一
谢识想得太美，一心认定周聚会先行一步，故隔天清晨见到立在床前的周聚，被吓得一个激灵爬起来。 “师兄，你真是……”周聚见谢识醒了也不吭声，只抱剑站在一旁，静静地望着谢识，谢识擦擦额角不存在的冷汗，叹了口气，“你没有先走啊。” 周聚收拾得妥当，夜话和葫芦都带着，周流星位也稳稳佩在后背，玄色的择芳衣整洁干净，白发高束，一派清冷道士模样。 “师父安排两人同去，没有我一人独行的道理，”周聚道，“我昨个给那户人家写了书信，他们回信说今日在山门备好车马，接你我前去，你快些起来。” 谢识扫他一眼，见周聚仍然站在原地毫无回避之意，谢识方强笑道：“师兄，你在外面等我好吗，我要穿衣服。” 按理说周聚该出去等着，却不知是在谢识房里站了太久还是如何，谢识的话还没说话，就见周聚眉头紧锁地过来掀开被子，又把成套外衣砸到他身上，周聚语调如窜进谢识寝衣内的冷气一样凉：“你十年前赖床便用这个借口，我在屋外站半天也等不到你出来，害得我一起被罚跪。” “欸！师兄！”谢识吓了一跳，也彻底醒了盹，张牙舞爪地想要按住被角，一通乱动终是徒劳，最后，谢识裹着择芳外衣抱紧自己的双臂，哀嚎道，“我冷！” 周聚却笑了：“冷了好，醒神。” 师兄弟俩甚少吵嘴，大部分冲突都由谢识的妥协和周聚的不在意化解，然而冲突到底是冲突，事后想起来，不论谢识还是周聚，心里都有些不爽快，好在两人都是忘性大的人，这等小事只有在下一次不快时才会被想起。 见周聚展颜，谢识挑眉叹口气，无奈不已：“还不出去？” 周聚弯弯嘴角发出哼笑的动静，推门离去。 纯阳修符箓术法的弟子甚少，该系讲究缘分慧根，非有先天者不得修习，故与寻常弟子大有不同，起居修行也分开两处。谢识和周聚都是此门内新秀，随年龄增长曾分别接受师门法器，譬如周聚背后的夜话白鹭，可开启逐魂剑阵，被周聚未经会战唐门之苦便收入囊中，这曾羡煞不少剑宗弟子；还有他腰间的葫芦，收灵伏邪用的，并非普通挂饰。 所以周聚见谢识只带剑和拂尘出来时，脸色不太好看。 “其余法器呢？”周聚丢给谢识一个油纸包，问，“你的青伞呢，还有阴阳镜，哪里去了？” 只见谢识凭空抓出一张符来，符纸无火自燃，鹤影天青伞便显形在谢识手中，周聚喉头一哽，刚要再说句什么，便见那金丝阴阳镜也卡在谢识右眼窝里。 谢识笑笑，解释道：“太杂了，挂着不好看。”说完，又掐了个诀，伞和镜再度隐去，手中只有包了烧饼的油纸包。 周聚不以为然：“法器不同于普通挂件，你带好了，脏东西就不敢靠近你。” 谢识惯会哄人的，对着周聚也不例外，“这不是有师兄在，哪有精怪敢近身？”他想了想，不愿意周聚太得意，顿一顿又加道，“常人也被师兄吓跑了罢。” 周聚嘴上不吃亏：“你再练练，也会有如此功力，若是一辈子偷懒磨滑，自然一直仰仗我在。” 两人你揪住我不近人情不放、我批评你练剑时有懈怠，并肩走着也闹着，不知不觉便到了山门前。谢识敷衍地和周聚还嘴，眼睛在驿站乱瞟，果看到一辆精巧马车在，谢识心想，这家人倒殷勤，想是得到消息，连夜赶来的。 谢识止住话头，擦净嘴角的烧饼芝麻，朝那车伸出一指，问：“那个么？” 周聚看到那车上挂着的旗标，知这是来帖的镇中姚家，周聚不善与生人交谈，明知正是其人，还摇头道：“你去问问。” 谢识叹气不已，一面抱怨“又是我来”，一面撇下周聚，快步走到车边与人交谈。 驾车的是姚家庶子和其家中一名小厮，那庶出小公子说明了身份，带着小厮对周身仙灵风华的谢识行了个大礼，谢识还礼，又与其交谈几句，方过来拉住周聚给那小公子介绍。 “原来是周道长，”小公子笑笑，“我是与您通信的姚角。” 周聚行过礼，往谢识身后挪了挪，不曾与姚角接触眼神。 谢识不禁暗笑他一句窝里横。 姚角做事周到，车内布置得十分舒适，排座下方还有简易榻炉，周聚卸了行头坐下，自沾了座儿便不愿起来，待车外姚角没了说话动静，竟直接躺倒闭眼假寐。 “丢人。”谢识小声道，“姚小公子进来怎么办？” 周聚不屑地哼哼两声，反驳说：“面子不能当饭吃，你也躺下得了。” 谢识拒绝，却被周聚起身按下肩膀，两人隔着分道并排躺在排座上，谢识偏头就能看见周聚打着哈欠犯懒，忍不住道：“你还说我赖床，你……” 周聚打断道：“赖床和犯困是两回事，我难道不是喊你才累困了的？” 谢识无话可说，翻身对着车壁，“少赖我了，睡你的去吧。” － 华山山路难走至极，七扭八拐，走到镇上已然夕阳西下，姚角看着透红的天色，对车内两位道：“周道长，谢道长，午间干粮简陋，咱们且去镇上客栈里住一晚，吃些好的，明日再到府上如何？” 