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    了晃，江循胸腔里提起的一口怒气被这一晃生生给打散了，只好软了口气：“去吧。小心不要被他欺负了去。”

    秦秋乖巧点头，左手拈了个指花，冲窦追一指，“银傀儡”便激射而出，把窦追捆得更严实了些，随即便用灵力拖着他一路出了白露殿。

    江循怎么放心得下，丢了个眼色给乱雪，乱雪和江循一样难以安心，接到自家公子的暗示后，立即如获至宝，紧跟了上去。

    一路上，秦秋走在前，窦追动弹不得地坐在地上，被她拉着前行，不少路过的世家子弟和殷氏弟子都忍不住偷笑围观，窦追却全然无知无觉，眼睛只顾看着秦秋修长漂亮的后颈，如同瞻仰一个触手难及的梦。所以，当秦秋开口与他说话时，他几乎没能反应过来：“像你这种纨绔子弟，应该追求过不少女子吧？你觉得你这般死缠烂打，能够叫我倾心于你吗？”

    窦追愣了几秒，才把头摇得跟个拨浪鼓似的，一点都没想到，秦秋背对着他，哪里看得见他的肢体动作。

    秦秋继续一步步往前走，指间缠绕着的几缕银光，衬得她的手指光洁如玉，窦追看着她的手，听着她的声音，整个人如坠醉乡：“我兄长是世上最疼爱我的人。你若真有心，就得得到他的首肯。”

    窦追“啊”了一声，眼中瞬间流光溢彩。

    ……难道秦小姐的意思是……他是有机会的吗？

    二人一前一后地靠近了曜云门结界处，秦秋边走边说话，既像是在对窦追倾诉，又像是自言自语：“我兄长一直说我该配这世上最好的男子。我每次都附和，可我晓得，我是秦家不受宠的女儿，我若能嫁与一个家主，便是很好的了。”

    窦追的伶牙俐齿，在秦秋面前全然派不上用场，只能结结巴巴道：“……哪里……哪里！秦小姐，是我见过的最好的女子，若……若秦小姐不嫌弃，我窦追，我窦追愿意争一争窦家家主之位，把窦家发扬光大。等……等窦家与秦家齐名之时，我再来迎娶……迎娶……”

    秦秋闻言，停下了脚步，回首看向一脸认真的窦追，迈步走到了他身边，蹲了下来。

    近距离看到秦秋的脸，窦追差点儿斗鸡眼，你你你我我我的说不出话来，一张俏脸涨了个通红。秦秋见他面上生窘，不禁失笑，用指尖轻点了一下他的额头，道：“……那就做给我看啊。”

    秦秋在指尖悄悄结了个微型法阵，一点之下，窦追立扑，昏厥在地。

    他们已经出了结界之外，秦秋拖着死猪一样的窦追到了一棵粗壮的翠竹之下，把他扶靠在竹子上，才转身朝后招呼：“乱雪，别躲了，出来吧。”

    乱雪低着脑袋，怯怯地从一片竹海中闪出身影，琥珀色的眼睛中漾满了不平，显然是把秦秋刚才的话听进了耳里：“……他，配不上小姐。”

    秦秋笑，摸摸乱雪的脑袋：“……哪里有什么配得上配不上，他人不坏，就是有点蠢。我未必要答应他，只给他个念想。假使他真能如他所言，为自己挣来个远大前途，见了更多更好的女子，我自然就入不得他的眼了。”

    乱雪听得似懂非懂，只伸手抓住秦秋的肩膀：“小姐，最好。小姐值得，最好的。”

    秦秋点了点他的额头，嗔道：“你呀，就知道跟哥哥学舌。走吧，我们回去，时间久了，哥哥会着急的。”

    江循当然不知道秦秋对窦追说了些什么，那个痴汉倒真的不来sao扰了，只是隔三差五会传些书信给秦秋，具体内容秦秋也不说与江循，江循也不好过问，只能默默感叹meimei大了，心思难知。

    这段不大和谐的小插曲很快就过去了。

    年节将至，展枚所提议的聚会日子也随之到来。

    说是包饺子贺岁除晦，但到了真要动手的时候，江循才发现，这群人当中只有自己还具备起码的生存技能，其他人全都是十指未沾阳春水的公子哥儿，包出来的东西仿佛是在逗人笑，江循都可以预见到，这堆玩意儿下锅后，唯一可能的结果就是变成菜煮面皮汤。

    结果，拌饺馅，擀饺皮等等杂活儿全落在了江循一人头上。

    乱雪帮忙拌个饺子馅还是绰绰有余的，秦秋这个哥吹，自然是在一边不遗余力地苏江循：“……哥哥真是心灵手巧，有哥哥在，小秋什么都不用学。”

    江循逗她：“若是哥哥正道除魔去，你也不帮衬着点儿啊？”

    秦秋娇俏地一嘟嘴：“若是要正道除魔，小秋就跟在哥哥身后，给哥哥布阵法。”

