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    安稳。孤想待她好些，却无从入手。”

我不忍再看，转身走到了门外，心中酸楚至极。绿萼提着灯扶住我，忽然叮的一响，风灯上多了一道明亮的水渍。高曜跟了出来，唤道：“jiejie……”我拭了泪，一时说不出话来。他又道，“孤送jiejie出去吧。”

高曜亲自送我出后花园，再向前走便是后门了。静夜之中，隐约听见马蹄嗒嗒的轻响和微弱的鼻息。寒意深重，心中更是伤感。我见他没有披外衣，鼻尖有些红了，忙道：“殿下请留步。”

高曜颇为不舍：“jiejie这一回宫，恐再无促膝相谈的时刻了。”

我的目光沿着自己绵延的暗影深入重重楼宇：“玉机在宫中，无时无刻不盼望殿下的好消息。”说着走近半步，低低道，“陛下在青州曾问玉机，若朝中要立太子，当立谁。殿下猜一猜，玉机是如何答的？”

高曜双目一亮，随即敛容道：“jiejie素来谨慎，当请父皇圣心独断。”

我不禁笑道：“这话说得勉强。”

高曜迟疑，鼓起勇气道：“莫非jiejie是说……立孤？”

我叹道：“恐怕玉机答别的，圣上也不信。”

高曜恍然道：“‘时之反侧，间不容息；先之则太过，后之则不逮’，原来jiejie一直在等父皇这一问，才肯回京。”

我躬身退了两步，深深一拜，以为作别。我的口吻沉缓坚实：“‘非天，谁启之心’[189]？时机是在殿下这一边的。”

回到家中，人报母亲已经睡了，只有朱云还在灯下等我。

跨进二门时，心中充满犹疑。整个侯府都安静了下来，白日里迎接我归家的喜悦气氛，被母亲的焦虑和指责迫得无处可逃。夜风干冷，吹得我脑中空荡荡的。直到走近房间，我才下定决心，转头向银杏道：“连夜把要带进宫的东西收一收，分好要送入各府的礼物。”

银杏和绿萼相视一眼，不解道：“好些东西都还没拆呢，原样带进宫就是了。姑娘为何这样着急？不是还有两日么？”

朱云闻言从我屋里跳出来，附和道：“二姐还有两天才进宫，这样匆忙做什么？也不让绿萼姑娘和银杏姑娘歇歇。”说着像小时候一样挽起我的左臂。只是他比我高出甚多，与其说是挽着，不如说是架着。

我笑道：“我明天一早就回宫，便不等三日后了。”

朱云焦急道：“这样急？莫非二姐真的生母亲的气了？二姐是个聪明人，难道就听不出来，母亲是故意激二姐么？”

我见他脸都急白了，又是感激，又是好笑：“我怎敢生母亲的气？只是我想说的都已经说了，留在家中也不知该说什么，不如过些日子休沐的时候再回来看母亲。”朱云还要再劝。我忙笑道，“这么晚了，你怎么还在这里。我这里都是女孩子们，你似乎不大方便。”

朱云无可奈何地笑道：“我怕二姐一气之下不回来了，既然二姐平安归来，我就放心了。二姐明天一早还要回宫，请好生歇息。我走了。”说罢行了一礼，就要退下。

我一时倒不舍起来：“云弟，你见过那位顺阳县主么？”

朱云一怔，道：“小时候还见过几次，大了便再未见过了。”

我微笑道：“我见过，是一位好姑娘。”

朱云笑叹：“这是赐婚，是不是好姑娘，也由不得我挑。二姐去青州之前，嘱咐我和信王府少往来，如今我就要娶县主为妻，我还以为二姐会不高兴。”

我笑道：“你要娶妻生子，我怎能不高兴？赐婚更是无上荣宠。”

朱云道：“圣上让我娶信王府的县主，我一度以为是他知道我和世子哥哥要好，成心的呢。”

朱云竟也懂得，如此我便放心了：“是恩典，也是成心，所以你要更加小心谨慎才是。”

朱云深深颔首：“我明白。二姐在宫中，也要倍加小心。”

于是我命银杏送他出去。银杏默默跟了几步，忽见朱云转头看了她一眼。银杏微笑道：“公子请。”

两人越走越远，隐约听到朱云说：“银杏meimei，你和从前似乎不大一样了……”

【第三十五节易前难后】

一大清早，我在母亲的房门前磕头辞行，母亲没有理会我。我默默退出母亲居住的院落，绿萼迎上来道：“姑娘，车马都备好了，现在就走么？”说罢塞了一个紫铜錾花的小手炉在我的斗篷之中。

指尖历历分明，是炭火的热和紫铜的凉。我叹道：“母亲怕是真的恼我了。走吧。”

忽见家中一位仆妇急急忙忙上前来道：“启禀二小姐，武安伯夫人来了，已请在堂上奉茶了。二小姐这便去见么？”

我一时解不过来：“武安伯夫人？是谁？”

那女人道：“便是左将军文泰来的夫人苏氏。”

绿萼笑道：“原来是苏女巡。”

我笑道：“苏夫人早便是朝廷命妇了，不可再唤苏女巡。”

晨光照在苏燕燕的粉紫色的裙角上，银灰色的丝线绣成的花草纹笼着一层浮光。淡紫色的珍珠穿着银丝做成花钿，左右各点缀一颗黑珍珠，似沉铁一般死死压住欲待飞去的轻盈珠光。她抱着一只青瓷手炉端坐在下首，口角含笑。

我忙上前行礼，欢喜道：“夫人安好。”

苏燕燕丰腴了些，倒比往年温润可爱。“两年未见，jiejie与我倒生分了。还是如昔日般姐妹相称的好。”她上下打量两眼，“jiejie这是要出门么？”

我笑道：“正要回宫去。”

苏燕燕笑道：“幸而我来得早，不然就错过了。”

我命人多搬了一盆炭火进来，和苏燕燕围着火盆坐定。我怕冷，伸出双手烤着。苏燕燕忽然握住我的指尖，洁白的拇指压在我的四指上，我的指节泛出黑黄之色，肌肤毫无光泽。苏燕燕怜惜道：“jiejie这一趟去了青州，定是cao劳甚多。”

我笑道：“不过是和她们一道种梨子、摘梨子。再者，在族中住着，难免琐事多，哪里能像在宫里一般每日悉心保养。”

苏燕燕放脱了我的手，依旧端坐：“jiejie还是回宫的好，于jiejie身子有益。当初流言突起，纷纷扰扰，莫知真伪，jiejie回青州避一避也好，过了仍当回京来。老实说，流言所说我一个字也不信。我不信jiejie会是那等不谙时势、痴心