谢识闻言，没出声向周聚做了个口型：“去吗？” 周聚眨眨眼，回话道：“有劳，多谢你。” 姚角在车外笑道：“怎会！是我待贵客伺候不周！” 大抵是庶出身份让姚角与嫡出少爷不同，他倒能和小厮打成一片，谢识心善，少管身份尊卑，落座后招呼那小厮一同坐下，小厮本想推拒，姚角倒伸臂将小厮搂坐到自己旁边的位置。如此，四方的桌儿坐了四个人，也算是齐全了。姚角冲小厮眨眨眼，两人对视笑起来。 只是，有人和谐，有人却不得和谐，仅是点茶便让周聚和谢识针锋相对，谢识嘴刁，爱喝些馥郁的香茶，周聚则偏爱清雅茶水，外人面前两人谁也不让谁，你瞪我、我瞪你。最后还是姚角打圆场，各点一壶，溢者由小厮代喝了。 上天作弄人，只是喝茶还不够，住宿上也要挑拨师兄弟二人。客栈在镇子入口，客流量极大，只剩两间房间，那店小二抱歉地笑笑，问面前的四位客官可否两两挤一下。 姚角恐两人再度争吵，也不想自己与小厮分别摊上事，忙帮衬那小二说道：“周道长，谢道长，您二位是师兄弟，这俗话说‘兄弟齐心，其利断金’，您二位要是住一间，有什么事也好互相搭把手。” 事出权衡，道子们还是点头了，毕竟是外出，不比在门内，能忍则忍。 姚角松了口气。好不容易把两位高人劝到同一间房里，姚角回了自己那间，正帮小厮打地铺，那两位再推门进来，往床前的桌凳上一坐，大有些盘问的意思。 姚角头疼不已，还是过去强笑行礼，道：“二位道长，还有要事？” 谢识笑笑，道：“我是觉得，你们家中闹鬼，按理说也该我与师兄分别看住一位，才能睡得安稳，这样分开两室，不太好吧？” 比起外人，周聚明显更想和谢识一起，自回房后谢识提出这个想法，周聚皱起的眉头就没有平下去过，待谢识开口，那姚角递了眼神过来询问周聚的意思，周聚就没给他半分好脸色。 “多谢了，多谢，只是谢道长多虑，我们倒是不怕的，那鬼仙……不曾伤过我等。”姚角顶着周聚的眼刀，拱手赔笑道。 这一点倒让周聚意外，“那你信帖来说，有鬼闹得你家中不宁是……” 姚角叹气道：“唉，是我爹和我家正夫人，还有我两个嫡出的兄妹，我们……除了会被吓到，也没什么大碍，”他一顿，露出苦笑自嘲，“想是鬼仙也知道，嫡庶尊卑不同，我等也算因祸得福了。” 周聚还想问什么，却发觉谢识压下的眉毛和异样的眼色，猜测他有些小话儿要说，遂道别那对主仆，与谢识一同退出。 “说吧，刚才要说什么话。”周聚关紧门，跟着谢识坐下，“没旁人了。” 谢识眼神闪烁，一再踌躇，周聚等急了，坐到他身边捏他的手以作催促，谢识吃痛，低呼一声便嘶着凉气说了：“我回来前，在山下林子里见过那鬼，应该就是他们所指的……鬼仙。” “哦？”周聚来了兴趣，又凑近些，生怕听漏一般，“是什么样子的，吓人吗？” 谢识回忆一会儿，摇头道：“不，看着年岁不如你我，是个小姑娘，长得挺漂亮的，穿了红衣裳，是喜服。” 周聚沉吟片刻，问：“红衣鬼，那不是大凶？” 谢识还是摇头：“我瞧着不，她还与我搭话，说……” “说什么？”周聚抢道，“你总是这样，话说半截，要急死人了。” 谢识太息道：“她说自己是被卖给夫家的，丈夫是个痨患，她死后，她夫家还割rou放血，做药引子，给她丈夫治病。” “我瞧她浑身只有头是完好的，”谢识道，“她向我伸出手，那袖管儿里就是骨头，白花花血淋淋一片，血沾得嫁衣都发黑。” 周聚点点头，眉目有些凝重：“不错，姚角给来的请帖里，确有说明，作怪之鬼是他嫡兄冲喜的新娘子，只是不知道还有这么一回事，割rou放血……” 谢识亦颔首，“我问她如何才能甘心，你猜她怎么说的？” 他自接自话道：“她说永不甘心……师兄，我就好奇，这是怎样的深仇大恨呢？” 周聚垂眼想了想，问道：“姚角说她是自杀，你说会不会是……姚家大郎看上了这小姑娘，逼婚不成便逼jian，姑娘家家的，不堪被迫受辱，新婚之夜便自我了断了？” 谢识皱眉，有些想笑：“离谱！她说她是被她爹三十两银子卖给姚家的，姚大郎若真想逼jian，还要花钱么？” “可是，”周聚依旧认为存有疑窦，“如果……” 话还没说完，周聚先看到谢识发白的脸色，“怎么？” 谢识眉头紧锁，紧盯周聚身后，竟摸向身后的玉拂尘，那拂尘以白翡翠镀银制杆，又嵌桃木制拂子头，可辟邪伏妖，是谢识的法器之一。周聚心头一紧，既然谢识要使用此物……他猛然回头，果见身后有一幽蓝光影，呈半大少女人形，晃晃悠悠飘浮着。 千钧一发之际，却乍响起震耳的敲门声，是姚角，在门外呼喊道子之名，“道长！道长！” 周聚一个分神，那幽影顷刻间没了踪迹。