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    ，“这醉芙蓉花午时是粉白色，过了午便是浅红，近晚了便要变深红色，我倒要看看这八钱银子地花灯变不变色。”

媳妇丫头们俱都笑了起来，七手八脚开始挂船灯，嘻闹成一团。一百只船灯哪里又是一会儿能挂完的，船内挂满了，船外还得挂。

莲香选了五盏花灯、五盏佛灯、十盏美人灯，还有十盏水浒、西游、封神人物灯，命半叶、籽定领着丫头挂到前舱里去给爷们赏玩。

籽定笑着道：“姨奶奶，这船上的前后舱原是用三架十二屏落山紫檀木屏风隔开的，奴婢这会儿去前舱，是从外头走，还是从里头走呢？”

莲香知晓其逗趣，笑着拧她的嘴，“你要是不怕，自管自从里头搬开了屏风走，看前头地几位爷罚不罚你。”

半叶掩嘴笑道：“头一个，二爷是断不会恼的，他还嫌这屏风碍事，不能让他来凑热闹呢。第二个，周先生肯定是避开地，他却不会恼。我们家的爷和府台大人，只要见着了姨奶奶和夫人，哪里还会恼奴婢们？只怕不会罚，还会赏奴婢们呢。”说罢，笑着拉住籽定，跑出舱外，领着丫头们到前头去挂灯。

落山紫檀木屏风后，传来女眷阵阵笑语欢声。李四勤裂嘴笑着，看着半叶、籽定等人在舱里舱内挂灯，指指点点和连震云说个不停。陈演与周助一面细细看着要入水地莲花灯，能变色的醉芙蓉花灯，一面笑着低语。

突地后舱传来卟嗵一声水响，李四勤水上押船走惯了，顿时跳起，惊道：“有人落水了！”陈演、连震云俱都站起，面带惊容，还未开口说话，便有府衙护船上地班头大声禀告，“大人，夫人身边地小丫头挂灯时落水了，连府里家人已经将她捞上来了。”

陈演听得不是齐粟娘，微微松了口气，走到船头道：“你去和夫人身边的比儿说，让夫人小心些，”顿了顿，“呆会神座船队来了，河上更挤，让她别出舱。”

半叶和籽定等人也吓得不行，连震云皱眉道：“你们去和姨奶奶说，过会儿河房的船便出来了，让她们叫中意的姐儿上船唱曲，安分在舱里玩。”

半叶等人领了命，赶紧回了后舱。原来是枝儿见得船灯漂亮，便壮着胆儿也要去挂灯，没料到站在外舱边，突地一阵大风，船身大动了一回，一时受惊，便掉了下去。幸亏连府里两条小乌篷，府衙里两条座船护在四周，连大河一眼看着，立时用钩竿把她救了起来。

枝儿不过沾了沾水，便被捞了上来，却实实受了惊，吓得满脸泪水。齐粟娘一面让人熬姜汤，一面让比儿拿衣裳过来给她换上，哄着道：“别事儿了，别怕，咱们再不出舱了，就在这舱里坐着看神座。”

圆月初升，画舫上挂着的百盏船灯全都点了起来，把所在的河面照得通亮。河上地游人探头探脑看了过来，不少游船也远远围着观赏。有富家浮浪子弟借着灯光，见得舱舱里香衣云鬓，听得莺声燕语，嗅得隐隐脂粉暗香，便想驱船靠近，却被四周护船挡住。

那起子人见得护船上挑着的“府衙”、“漕连”的大红灯笼，惊了一跳，急急退走，又听得身后一阵萧笛歌唱之声，小秦淮河两岸河房里的私妓座船一时间都涌了出来，他们立时调换船头，涌了过去。

