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    华阳见状，连忙带领祁阳、高晔、高晅上前向父皇与母后叩头，大声祝颂。皇后在乳母的怀中看过真阳公主和溧阳公主，称赞了一番，这才道：“这会儿该去向太后请安了。臣妾恐怕不能与陛下同去，请陛下恕罪。”

皇帝道：“那皇后就在宫中好好养病，朕带他们去母后那里。”说罢站起身。皇后也跟着站起，因急了些，有些不稳，穆仙忙扶住。皇后艰难下拜，“臣妾恭送陛下。”

皇帝牵着慧媛的手早已走出数步，头也不回地摆摆手道：“皇后还是快些回寝殿去吧。”

众妃亦拜别皇后，随皇帝去了。正待举步，忽听皇后在我身后道：“朱大人终于回宫了。这些年可还好么？”

众人都散去了，唯剩我与她在空旷的椒房殿直面相对。我缓缓转身，露出最恭顺的笑容，深深拜倒：“劳娘娘动问，微臣愧不敢当。数年不见，娘娘凤仪如旧，风华不减当年。”

皇后虚弱地一笑，十二支珠花一齐颤抖起来。璀璨的珠光凸显她的病色，沉重的花钗冠将她的脖颈压得东倒西歪。她的身体已不能掩饰多年的困惑与冷落在她身上浸染的恨意，这恨意盘旋在心头，展开灰心到枯槁的翅膀。她单薄得像一张被诅咒过的符人，轻飘飘地承载了世间最沉重的冤屈。她定定地看着我：“朱大人也不曾变过。”

我对她的恨就像一头野兽，被牢牢拴住，只能发出压抑的嘶吼。此刻，在我彻底看清楚她冤屈病老的模样后，这头野兽伏在心底最深处睡了过去，发出叹息一样的哀伤呓语。

这一刻，我怜悯她。我和她，熙平和她，两败俱伤。怜悯她，便是怜悯我自己。

我本能地遮掩起这些隐秘的情绪，恭敬道：“微臣虚度三年，惭愧。”

皇后看了看庭院中等我的玉枢，微微一笑道：“罢了，你去吧。”说着扶着穆仙的手，往后面去了。

我刚刚跨出椒房殿，玉枢便拉住我的手，微微颤抖道：“皇后留你说什么？”

她的手心蓦然凉了下来，生出几许潮湿之意。我摇头道：“没什么。寻常寒暄罢了。”

玉枢向椒房殿中看了一眼，目光像被烫了一样缩了回来，现出几点疑惑与惧怕的瘢痕：“皇后娘娘……从前问了我许多莫名其妙的事情。”说着目不转睛地打量我的神情。

我装出一副好奇的样子：“莫名其妙的事情？是什么？”

玉枢道：“等你闲了就到粲英宫来，我慢慢说给你听。”

【第十四节我待沽之】

济慈宫宫门大开，墀上摆满了青红二色的跪垫。皇帝率先走上玉阶，在朱红色的垫子上拜伏叩首。左侧的跪垫本是留给皇后的，因此空着。阶下以三妃为首，慧媛、沈姝、齐姝带领皇子公主、女官宫人在后，依礼叩拜。宫门口站着一个年老的内监，拖长了声音道：“免——”

皇帝站起身，等了片刻，却不见老内监宣他进宫，于是目视李演上前询问。未待李演移步，忽见济慈宫执事宜修带了两个小宫女走了出来，向皇帝叩拜已毕，方躬身禀道：“启禀陛下，太后正在服药，还请陛下与众位娘娘稍等一等。”

皇帝关切道：“母后身体一向康健，今日何故饮药？”

宜修垂头不敢目视皇帝的脸：“启禀陛下，太后犯了头疼病。”

皇帝道：“从未听闻母后患有此疾，是几时得的？”

宜修听闻皇帝冷峻威严的语气，不由周身一颤，嗫嚅不语。李演喝道：“陛下圣询，胆敢不答？”

宜修这才道：“今日群臣朝请，太后只远远地看了一眼昌平郡王，不得宣召入宫，因此满心牵挂。后来妃主命妇来跪，太后张望良久，也没有看见昌平郡王的妾侍苗氏，便有些不大好了。用过午膳，便犯了头疼病。”

皇帝道：“昌平郡王的侍妾苗氏，未得册封，不能朝请。况且，她既然有了身孕，早起奔波未免辛苦，所以朕想，到了上元节再予以册封，让她进宫侍宴，不是更好么？”

宜修道：“请陛下恕老奴无状。陛下不是在十日前应承了太后，要在新年时册封苗氏为更衣的么？”

皇帝抚一抚额角，不悦道：“正月里都是新年，朕绝不食言。难道母后信不过朕？还是母后的心中只有四弟，却没有朕这个长子了？”

宜修顿时白了脸，却仍是强撑着不卑不亢道：“陛下言重。太后怎会厚此薄彼？只是太后与王爷三年未见，忽闻王爷纳妾生子，自是又惊又喜，不免特别关切。”

皇帝冷笑：“特别关切？那就请代朕回禀母后，既然母后凤体违和，儿子便不扰了。儿子告退。”说罢躬身退到阶下，转身而去。

他走到三妃面前，吩咐道：“你三人带着皇儿在此等候太后召见，其余人等，都散了吧。”说罢走到后面，携起慧媛的手，拂袖而去。

待沈姝、齐姝与龚佩佩等人走远了，我这才上前对玉枢道：“我先回去了，明晚我去粲英宫看你。”

玉枢送了我几步，道：“晚上有宫宴，还有我的歌舞，你且回去好好歇息，养足了精神好看。”

我忍着笑道：“你学了那么些年的歌舞，我却从未见你舞过一回，今夜一定大饱眼福。”

玉枢道：“不过是打发日子罢了，你别笑我。”

我笑道：“微臣怎敢笑话娘娘？是了，我有一件要紧事要和你说。前些日子我在城外，遇见了昌平郡王的侍妾苗氏。”

玉枢奇道：“你认得她？”

正文第159章女帝师三(21)

“不但认得，还很熟呢。那苗氏便是从前悫惠太子的侍读于锦素的侍婢若兰，和于锦素一起流放西北，于锦素被处死后，做了昌平郡王的侍妾。那一日去白云庵还愿，与我偶遇。她虽然未得册封，王爷对她却好，她自己也并没有什么不足的。若太后说起，你可略提一提，好教她老人家放心。”

玉枢道：“你放心，我一定会回禀太后的。太后听闻此事，心里也会好受些。”

正说话间，太后的贴身侍女佳期姑姑和宜修姑姑一道走了下来，朗声道：“太后请各位娘娘进去。”

沿着西二街向北走了许久，身子才有了些许暖意。芳馨默默地跟在身后，一句话也不敢说。我低着头只顾走，在重华门与两个说说笑笑的宫女撞了个满怀，其中一人腕间的玉珠脱了线