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    。”黑衣绅士又笑了笑，“毕竟他们都是‘大盗霍奇’的朋友，为了不让他们想办法救你，当然一个不剩地关起来了。”

“你们没有这么做的权利。”霍奇皱起眉，“他们既没有犯罪，也不是多蒙诺奇人，这是违反多蒙诺奇法律的。”

“法律随时可以修改，你离开多蒙诺奇这么久了，难道新国王修改法律还要向你报备吗？”对方摇摇头，语带讽刺，“而且，一个通缉犯跟别人谈法律，是不是有些滑稽？”

“你——”

有那么一瞬间，霍奇想把伊莱恩的身份说出来，但又觉得这太冒险，最后还是把话咽了回去。对方身份不明，即使说出伊莱恩是罗夏利亚的王子也不一定管用，说不准还会给伊莱恩带来麻烦，他不能随便把这样重要的信息透露出去。

而且对方显然是在用他的朋友威胁他，那么只要他不肯配合，他们就不会轻易动维奥列特一行人——

他强迫自己冷静下来，顶着威压直视黑衣绅士帽檐下的眼睛。

“你想要什么？”

“很简单，就像你一开始猜的那样。”对方耸了耸肩，“我是来劝说你认罪的。只要你愿意认罪，你的朋友们就会被释放，重获自由。”

“如果我不认罪呢？”

“那我就不能保证他们的生命安全了，毕竟只是几个流浪者，死了也不会有什么麻烦，监狱方面有一百种借口能解释他们的死因，不是吗？”黑衣绅士轻描淡写道。

他说得轻松，霍奇也明白，这确实是多蒙诺奇市立监狱能做出来的事。

在所谓最严格、最有效率的司法系统背后，这样的手段数不胜数，要捏死几个无名无姓的流浪者再简单不过。只要贴一张小小的公告，事后就有无数个借口解释一起“意外”死亡，早在十年前他就亲眼见过这样的处理方法，十年后执行起来只会更加成熟。

见他沉默，对方没再多加解释，而是话音一转，又提起了一开始的话题。

“那个年轻人，我是说当初放你走的那一个。”黑衣绅士说，“你逃走以后他立刻被去急救，但很可惜，没能救回来。你从镣铐上拆的铁片确实很锋利，他死前连一句话也没能说，被割断的喉咙里全是血，没有任何挣扎和呼救的余裕。”

他边说边看了霍奇一眼，对后者的反应并不意外：“你瞧，十年来你一直为此感到不安，但那又有什么用呢？他只是被你蒙蔽想放你走，可却死在了你手下，你知道真相后在多蒙诺奇潜伏了很久，但他是个孤儿，连去认领尸体的亲人都没有——你没办法为他的死作出补偿，不是吗？”

霍奇的手开始不易察觉地微微颤抖。

“你……究竟是什么人？”他低声问。

“那不重要。”黑衣绅士仍然坚持自己的说法，他站在那儿，看着霍奇的肩背突然失去力气般坍塌下去，露出了满意的表情，“重要的是，你又准备让你的朋友们为你而死吗？霍奇·穆里根，就现在，回答我。”

第43章黄昏里的断头台·八

维奥列特和伊莱恩找到那个断头台时，恰好是当天的日落时分。

断头台在城市郊区，接近萨迪山的地方，地势偏高，后面就是一块人迹罕至的墓地——许多死刑犯被处刑后无人认领尸体，就会被随意抛弃在这里。萨迪山形状酷似一位躬身的老人，在多蒙诺奇的传说中它是由守卫正义的迟暮战士化身而成，因此许多人都叫它“萨迪翁”，而维奥列特来多蒙诺奇的初衷，就是想要看这里的日落。

夕阳从厚重的云层里倔强地露出一点光来，挣扎了好一会儿，终于从云堆里挤了出来，缓缓落在“老人”的肩上。像是对山肩怀有无限的眷恋，它在那儿流连了片刻，这才逐渐隐没在山体之后，在棉花般的云层簇拥中落了下去。

他们没有赶时间，站在原地看完了这难得一见的名景，然后才往不远处的断头台走去。

在来这里之前，维奥列特花了好些功夫才找到盖勒冈，好不容易见到对方，却听说了更多让人难以接受的消息。

“他是自己认罪的，具体经过如何我不清楚，但是认罪这一点绝对不假。”盖勒冈还穿着他的军服，坐在办公室里接见了他们——现在诗人知道他是多蒙诺奇的巡逻队队长，压根不是什么裁缝铺的主人了——“至于释放你们的时间，也是进行审讯的那位大人决定的，我们无权干涉。”

他拿出这样一副公事公办的态度，维奥列特反而无从责怪，只好在临走前问了一句：“霍奇以前在军队的时候对你怎么样？”

盖勒冈愣了愣，似乎没想到他会突然问这样的问题，但这点迟疑立刻又从他脸上消失了，取而代之的是坚定的神情。

“我是个军人，先生。”他对维奥列特说，“服从命令是我的天职。”

维奥列特点点头，表示自己明白。

“愿你长寿。”

虽然这么祝福了对方，但他心里总忍不住想，多蒙诺奇的军人，又有几个是能长寿的呢？除去霍奇这样的例外，恐怕像盖勒冈一样活过40岁，坐到巡逻队队长这样的位置上的人一只手都数得过来。这就是多蒙诺奇要看杜博纳斯等大国脸色的原因了——他们人口越来越少，尤其是青壮年，连年的战乱让他们开始依赖外来人口和流寇补充军队人数，连指挥官也逐渐开始依靠大国的军校提供人才。长久下去，多蒙诺奇的前景并不乐观。

不过这不是需要他来cao心的事。维奥列特叹了口气，抬头看不远处伫立在夕阳中的断头台。

铡刀高高地悬在架子上，上面还隐约有些未干的血迹，像一个咧着嘴笑的杀人凶手，静静地在那里等待他们。

他已经知道结局了。

见维奥列特停下了脚步，伊莱恩伸出一只手来握住他冰凉的右手，低声问：“你还好吗？”

维奥列特回过神来，摇摇头，有些意外地看了他一眼。

“你……怎么这么平静？”

在他看来，以伊莱恩的性格，现在的反应似乎有些成熟过度了——他不像是能这么平静地对待死亡的人，哪怕霍奇只和他相处了几个月，伊莱恩也不应该是这样的反应。

可年轻人居然笑了笑，晃晃牵着他的那只手，告诉他：“老师就是在我面前去世的，虽然我之前没有出过远门，但和死亡已经不是初次见面了。”

他的手心是温热的，和维奥列特出了汗显得有些湿冷的手对比鲜明，不过即使他努力装出平静的样子来安慰自己，诗人还是发现了他难过的证据。

“眼神看起来都要哭了，你可以不用那么坚强。”维奥列特用手擦擦他的眼角，解释道，“我没有很难过，因为这是早晚要到来的分别。”

只是来得早了一些