妓船装饰浓艳，个个都挂满船灯，虽不及纽家船灯细精，灯火灿烂处也有一番热闹，与富家舫船杂在一块。帷卷屏开处，有艳丽女子隔窗与人打情骂俏，或是被招入豪商船中弹唱，或是请了贵客登船侍奉。唱曲儿、玩戏牌、猜枚喝酒的声音远远地传了开去，为扬州城地小秦淮河多增几分绮丽之色。

眼见得两艘草上飞的小画舫各载着一个姐儿靠了过来，李四勤走到船头，伸手招过连大船的小乌篷，笑道：“大船，你去和她们说，让她们到后舱里去给府台夫人和小嫂子磕头请安，在后头唱就成。”

连大船笑嘻嘻地应了，悄声道：“二爷，府台夫人还没见过您这两位相好呢，少不了要赏她们头面尺头，给她们几分体面的。”

李四勤裂嘴笑着，“你让徐二官和曹三娘好好唱，府台夫人和俺一样，就喜欢听个热闹，听个嗓音，至于唱的是什么，也是懒得费心思去弄明白的。”

齐粟娘原就听莲香说过李四勤包下了两个姐儿，料着今晚必要叫来的，早就备下了见面礼，待得两女上前，仔细看去，不禁失笑，李

相好果然不同凡响。

徐二官身子小巧，瓜子脸上面容精致，却着了一身男装，头上一根乌黑发辫盘起，发间缠了一条玄色条辫线，线尾织金穗子三寸长，垂在了右耳边，手上执着一根玉萧。上身是蛋青色三镶三牙湖绸长衫，下身是油绿绸子裤，脚上鸦青缎子靴，腰间夹板玉带，缀着荷包、玉佩。

曹三娘身体丰肥，身子里足足放得下两个徐二官，虽无十分姿色，亦是肤白眼杏，活脱脱一个胖美人，手里抱着个弦子琴。

两人进了舱，无一丝小心畏惧之意，笑嘻嘻上前跪倒磕头，唱名请安。

齐粟娘连忙让她们起身，比儿每人送上两匹织金缎子、两匹杭缎子，两根烧金翠花簪子和一对金珠耳坠。

莲香笑道：“曹姑娘看着越发出落了，最近可没有和二爷动手了罢？”

曹三娘瞪眼撇嘴道：“姨奶奶不知，二爷如今不行了，奴一巴掌，他就得倒，奴不屑欺负他。”

满船里媳妇丫头俱是哄堂大笑，桂姐儿边笑边啐道：“二爷那是让着你呢，你还得意了。”

齐粟娘惊笑道：“曹姑娘竟是个会武的？”

莲香笑得正咳，顺过气来，道：“不单这位曹姑娘是个练家子，徐姑娘也是个女中豪杰，平日里从不坐轿，只骑马。上回大雨里，二爷因着一些事儿燥了，非叫徐姑娘来唱曲儿解闷不可。大船去请，回来直咋舌头，说徐姑娘一听二爷唤她，二话不说，从二楼直接跳到马背上，甩着鞭子冒着大雨就来了，如今扬州城里都唤她叫徐飞仙。”

齐粟娘又是好笑，又是佩服，从手上褪下两个缠丝玉镯子，亲手给两人戴上。徐二官倒也罢了，没料到曹三娘手腕丰腴，怎么套也套不进。齐粟娘正尴尬间，曹三娘大咧咧一笑，接过镯子塞进腰袋里，“奴知道这东西是个值钱玩意，夫人的心意奴领了。”

满舱里女人个个笑得歪倒，齐粟娘握着曹三娘的手笑了半会，也不叫她们俩唱曲儿，和莲香说了几句，让丫头们摆上茶点，叫着桂姐儿、蕊儿一起坐了，又叫徐二官和曹三娘坐。

徐二官和曹三娘对看一眼，施了一礼，半坐在脚踏上，自有丫头在她们两人面前放上矮四角桌儿，摆上四甜四咸地下茶点，送上两盏玫瑰泡卤茶。

李四勤在前头等了半晌，只听到后头笑闹成一片，却