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    里，三天后来到岳阳境内。商荣日夜记挂小徒弟，一来怕他受虐待，二来想他胆子小，跟着蓝奉蝶那样的恶人，整日心惊胆战，估计吃不好睡不着，每天都在哭鼻子……

他想着想着，心尖就像被钳子夹住，疼得六根不净，没情没绪。

陈抟和他差不多，主要惦记商怡敏，离山已近两月，虽说当初为师妹留足了三个半月的食物，可到底不忍让她长时间吃那些寡淡的干粮，须在半个月内赶回去。

师徒俩心情奇差，都是少言寡语，打尖住店也不过换个地方坐针毡。

这天傍晚在岳阳城南五十里的黄沙镇吃饭，这一带多是深山密林，其时晚霞收敛，山岚渐吐，风啸山谷，云树苍茫。二人就食的小饭馆里生意红火，七八张桌子围满了人，门外还临时加放一排座位，吃饭的一大半是当地居民，彼此也都认识，不停隔座畅聊，好不热闹。

商荣初时未留心，过了一会儿听出他们在议论同一件事。

“今晚仙人桥又要出现了，你们敢去吗？”

“我想去，上次我大舅哥过了仙人桥，听说第二天骑着白马回家跟家里人说他已在仙人指引下得道飞升，说完眨眼就不见了，我岳父岳母亲眼瞧见的。”

“我隔壁邻居也是，半年前过了仙人桥，第二天也回家报喜，说完话就骑着神龙飞走了。”

“这仙人桥这么灵验？听说过桥的好些是地痞流氓，那样坏蛋的也能成仙？”

“你不知道呀，当初仙人说了，此桥消孽去业，只要上桥时诚心悔罪，成道之念坚决，过了桥都能升天。”

“上次我已经走到桥边了，看对岸红灯笼忽地一闪，心里害怕又退了回来。”

“你真是没福气，那红灯笼就是仙人的接引灯，要是过了桥你现在已经是神仙了。”

“没事，今晚还有机会，待会儿想成仙的都跟我走，我们一块儿去过那仙人桥。”

“等我回去把老婆孩子也带上，成了仙就不用整日受穷受苦了。”

“哈哈哈，你想得倒美，那桥一次只能过一百人，多少人争破头也挤不过去，哪会许你拖家带口去抢名额。”

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这些话也引起陈抟注意，邻座几个外乡人替他发问：“敢问诸位乡里在议论何事？那仙人桥是什么东西？”

七嘴八舌拼凑出完整讯息，人人都听明白了。

原来两年前，这一带闹了场大瘟疫，来了一位面如冠玉的红衣仙人，在松岭岗山神庙设下一口大水缸，说喝了缸里的水病就会痊愈。有人试了试，病真的好了，于是方圆几十里地的人都去抢那神水。每天几千人舀水，那缸里的水永远不多不少，喝过的病人都不药而愈，人人说那神仙灵验。

过了不久仙人又在一次庙会上现身，当众说天庭要在松岭岗架设仙人桥，每月十五的子时桥就会在山腰的断崖出现，过了桥的人都能成仙，但一次最多只准一百人通行。第一次很多人去瞧热闹，到了子时，香风卷地，那仙人桥真的架在断崖上，桥对岸挂着两盏红通通的大灯笼，传来极动听的歌声。

那次人们还不敢轻易尝试，只有七八个胆大好事的过去了，一炷香时分桥便收走，那几人再没回来。第二天他们家中都出现祥瑞之像，比如枯萎的树枝突然硕果累累，或是家养的母鸡变成凤凰飞走，那些过桥者还峨冠博带现身，对家里人说自己已去天宫做了神仙。

有了这些奇景，第二次过桥的人便多了一倍，事后也有不少人家出现吉兆，此后众人便对此事深信不疑，想过桥的人越来越多，每到十五山腰上人满为患，想成仙的老百姓都争着过桥呢。

陈抟深知修道艰难，必须度过重重劫数才能升天，哪是过个桥就能直接成仙的？此事必有古怪。

商荣也觉玄乎，听说那仙人容貌美丽身穿红衣就不由自主联想起赤云法师来，这老魔头一贯装神弄鬼，此事兴许也是他搞出的害人把戏。

他将想法悄悄禀报师父，陈抟深以为然，向旁人打听松岭岗的方位。

那些人戏言：“你一个道士本身就是修仙的，就不要来跟我们抢了吧。”

陈抟笑道：“贫道修道多年还没见过神仙，贵宝地既有神人现世，今日幸得到此岂能错过，还请诸位乡亲赐教，贫道只想前往参拜，不敢掠美。”

得知松岭岗就在南面二十里处，山下就是那供奉神水坛的山神庙。

师徒俩飞奔而往，据说瘟疫过后就没什么人去取神水了，但那口大缸里的水一直不见少，且水质清澈，甘甜可口。

此时庙门已闭，他们翻墙入内，在大殿后的天井里看到那口黑陶大缸，缸底有一小部分埋在泥土中，高约五尺，口径有八仙桌大小，缸内水位距离坛口三寸，水色甚清，捞起一把查看，就是普通清水，无甚特异之处。

天色已晚难以看清缸底的景象，商荣和陈抟稍做商量，脱掉衣衫，潜入缸底查看。那庙祝听到动静，带领几个手持兵刃的火工道人赶来，见状厉声喝止：“哪里来的贼道，这是红衣大仙赐下的圣水，玷污了是要遭天谴的！”

陈抟本想好言解释，那些火工道人看他腰悬宝剑，二话不说挥刀就砍，功夫还都不弱，绝非寻常寺庙的护院。

陈抟越发惊疑，双袖翻飞左扫右旋，顷刻将对手挨个点倒，那庙祝见势不利，掏出一把手\\弩对准他发射，箭矢被陈抟以铁袖功挡回，铛地插在墙壁上，箭头整个没入剩下两寸长的翎花。

庙祝转身逃跑，前脚还未踩稳，腰间一麻倒地不动，陈抟已确定这伙人背景不简单，正待审问，那些硬爪子的火工道人突然一齐口吐黑血，其中一人临死前向庙祝发射暗器，陈抟一脚踢开庙祝，用袖子卷住那枚绿油油的毒镖，好歹留下一个活口。

这时商荣跳出水缸，抹去脸上水珠说：“师父，这水缸被人做了手脚。”

他说话抱住水缸，将其拔出泥土，放到一边，水缸底部喷出两道儿臂粗的水柱，在缸子方才扎根的坑洞里有一股同样大小的水柱源源不绝喷涌，是被一根黄铜管子引来的。商荣扒开坑洞另一侧的土壤，那里有一根相同规格的铜管。

“有人在缸底接了两个管道，一根用来引水，一根用来放水，两边水量相等，所以缸里的水才会取之不竭，缸内还铺了一层白卵石挡住管道口，想是用来掩人耳目的。”

这仅仅是骗局的环节之一，陈抟走过去揪起那哀哀□□的庙祝，逼他坦白实情。

庙祝只是个贪财小人，见眼下一口气连死数人，生怕把自己的命也搭进去，一经吓唬立刻一五一十交代了。

两年前有个模样清俊的青年来到庙里，说奉神仙之命来此设一口水缸发放圣水消灭疫情，给了