    江循这边忙着包饺子，展枚则负责烧水，清洗碗筷，那只黑狗蹲在他脚下，晃着尾巴汪汪叫;纪云霰没有吃饺子的习惯，便带来了豫章纪氏的几坛上好陈年老酒；江循撺掇着宫异吹个小曲助助兴，差点儿遭到追打，不过，最后他还是不情不愿地吹了一首表达欢庆喜悦的宫氏名曲。

    玉邈被派了切仙果的活计，正将一盘蟠桃摆上桌子，偶一回头，正巧和忙碌中的江循视线相撞。

    江循周围有秦秋和乱雪簇拥着，自然不能和自己多说些什么，玉邈正欲调转视线，便见江循冲自己快速抛了个媚眼。

    ……他的脸颊两边无意间蹭上了两道面粉，像极了猫须。

    玉邈低下头，轻声一笑。

    窗外刚下过一场雪，在夜中弥弥地发出亮光来，清寒之气被完全隔在了窗外。而在屋内，切好的鲜果馥郁芬芳，温好的酒暖香浓郁；临近的小厨房里，已经包好的金银饺子在沸水里浮沉，翻涌着小小的泡沫与熟透的温暖味道。

    在这样混合且谐调的香味中，乐礼立在房间角落，轻轻在画纸上落下最后一笔，完成落款。

    冬日饮宴，与同窗会于白露

    殿侧殿，作此画留念。

    第50章 蛇娘娘（一）

    丁未年六月, 以玉邈为首的一批子弟在曜云门结业。

    戊申年三月, 东山玉氏家主玉中源得道升仙, 要去人间历劫三年。玉家一应家事，均交九子玉观清cao持代理，其余八位兄长辅助。

    戊申年四月初, 展氏和乐氏合办了六大仙派的清谈春会，秦家大公子秦牧与玉家新家主玉邈在宴席上，目不相交, 袖不互碰, 擦肩而过时，甚至连个余光都不分给对方, 不管由谁看来，这二人都是相看两厌。众人议论纷纷, 认为玉秦两家的世仇怕是百年难解了。

    戊申年四月末，虎泽涧附近的村落中出了怪事。一个年近五旬的老妇自扼而死。家人发现其尸身时, 她双手握颈，喉管已断，死相凄惨。

    常人根本不可能扼死自己, 更别提一个普通年迈的老妇, 仵作验尸后也是百思不得其解，更古怪的是，老妇与其孙子同住一屋，老妇死去后，她年仅五岁的小孙子不翼而飞, 而屋旁的草木倾倒，腥气扑鼻，布满了蛇行之迹。粗略估计，当夜得有百余条蛇经过。

    ……要说起来，江循只在大学食堂打饭时见过此种盛景。

    虎泽涧属于渔阳秦氏管辖范围的边境地带，调查起来有诸多不便，但江循还是带着乱雪毅然前往。

    近来，秦夫人杨瑛已经快把江循逼成半疯了，隔三差五来找他谈心，每次的开场白都是“牧儿你年龄也不小了，也该考虑终身大事了”，套路得让江循心累。

    为了躲相亲，江循毅然决然地向秦家主请命，来调查虎泽涧之事。

    往虎泽涧去的路上，江循共下剑吐了两次。擦着嘴重新往剑上爬的时候，他虚弱无力地对乱雪道：“……你飞低点儿啊。”

    乱雪自知惹祸，一边心疼地拍着江循的背，一边解下腰间水壶，给江循漱口：“公子，我，御剑不好，对不起。”

    江循扶着乱雪的胳膊，安慰地拍了拍：“没关系，是我不好，我容易晕剑。”

    阿牧插了嘴：“……小循你明明没有晕过玉邈的剑。→_→”

    江循骄傲脸：“那当然，玉九是谁啊。”

    阿牧：“……○|￣|_”

    害得自家公子身体不适，乱雪愧疚得眼圈红红的，嗫嚅道：“那我，飞低一点。”

    一起步，江循就意识到乱雪果然是个实诚孩子。

    ……离地1.5米的高度，绝对称得上低了。

    即使这样，乱雪还是小心翼翼的，双手抓着江循的手，挂靠在自己腰间，紧张询问：“公子，还晕吗？”

    江循：“……乱雪，我觉得咱们还是下来走路吧。反正离虎泽涧不远了。我正好下来溜溜弯。”

    结果，两人还是选择了最为安全的步行。这导致他们进入有人烟的地带时，天色已近傍晚。

    临近虎泽涧共有两个村落，名为山阴、山阳。两村落在山中，如分立的两片孤岛，开门见云，云深不知几许。此地常年潮湿，丛林密布，常有野物出没，又多山珍宝树。这两样便成了两村居民主要的生活来源。

