于一分分好了起来。贺玄时可算松了口气。在某个悠闲的午后,她躺在床上小睡,通过半开的窗,听到他在窗外廊下叮嘱宁沅:“好好听你姨母的话,她对你的心不比你母后少,别让她伤心。”宁沅认真地点头:“儿臣知道。”幔帐中,夏云姒翻了个身,舒了口抑在心中已久的郁气。一滴眼泪却顺着侧颊流下来,和小产那日一样,在软枕上洇出一片湿漉漉的圆。她的孩子……罢了,她闭上眼。一子换一子,这一局她并不亏。又过两日,宫正司那边也结了案,道吉徽娥熬不住重刑,什么都招了。皇帝拿到供状,便着人誊抄了一份交给夏云姒看。夏云姒认认真真地读完每一个字,心下直慨叹宫中斗争真是愈发的别出心裁。昔日给她下毒,是将银炭挖空、将水银藏在炭中。如今给和贵姬下药,是将药汁冻在冰块中央。所以吉徽娥给太医倒酒时,只融开外层的冰块什么也验不出来。但待得夏云姒喝时,药汁已渐渐融入酒里,自然致人小产。除此之外,吉徽娥还招供说那药原不该那么快。她细细地算过分量,和贵姬若是饮下,怎么也要晚上入睡时才会发作。夏云姒饮下去不久就有了反应,大约是因为胎像不稳所致。“她算得倒细。”阅至此处,夏云姒啧声轻哂,“若和贵姬当真回房入睡时才发作,吉徽娥必已将余下的酒清理干净,满宫妃嫔所见也是太医验过那酒,道是无碍。她便自此脱了干系,纵有两分疑点,也不足以治罪了。”莺时叹息:“是啊,想不到她竟能有这样深的心思。”夏云姒抬眸:“皇上怎么说?”“赐死是难免的了。”莺时垂眸,看了看屋外的阳光,“一会儿到了午时,阳气最剩,正好送她走。”夏云姒勾唇轻笑:“去回皇上一声,就说我想独自见见她,让她走得明明白白。”莺时有些犹豫,恐她走这一趟耗费心力,令刚养好些的身子再有些什么反复,却终是拗不过她。事情禀进清凉殿,皇帝便准了——他近来都是这样,自责之下虽不曾明言过歉意,但说是对她百依百顺也不为过了。这样的小事,他自会依着她。夏云姒便在午时之前赶去了宫正司,宫正司早先得了旨意,知她要独自见人,就都退了出去。她踏进刑房,在昏暗中嗅着那股铁锈般的血气,不知不觉想起自己小产之时似也闻到了这样的味道。她不禁下意识地屏息,左右四顾,终于缓缓适应了房中光线,看到了被缚在木架上的吉徽娥。她原是个美人儿,身材极佳、舞跳得好,声音也动听。可眼下遍体鳞伤、形容枯槁,再看不出半分昔日的光彩。夏云姒欣赏着她的每一分惨状,悠悠然地坐在了离她不远的椅子上。似是察觉到有人,那张脸缓缓地转过来一些,视线停到她面上,却过了许久才辨认出她是谁。“是你……”嘶哑的声音,与从前判若两人。她又动了动,动得激烈了些,手脚上的镣铐发出些许轻响。“我没想害你的孩子!”她绝望地辩解,“我……我不知道你有孕!我没想害你的孩子!”“我知道。”夏云姒勾勒精致的朱唇挑起一抹玩味的弧度,“你想害的是和贵姬的孩子。”只因听到“和贵姬”三个字,吉徽娥的银牙便狠狠一咬。夏云姒似笑非笑地凝视着她:“你知道重刑审问你,是她的主意吧?若不然皇上顾及两国和睦,不会下这个手。”吉徽娥顿时挣扎得更为猛烈:“那毒妇——”“但你也不冤。”夏云姒扬音,笑容尽数敛去,“若我被身边人这样背叛,我只会比她更狠。你还有脸骂她是毒妇,一时听来竟不知是谁要害谁的孩子!”吉徽娥嘶吼起来:“我比她年轻,比她貌美!比她得皇上喜欢!她除却那公主的身份还有什么!我如何能忍!”夏云姒啧了啧声。愈是放纵自己作恶事的人,愈会为自己找理由。吉徽娥这话不是说给她听的,是说给自己听的。她不欲与她争辩,只笑了笑:“不论怎么说,我多谢你。”吉徽娥陡然怔住,不解地望着她。“喝酒之时,我还真怕酒没问题——若没有那杯酒,我不知何时才能与和贵姬达成今日这般的交情。”她轻松而道,“如今可好,她、她腹中的孩子,乃至她背后的整个洛斯,来日都是宁沅的助力,我代宁沅谢你的恩情了。”“你……”吉徽娥眼中沁出错愕,“你……你早就知道?你早就知道是不是!你也在算计!你什么都知道!”“嘘——”夏云姒竖指示意她噤声,面上露出小女孩与闺中密友说秘密般的促狭浅笑,“我是想让你走个明白才告诉你的,你最好让这话烂在肚子里。不然添上一道胡乱攀咬的罪名,你怕是连全尸也要没了。”“你……你们蛇鼠一窝!”吉徽娥破口大骂,又狠狠啐了一口。夏云姒笑意愈浓:“不甘心,是不是?”“换做是我,我也不甘心。”她摇摇头,“原不过是失宠,留着位份不惹事,总还能好好活些年。如今可好,就为了这么一档子事,连命都要没了,还遭了这么多罪。”吉徽娥骂得愈发的狠,大约是学得并不算太地道的汉语已不足以表达愤慨,她不管不顾地换了洛斯语来骂。夏云姒听不懂,倒也无所谓,仍旧笑容悠然:“所以啊……我如果是你,就绝不白死,拼了命也会把背后指使我的人一起拖进阴曹地府去。”吉徽娥骂声骤停,印着鞭痕的眉头皱起来,带着深深的茫然:“你说什么……”夏云姒站起身,一步步地踱到她面前:“你告诉我——你仔细想想再告诉我。”她慢条斯理地给吉徽娥理着早已在重刑中被打得支离破碎的衣衫:“仔仔细细地算清用药的分量、将药冻在冰中,以此瞒过太医的查验,倒让在场嫔妃都差点成了证明你清白的人证……这些精打细算的点子,都是你一个人想出来的么?”她其实差一点就做成了。这样的筹谋,能是她这颗脑子想出来的?夏云姒笑吟吟地打量着她,看着恍悟与悔恨同时在她脸上漫开。“不……”她木讷地垂下头去,“不是的。”“是我身边的宫女给我出的主意……”她说。她从洛斯