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    院子里，叶知昀边走边问沈清栾：“你跟那个张孟有何过节？”

“早年的事了，当初我刚进书院那会儿，他张孟还只是个副尉，起了点摩擦一直记恨着我呢。”沈清栾推开门，脸色大变，只见胡女已经挣脱开绳索，那窗格让她破开大半，这会儿正在朝外翻去，若不是她受了重伤，估计早在两人回来之前，便已逃了出去。

沈清栾率先冲了上前，什么也不顾了，伸手猛地抓住对方的裙摆，却只拉扯下来一块碎布，对方已经翻过窗户。

叶知昀快步跑出了门，绕到窗户的方向，堵住这边的路。

胡女的脚步一顿，飞快转过身，抬手一攀上了花架顶，她的身手极其敏捷，脚尖一点木杆，转眼跃过了高高的围墙，消失得无影无踪。

隔着一面墙，叶知昀无法再追上去，也不能宣扬或者派人去追。倘若是司灵在，她绝对不可能逃得了。

叶知昀闭了闭眼，压抑住焦躁的思绪，对方的存在无疑是个点了引线的爆竹，炸在哪都好使，潘家用她绝对不会只是为了刺杀皇上，还可能是为了设局来祸水东引。

这是潘家最拿手的伎俩，只是不知这次剑指何方。

屋里的沈清栾喊他，叶知昀走进去。

“你看这是什么？”沈清栾手里块裂开的裙摆，布料中有一枚金光灿灿的印章，“是胡姬身上扯下来的。”

叶知昀接过一看，上面只烙印着莲花花纹，并没有字，“走，我们去找司灵问问。”

茶馆里，司灵把他们带到一间没人的屋子，把抹布往肩上一搭，接过莲花印章，端详一阵问：“你们从哪弄到的？”

叶知昀把刚才的事情跟他说了一遍，司灵不可置信地看着沈清栾，拱手道：“佩服佩服，沈大人。”

沈清栾垂下脑袋，叹气：“我怎么知道那么巧她就是刺客？别说没用的了，快来商量怎么解决胡女的事。”

司灵道：“没得商量，以死谢罪吧。”

这两个人又要拌嘴，叶知昀忙拦在中间，“先说说印章有什么来历吧。”

司灵故作高深地道：“这是潘家的东西。”

沈清栾道：“谁？潘志遥？”

司灵摇了摇手指，“是潘家五公子潘志晰的私印，不过用处不大，他招揽的一些草莽侠客手里都有这东西，可以出入他在城外置办的一座宅子。”

要说潘志晰这个人，是城里一位风流人物，一好美色，二好丹青，三好话本子流传的江湖意气。他并不像别的潘家人醉心权术，而是广结好友，不在乎贵贱，挚友大多都是草莽之辈，且常在勾栏瓦舍流连，一度引得无数女子芳心暗许。

沈清栾思忖起来：“他想利用胡女达到什么目的？”

叶知昀道：“应该不只是他，这么凶险的计划，一定不会只是潘志晰一个人在谋划。”

潘家如今潘志遥的带领下，任何一个潘家人的言行举止，都脱不开维持姓氏和家族的利益，潘志晰也不例外。

司灵道：“这次跟上回不同了，若是我们插手，将要对上的，可不会只是一个潘策朗。”

静了片刻，叶知昀问：“潘志晰现在何处？”

夜幕降临，星辰如银砂流泻，从外面流动的人群车马看去，玉衡楼雕阑玉砌，灯火辉煌，在长街上格外光彩夺目。

上上下下三层楼，挤满了各式各样的人，热闹非凡，不仅是汉人，还有从西域来的楼兰商贾，北方的胡姬，天竺的使者旅人等，衣服也穿得五花八门，胡服圆领袍左右衽眼花缭乱，欢声笑语不断传来。

自从明帝开创盛世，四夷臣服以来，天下贤才涌入朝堂，外境商队和来使源源不绝，直到今日，长安城依然是一片繁花似锦的景象。

玉衡楼之所以如此令人趋之若鹜，是因为这座建筑的内部像极了宫里的麟德殿，无数人慕名瞻仰，加上许多文人雅士出没，夜夜笙歌，便逐渐成了名声大噪的聚所。

在楼上围栏往下一望，可以清清楚楚地看见下面的热闹场景，四周熙熙攘攘的人群拥着中间的看台，潘志晰站在中间，喝得酩酊大醉，一手携酒，一手持笔，画得是一幅仙鹤图。

落了笔，一众人都在议论，身边的舞姬笑道：“五爷，您怎么忘了给鹤添上眼睛？”

潘志晰歪歪斜斜地站不稳，又有几个姑娘们过去拥着他，他索性靠在人身上，仰头迷醉笑道：“我就是故意没画。”

不待众人发问，他道：“这鹤的仙气啊，一旦画上眼睛，那就没了……”

底下响起一阵笑声，潘志晰也不在意，挥挥袖子，“寻常人十之八九画而无神，除非是薛嗣通再世，当可形神兼具……”

人群里有看客道：“潘五爷你也不成？”

潘志晰听到了，朝那片人群转过身，“不成，你们谁人能给鹤画上眼睛？我重重有赏……”

身边的舞姬立刻道：“我来添目，就是不知道五爷是何赏赐呀？”

潘志晰点了点她的额头，“你有几斤几两我还不清楚，奔着赏赐来的吧，可别毁了我的画。”

众女莺莺燕燕笑成一片。

这时他的身后响起一道清冽的声音：“潘公子，不妨让在下一试？”

那声音实在年轻，潘志晰生出几分轻视的笑意，拥抱着舞姬回过身，先打了一个酒嗝，“你？”

走上台阶来的少年穿着一袭天青布衣，头戴帷帽，看不清面目，身姿宛若雨后青竹般清雅淡然，往那里一站，仿佛后方的花天锦地烟消云散。

大堂里渐渐安静了不少。

潘志晰骨子里带着潘家人的傲慢，他打量一圈少年，也没问姓名，也没叫他摘下帷帽，道：“可以让你一试，但你若是点睛不成，就罚你把自己的眼珠子嵌在画上，如何？敢否？”

大堂众人一听他的话都是一惊，看热闹不嫌事大，纷纷起哄，叫嚷着让少年应下。

叶知昀不负众望，微微颔首，走到画架前，修长白皙的手指提起笔。

旁边的潘志晰道：“慢着，我可没跟你开玩笑。”

少年道：“在下明白。”

潘志晰眼里的醉意去了不少，他正色道：“这样吧，有赏有罚才算是一件美事，你若真能成，想要什么赏都可以提。”

他说话的这会儿功夫，少年已经动作不停地持笔，在丹顶鹤的眼睛部位一点。

无数看客因为他的举动而惊讶连连，都觉得太过鲁莽草率，当少年退开一步时，那惊讶的声音如潮水般扩散开。

只见画上仙鹤明目启张，神.韵超然，不沾染一丝红尘之气，如同从纸中脱出，翩然展翅欲飞，弄影浮烟。

潘志晰止不住地惊讶，半晌，视线从画上移向叶知昀：“想不到你年纪轻轻，一手丹青如此精湛，这一点睛仙鹤倒像是活了。”