    出事地点在山阴村，江循和乱雪自东面上山，便先进了山阳村。此地倒是安详和乐，家家户户炊烟袅袅，三两垂髫小童拉着自制的风筝欢笑奔跑，趁着东风未尽，比赛谁的飞得高些。距此不远的石河滩边远远坐着几个垂钓的人影，几个老者在对弈、摆古、谈天，倒是有些桃花源的意味。

    江循携乱雪走向正在谈天的几位老人，而二人不同于本地人的装束也招致了老者们的注意，几双浑浊的眸子齐齐锁准了江循的脸，接下来便是他玄衣红袍的装束和腰间的金蹀躞。

    江循倒也坦然，大步走近后，先恭敬地施上一礼，才开口问道：“老人家……”

    还未等江循报明来意，其中一个老人便皱起了眉头：“你们不会也是来问山阴的事情的吧？”

    ……“也”？

    不明情况的江循只能赔笑：“是。”

    几位老者的脸顿时集体皱成了树疙瘩，互相看了一番后，那最先应声的老者便摆摆手：“我们什么都不晓得，不晓得。我们同山阴村没有交游。”

    ……有问题。

    然而，问题再大，江循也不能撬开几个老人家的牙关问个究竟。确定眼前这些老者都是如假包换的人类后，江循便领着乱雪，乖乖地直奔山阴。

    山阴村距山阳村不过七八里路，穿过一片树林便能到达，但越靠近江阴村，荒僻之感越盛，江循的鼻腔里满满弥漫着腐烂枯叶的气味，糜烂稀糊的叶子踏在脚下，发出叫人恶心的唧唧水响。

    江循正走着路，突觉背后生寒，乍然回首，扫视四周，拈起灵诀，以感知是否有魔力的流动。

    很快，他松了一口气。

    江循突然停步，引得乱雪也站住了脚：“公子，怎么了？”

    确定并无异常后，江循牵住了他的衣角，答：“无碍。”

    ……应该没有人偷窥自己吧，仅仅是错觉而已吧？

    二人继续朝山阴村方向进发。脚步声消失之后，那被瘴气和潮气濡染到腐烂的浆树叶堆，奇异地发生了形变：一条细长颈子的银环蛇从其中钻出，吐出鲜红的信子，竖瞳泛绿的蛇眼中毫无感情，呆滞麻木，身上片片的蛇鳞被月光映出了恶心的油亮色泽。它朝着二人前襟的方向观察了一会儿后，便呈S型贴地游走，追随二人背影而去，悄寂无声。

    在一轮巨大的圆月挂上西天的夜幕时，江循他们总算到达了山阴村。

    没有一个人的山阴村。

    连虫鸣声都没有的山阴村。

    没有炊烟、没有灯光的山阴村。

    看着

    眼前的一切，江循有了掉头回家相亲的冲动。

    他麻利地躲在了乱雪身后，双手抓住他的衣服，下令道：“我们走。”

    乱雪从不会对江循的命令产生任何怀疑，即使是保持着这么一个诡异的体位时也是如此。他一步步朝前走去，右手扶着剑柄，左手护着江循，随时提防着有敌来犯。

    他实在是太过小心，反倒忽视了脚下，脚底传来类似枯枝折断的咔吱一声时，他才一惊，低头看去——

    在他脚下，躺着一只身首异处的竹蜻蜓。

    乱雪歪了歪脑袋，清澈的眼瞳中满是疑惑，而下一秒，黑暗中就直扑来了一个小小的身影，抱住乱雪的大腿往后一推，乱雪意识到来者是人，也不反抗，自行往后退了两步，挡在江循面前，面色警惕。

    那小男孩趴在地上，似乎在摸索些什么，而捏到那只碎裂的竹蜻蜓时，小家伙呆滞了三秒有余。

    江循识时务地放开了捏住乱雪衣角的手，堵住了自己的耳朵。

    事实证明，江循很有先见之明。

    “呜哇——”

    小男孩不鸣则已，一开腔哭喊声就直干云霄，唬得乱雪脸色都变了，撒开了剑柄，单膝跪地：“怎么，怎么了？”

    男孩悲伤地抹着眼泪，哭得直打嗝儿：“你……你赔！我的竹蜻蜓，我做了好久的！我……呜啊——我刚才在窗户那里玩，不小心飞出来了，我费了好大工夫才悄悄溜出来……给你踩坏了！！你赔你赔！！！”

    江循闻言，稍稍阖上了眼睛，用灵力探查了一下，一颗狂跳不止的心脏才在腔子里安定下来。

    山阴村并非空村，家家户户都有人在，只是他们不开灯，不开灶，不吭声，只躲在屋里，不敢出门。

    ……果然很奇怪。

    江循无意在这里多耽搁时辰，拉拉乱雪：“快些走，这里不安全。”

    拉了一下没拉动，江循才转过脸去，发现乱雪竟然被缠得眼泪汪汪的，手足无措地直盯着自己瞧，带着哭腔委屈道：“公子……公子，坏掉了……怎么办？要赔的……”

    ……失误。他竟然忘了乱雪只有五岁孩童的心智了。

    江循郁