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    得这东西，这叫三才梭，是她二十岁以前所用的暗器。咸平十四年冬天，朕在红玉山庄住着，还找到过她小时候用小石子打磨的三才梭。”他微微一笑道，“你知道‘三才梭’这个名字是怎么得来的么？”

我摇了摇头，却见他的神色微见酸楚。他重新坐在我身边道：“她本来只专注于拳掌和剑术，暗器并非她所长。那时候……大约有二十六七年了吧，朕才只有七八岁。有一次，朕和她……还有已故的辅国公莫璐，一起去狩猎。当时箭矢用尽，她就用一枚石子打倒了一头鹿。石子太软，碎成齑粉，那鹿也只是被打中了头昏了片刻。莫璐从囊中掏出一枚黄铜暗器补上一下，那鹿才死了。那枚暗器是照着她小时候用石头打磨的样子铸造的，莫璐送了她一袋。她说：‘此暗器有天、地、人三道弧棱，可以叫作三才梭。’从此以后，她才开始苦练暗器。除了三才梭，朕再没见她用过别的暗器。后来，她功夫大进，便极少用三才梭了。”他笑叹，“朕当时就在一旁看着，你知道朕在想什么？”

辅国公莫璐是周渊的前夫。我听得入神，已分不清他口中给三才梭命名的人，究竟是“她”还是“他”。我又摇了摇头。他将三才梭放在我的掌心，小心翼翼地合上我的四指，“朕当时在想，她那一石子打不死那头鹿，如果是朕补了一箭，如果是朕把三才梭送到她手中该有多好。可是朕那个时候太小太弱。待得朕会造火器的时候，她早已嫁入莫府。后来她入宫，朕不知道送了她多少火器弹子、名剑神兵，她却从来不用。”

我鼻子一酸。皇帝稍稍侧转身子，叹息道：“她离宫出走有好些年了，所用的暗器还是三才梭，样子大小都一无改变。朕知道，当年她肯进宫，不过是一时昏了头。但朕还总想着，只要待她好，她就能回心转意。原来都是白费心。她从前为父母报仇雪耻是何等坚定，然而显儿和义阳、青阳被人谋害，她却毅然离宫。若她还在，朕何至于如此为难？”

当年周渊命锦素和李演一道篡改内史，逼慎妃退位。后仅凭一封奏折，便知道是我在指点李瑞查小虾儿之事。其暗藏不露和见微知著早已令我心生惧意。若她一心一意来查儿女遇害之事，我和熙平也许就不能扳倒皇后。她的逃离，是我的幸事。然而，身为母亲，竟能撇下亲生子女遇害之事，也着实令我好奇。只听皇帝叹道：“宫里有太多身不由己的事，她大约是厌烦了。”

周渊的“身不由己”，当是和皇帝一道，废黜慎妃之事吧。原来她竟如此自责么？我握紧了三才梭，道：“其实贵妃娘娘并不是全然不理会，那奚桧不是贵妃亲自捉拿到汴城府的么？”

皇帝道：“这于她本就不费吹灰之力。现在她应是回辅国公府了，在位的辅国公莫槿是她的儿子——也是朕的儿子。所以朕不怪她。”说着欣慰一笑，“她在宫外可收徒，总算可以将她的一身绝学传下去，这是她毕生的心愿。这枚三才梭大约是她新收的徒儿所用的。你认得此人么？”

我叹息道：“微臣惭愧，连救命恩人的样子都没看清楚，也实在不知道他是何人。”

皇帝宽慰道：“无妨，朕已经命汴城府尹刘缵、御史中丞施哲、司刑郑新和掖庭令李瑞联手暗查此事，想来不日便有结果。”

我感激道：“谢陛下。陛下会命人在汴城中找寻贵妃么？”

皇帝微笑道：“自然要找。朕倒不是盼着她回来为嫔为妃，朕只是想，她老了，该回来安养天年了。朕也老了，也想多见一见故人。”

当年周渊不告而别，皇帝暴跳如雷。张女御言行失准被杖毙，慎妃借此自尽。后宫缄口莫言，再不敢提起她。想不到数年之间，竟云淡风轻了。不，其实是眷恋更深。只因这眷恋深入骨髓，所有的生死离合才显得不值一哂。

见我茫然无语，他又道：“朕已过半生，而玉机正当盛年，恐不能明白朕的心思。”

我淡淡道：“‘自我得之，自我失之，亦复何恨。’[105]”

皇帝眼睛一红：“好一个‘自我得之，自我失之’。只是朕何曾‘得之’？”

他不曾“得之”，我又何曾得到过谁？胸中悲怆而怜悯，是对他，也是对自己。我含泪道：“人生苦短，既曾相伴，已是不易。若得相知，更是罕有。‘用心于内，不求于外。’”

他别过头去，悄悄擦去眼角的泪痕。虽已释怀，竟还不免软弱。良久，他拉住我的手，微笑道：“你还没有回答朕，你愿意做朕的贵妃么？”

我叹息道：“微臣貌陋德薄，如何敢与周贵妃比肩？况且，微臣也不愿教jiejie伤心。陛下厚爱，恕微臣无福领受。”

他黯然叹道：“罢了。你在御书房，日子还长。朕记住你这句话，‘用心于内，不求于外’。”

我垂首，死命咬牙才忍住了泪意。他又道：“扰了半日，你也累了，早些歇息吧。朕还要去永和宫看看华阳，不必送了。”

隔着帐子，只见他雪白的身影在门口站了片刻，一抹深重悠长的叹息扰散了一室安宁。他一出去，我便再也忍不住，握着脸痛哭失声。

芳馨进来唤了一声，我匆忙拭泪，哽咽道：“什么事？”

芳馨关切道：“姑娘……还好么？”

我扯起锦被蒙住口鼻，倒在枕上，瓮声瓮气道：“姑姑出去吧，我要睡了。”

仿佛听得芳馨的鼻息一动，好一会儿才听她的脚步声和关门的声音。我哭了一会儿，渐觉无趣，于是掀开被子，望着灰沉沉的帐顶深深吸了一口气。我一字一字对自己说：“朱玉机，不准哭。”

如此休养了两日，也无人相扰。连二月初二本该向太后请安的日子，也只是躺在漱玉斋养病。芳馨和绿萼都不敢问我皇帝那一夜说了什么，我也不想向任何人提起。

二月初四一早，我正用早膳时，芳馨走了进来。她使个眼色，我身后的两个小丫头便退了下去。芳馨盛了一碗红豆粥，垂眸道：“奴婢奉姑娘的旨意，去章华宫问了颖妃娘娘。颖妃娘娘说，她只是奉旨将秋兰和银杏打入狱中，具体什么罪名，也不甚清楚。”

我奇道：“有这等事？”

芳馨道：“这件事情，恐怕姑娘要亲自问陛下了。还有一事，王、邓二位女御昨夜被赶回监舍居住，看来是陛下不要她们了。”

“王女御和邓女御？”我一时竟想不起来，“是哪两个？”