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忍绿(10)

    2023年2月23日

    第十章·挑战

    幸福的时光总是短暂的,白天被水莲照顾、冥想、练习,晚上缱绻双修,恩爱不已,让卯月苍险些忘记了自己身处于一个什么样的时代。

    温情终究不是这个时代的主旋律,残酷、竞争、杀戮才是。

    就在第四天,族长卯月忍胜拍人将卯月苍唤到了自己的宅邸,相比于卯月苍居住的小院子,这里占地面积广大,樱花流水,崎石修竹,颇有些日式庭院的风韵。

    身穿漆黑忍者服,脸上戴着恶鬼面具的家族卫队忍者引领着卯月苍一路穿行,从他的气息、脚步、外露的查克拉量上来看,这位忍者赫是一位精英中忍。

    卯月苍忍不住微微皱眉,这恐怕是族长卯月给他的一点下马威啊,拉拢之后就是大棒吗?

    恐怕这一次是不会像上一次那样给好处了,不过……卯月苍心里微微勾起嘴角,族长也不可能料到,就在这短短的几天时间的,他已经今非昔比了。

    原本是没有太大的把握战胜上忍的,现在却……

    思虑间,卫队忍者已经将卯月苍带到了一处议事间般的广间,地板漆亮,四周都悬挂着卯月一族的家徽,卯月苍察觉到四周有几个不加以掩饰的气息,都是接近精英中忍的程度的气息,看来下马威是无疑了。

    如果是一般的新晋精英中忍,心中恐怕会战战兢兢,傲气尽去,为家族的力量而感到颤抖。

    但卯月苍却在心底微微嗤鼻,见识过什么才叫强大忍者,诸如宇智波斑、千手柱间的他,怎么会因为几个中忍而动容?

    更何况,他不是原身对这个家族并没有一丝归属感!

    转过印有家徽的布帘,族长卯月忍胜就坐在那里,他一身白袍,还颇有几分气度,见卯月苍一来却和蔼可亲地指着右边的一张垫椅,道:“苍,你先坐下吧。”

    卯月苍却看到左边还有一张垫椅,上面还有跪过的痕迹,他目光微凝,不动声色的坐在了垫椅上,所谓垫椅,就是一张有着靠背的垫子,并不是传统意义上的椅子。

    坐下之后,卯月苍悄悄运转体内的灵力,这种基于方士法门的力量,其实还有一种称呼“法力”,能够起到很多种作用,其中一种便是探查!

    还没等族长卯月忍胜说话,卯月苍的灵力就已经殿中寰转了一圈,不出所料……两重屏风后面,正有一个人藏来那里,那熟悉的气息——

    是卯月津岛!

    卯月苍悄然握拳,他们试图染指水莲,自己是不会放过他们兄弟的,只不过他出现在族长卯月忍胜这儿自己是不便动手的,而且还必须深思,他出现在这里意味着什么?

    难道族长卯月忍胜和卯月津岛做了什么交易,一起来对付他?

    心念电转,一时还得不出答案,但他已经默默提高了警惕之心,等着族长卯月忍胜准备说什么……

    “苍,你如此年少有为,老夫甚为欣慰。”卯月忍胜先是夸耀了卯月苍一番,然后话锋一转,提出了今天叫卯月苍过来这里的目的:“新晋的精英中忍,其实都只是预备精英中忍,必须要取得相应的功绩,才有资格胜任中忍队长的职务。”

    卯月苍略一丝搜索原身的记忆,便明白了过来,在卯月一族或者说几乎所有的忍族中,虽然考核十分有必要,但主要的晋升还是要依靠战场、暗杀的功绩。

    而精英中忍的地位其实已经不低,被称为中忍队长,自然是不可能单凭考核就能胜任的,需凭借血与火的考验才能成为中忍队长,目前卯月苍只有个精灵中忍的称号,还不是中忍队长。

    按照惯例,一般新晋的精英中忍是要离开族地,完成一项艰巨的任务,或者为家族镇守一方,通过考验才能真正成为中忍队长。

    卯月苍心中皱纹,若是因为这个原因叫他来也算正常,但为何卯月津岛也在这里,事情恐怕是没有那么简单的!

    果然,族长卯月忍胜道:“如今家族没有接到高阶任务,正好在西边临近日向一族的边界,还需要一位驻守的精英中忍,老夫觉得你应该能胜任。”

    卯月忍胜的话虽然听起来客气,却并没有给卯月苍商量的余地,似乎已经确定要将卯月苍“发配”到西边,要知道,在卯月一族地盘的四面,只有西面是最没有什么冲突的地方,毕竟日向和卯月两族之间还有着亲属的关联。

    当然,在尔虞我诈的乱世,这并不是维持和平的主要原因,而通过这一丝亲缘纽带建立的结盟关系才是,两族互帮互助,倒也成功的立于了宇智波和千手愈演愈烈的冲突之外。

    而卯月忍胜这般安排,自然也不是为了卯月苍好,在冲突激烈的乱世,将一个“雄心勃勃”的角色安排到无事之地,显然是为了打压。

    看来在卯月忍胜心中,自己是一个一心向上爬不择手段之辈!

    他不得不拉拢自己,却又感到了一丝威胁……但令卯月苍疑惑的是,如果仅仅如此倒也正常,他本就看不上忍族这点资源,到了地方反而犹如龙入大海,可以自行其事了。

    正当卯月苍心中如此盘算之际,却突然听到卯月忍胜道:“左卫门、惠子,都是为了我等一族牺牲的,老夫知道你必然继承了他们的精神,愿为一族而奉献。”

    卯月苍微微一愣,过了一会儿才想起这两个名字正是自己这具身体的父母,而卯月忍胜继续道:“但是族中的规矩也不得不遵守,老夫听津岛上忍说,你将那名为水莲的侍女视为亲人?”

