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有宣称他的战友背叛了他们、向敌人泄露情报的；有直接从前线逃回来，找兰诺侯爵寻找逃避法律责任的办法的…… 这些人让兰诺侯爵焦头烂额——但他又不能把他们一股脑的赶出去。 因为这些人虽然地位不同，但多少也都是贵族或是贵族亲属。他们的意见兰诺侯必须慎重对待……因为他们的声音会直接影响兰诺侯爵在哥特王国的影响力。 这种时候，兰诺侯爵又开始有些怀念石王还在的时候了。 若是他还活着，这些人或许会有大半都直接去找他吧……不，如果石王还活着，更大的可能是这些人连个屁都不敢放。 当然，和烦乱嘈杂的环境相比，他倒是宁可石王死去——阔别四十余年，正义、自由与真理重新降临了这片土地，从石王父子接连两届的残暴统治中解脱了出来。 ……说是这么说，可没有王来统治他们，倒也是真的麻烦。 兰诺好不容易再次应付走那位来要赔偿的妇女，深深叹了口气。 儿子在战场上死去，索要几十、一百多的赔付金再正常不过了……但她宣称自己是伯爵之女，就狮子大开口、直接开口就要三千金币—— 神他妈的三千！我上哪给你找出三千来？！ 若是他们投降、并赎回所有的骑士和贵族，缴纳的战争赎金加起来，估计也就是三万金币。全国上下的贵族和大臣们都凑一凑、再从贱民手里挤一挤，还是能付的起的。 但这张口就要十分之一，这就实在是过分了。 兰诺侯爵听到这个数，连讲价的心情都没了，就想着赶紧把她赶走。 他已经下定了主意。若是这女人一直纠缠不清……就只好拜托月弓大人出手了。 不，当然不是请希尔迪加尔德大人说服她。这样的女人根本不可能管理好她父亲的领地，倒不如让她的领地换个主人——或者把这伯爵之名和领土售卖给富商，也能凑出一大笔钱来，支付赔款就更轻松了。 这样一增一减，岂不是平白挣了一万多金币？若是这样的傻子再来两家，说不定他们谁也不用出钱就能把款项付了；若是再来几家，指不定还能分点钱…… 兰诺侯爵心中盘算的挺好。 毕竟，贵族嘛。人人都想当贵族，有钱的人更是如此……他也是懂的。等本国的富商全都买过了，卖给法兰克、埃及、波斯和唐国的商人倒也没有什么不可。 而且他们终归是要回国的，等到他们离开再把领地抢回来，还能再买第二次——等等，这么想的话说不定可以租出去一些领地，再加上几年内有效的贵族头衔什么的……价格调低一点，应该也会有人去租。 越是如此思索，兰诺侯爵就越是愉快。他从未想过，石王贝尼托攥在手里的这份权力竟能如此值钱。卖掉一些收不上税、没什么油水的领地，就能换上一大笔钱，简直是无本万利的好买卖。 石王的脑子真是愚笨。若是他早这样做，哥特就不会缺钱到这种程度了吧。 如今他们战败，光是王室存储的黄金竟然都不够缴纳赎金的——多少也得让贵族们挤出来一万金币。虽然不算什么大数，但又有谁会主动出钱呢？而且这钱已经落在了他们手中，想要再吐出来就没这么简单了。 没有了国王的束缚，他们这些贵族就像是一群饥饿的鬣狗：谁最先显露出虚弱的样子，就会被其他的同类扑杀并啃食殆尽。 这种情况下，任谁也不肯为了某件事而出更多的钱。他们甚至会寻找各种借口，尽量少出钱——毕竟政敌比自己多出一分钱，他就会比自己更早的进入窘迫的境地，他抵抗意外和灾难的能力就会下降一分。 而只要死去一人，其他人就可以得到补充。没有了国王、也没有外敌的贵族们，所盛行的就是这样野蛮而原始的规则。 兰诺侯爵偶尔也会感叹。他们这些拥有最为高贵的血脉、拥有理性和智慧的人，却会像最肮脏残暴的野兽一般互相残杀。 每次想到这里，他就希望所罗门王能早些统治哥特；可想到一旦有人重新君临于他们头上，这种自由便一去不复返——因而他又犹豫了。 所罗门的教宗利奥三世，已经有两次催促他们早些选出新的国王。也有人得到了女巫或是新教的支持，想要自立为王，却又立刻被其他人合力否决。 所有人都盯着那块蛋糕，谁都想多分一块；但若是谁敢第一个伸出手来，其他所有人都会与他为敌。而他们之中暂时并没有哪怕一个具有足够的威信或是力量，能够统一其他所有人的存在。 别说成为国王——哪怕就是“他们何时投降”、“投降的条件是什么”、“应该赎回哪些人”、“要不要向所罗门王讲价”、“是否应该让所罗门王担当他们的新王”等等这类事，他们都一直争论着、拿不出一个结果。 有人想要仿效昔日罗马时期的议会制，以投票的方式暂时性的处理政务。 但拥有更高权力和贵族要求拿到更多的票数；随即又有那些格外有钱的贵族公然贿赂其他人，让他们与自己结盟；还有的贵族坚持一人一票，所有人全部公平；甚至有人提议投票应当写下姓名，“为了追查他国的间谍”…… 结果就是，“是否回归议会制”这一议题本身就受到了无穷的阻碍。 整个哥特就像是陷入泥沼一般，动弹不得。西方和北方的贵族希