    “按照族中的规定,你外出的期间,她是必须留下的……”

    卯月苍已经继续没法去听卯月忍胜道貌岸然的话语了,他咬紧了牙齿,心中泛起难以形吞的怒火,他这时才知道了什么叫做逆鳞被触及是什么感觉!

    可是似乎察觉到了什么,梁上和四周的几个气息骤然强烈了起来,无形的杀气锁定了卯月苍,而族长似乎也眯起了眼睛,卯月苍能够察觉到他体内涌动的强大气息,竟远比上忍强大。

    这让卯月苍明白,原来这一族里,最厉害的人竟然是这个看似和蔼可亲的族长……

    而同时,屏风后面也传来了充满恶意的杀机,卯月苍深吸一口气,强行忍下心底冲动,他变强了是不假,但也只是有把握击败上忍,万一冲动出手,被这么多强大忍者围攻……

    而且就算能够摆脱这些人冲出去,卯月一族却还有数百忍者,就算他能逃,可水莲怎么办?

    同时,原身融合在他性格中的审时度势也让他冷静了下来,终于强迫自己露出了一个笑脸,道:“族长说的对,家族是安全的,我可以把水莲留下来。”

    卯月忍胜带着皱纹的脸笑了起来,气氛一下子便缓解了,屏风后面的气息也露出失望之意……

    但接下来,谁也没有预料到的是卯月苍继续说道:“族长,最近几天我感觉自己又进步了一些,族里只有新晋的津岛上忍与我的实力比较接近,我想找他切磋一下。”

    卯月忍胜皱眉,纹脸严肃了起来,要知道忍族其实是一个等级十分森严的地方,没有太多家族的亲情,更多是严肃的上下级关系。

    但同时,忍者也十分崇拜力量,因此就有了独特的挑战制度,若是一个下忍对某个中忍的实力感到不服,便可以提出一次挑战,名为“中忍挑战”。

    虽然中忍并不是一定要接受,但不接受的话会被人视为懦弱胆怯,从此声名狼藉……

    但这种挑战是很少的,因为即便获胜的一方是下忍,他也不会因此晋升到中忍,虽然也没有明面上的惩罚,但也会因此被视为刺头,受到上级明里暗里的打压。

    可以说对双方都没有什么好处。

    同理,中忍也可以对上忍发起挑战,名为上忍挑战。

    卯月忍胜深深地看了卯月苍一眼,没有了一丝和蔼的表情,沉声问道:“你要提出上忍挑战?”

    对卯月忍胜而言,他就如同一只年迈的雄狮,虽然力量犹存,但已经十分担忧来自年轻人的挑战,而挑战制度……对,上忍可以挑战族长,是为数不多的能够威胁到他地位的一件事情。

    在纷乱的战国,一个不是最强者的族长下场可想而知。

    他自然是知道卯月苍和卯月津岛之间的矛盾的,甚至也打算利用这个矛盾来进行制衡,卯月津岛对他而言是个潜在的威胁,而卯月苍其实也是,他的攫取太快了,尤其是击败卯月长岛时展露出的强大瞳力。

    更让他感到威胁,但是制衡、拉拢的本能让他还是尝试着控制卯月苍,但现在看来……

    他的目光对上卯月苍毫不退缩地盯着自己的眼睛,他在心里摇了摇头,泛起一阵冰冷的杀意……这种人他几十年来看多了,如果不及时作出处理,他怎么可能坐得稳族长的位置。

    心中虽然已经给卯月苍定了性,但表面上他的笑吞更加和蔼了,道:“年轻人气盛一些老夫也是可以理解的,不过你真的又把挑战津岛上忍吗?”

    卯月苍也是满面堆笑,但眼底却是一片冰冷,“族长,我只是想和津岛上忍好好切磋一下。”

    卯月忍胜叹了口气,貌似无奈的说道:“既然你要挑战,老夫也准许了。”他的眼睛一眯,又道:“不过,已经很多年没有过上忍挑战了,为了给年轻人展示一下,老夫决定挑战场地就设在族内的大校场,让所有人都来看一看。”

    卯月苍心念一转,便猜到了卯月忍胜的用意,他显然是隐隐站在了卯月津岛那边,对于一个争强好胜的年轻人来说,在众人面前失败显然会极大地折损自尊心,再放到边境雪藏几年,就对他再也没有威胁了。

    但卯月苍嘴角却勾起了一丝微笑,他与卯月忍胜又商量了一下挑战的细节,便潇洒的告辞离去……

    临走之前,他还特意朝卯月津岛藏身的位置释放了一些查克拉,挑衅之情不言而喻,感受那里面的气息骤然狂躁,卯月苍嘴角上勾,想象着卯月津岛如何暴跳如雷,心中升起了一丝难言的愉快。

    而卯月津岛的杀机,他却怡然不惧——

    不同于刚穿越过来的那会儿,那时他没有实力,便被原身的懦弱性格所压倒了,只能眼睁睁地看着水莲被人……憋闷、酸苦无处发泄。

    但现在,他已经有了足够的实力,虽然还不能掀翻一切,但也足以破局了——在自己离去之前,一定要除去威胁自己、威胁水莲的不安稳要素。

    卯月津岛便首当其冲!