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    。”

旁边的江婳眼皮一跳，眼神如刀凌厉起来，看向妙言。

谁知，还没等妙言自己辩解，那个被夏怜儿忽略的小丫头，谢清欢忽然跳出来，指证：“你胡说，明明是你一直在叫苦，阮jiejie只是宽慰你。我们谢家才不会苛待客人呢！都是你在搬弄口舌。”

作者有话要说：　　不懂刺身为啥买这么贵，没有蘸调料的话，像嚼一坨没有味道的脂肪……那我去买调料吃好了？也可能是我的问题，山猪吃不来细糠。

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第18章

三小姐素日大大咧咧，比男孩还野，夏怜儿怎么料到，那丫头把话茬全听了去，还兀自揣摩出一番后宅腌臜。

夏怜儿当即膝软，脸色煞白，直直跪了下去，“我没有，、没有这样说。”

谢清欢下巴一抬，“你意思是本小姐在说谎了，”她哒哒哒跑过去，依偎在甄老夫人宽大的缂丝绸袖里，小嘴一扁：“祖母，你信她还是信我，欢儿没有撒谎。”

甄氏平时宽容慈祥，谁说她年轻时就没有经历过这些明争暗斗？

她不管夏怜儿为什么怂恿妙言出头，念着谢家名誉，岂容她们这样含糊其辞让谢家遭诟病，将鹤杖一跺，势要问出个水落石出的气场：“欢儿，你不要说了，人非尧舜谁能尽善，及时挑出内府的毒瘤，才有利于家宅的安定，藏着掖着不是谢家的作风。到底出了什么事，尽管道来。”

她敲山震虎，明面责备孙女，暗示的后劲儿才是真，谁起了头却还想息事宁人，她是不会放过的。

夏怜儿骑虎难下，不得不稍稍透露点，讲述自己院子里的拮据，尤其被克扣了炭、粮食等基本用品。

暗自恨恨咬牙。这些情况是真的，却不该由她来说！想到江婳一双眼睛如毒针盯在旁边，她浑身毛发都一根根竖了起来。

月例这一关八成是能过了，江婳不会蠢到顶风作案。但后宅整人的手段，何止克扣月例一样，回去不知要面对多大狂风暴浪。

没等夏怜儿说完，江婳也噗通跪了下来，抹泪认错：“老夫人，锦园女客的月例是我在掌管，我、定是我的丫鬟梅枝把钱私吞了！我平时不怎么管事，都是她料理。求老夫人开恩，我回去就把梅枝发卖掉，以后下发去的每笔账，先拿来给纪夫人过目。”

紧跟着，薛瑾瑜也移步到厅中央，柳眉绞紧，诺诺认错：“我也有责任，没督查每笔用度的去向，草率交给了其它姐妹，辜负了纪夫人对我的信任。”

原先她唤纪氏为婶娘的，被谢墨撇清一通关系后，无地自容，改和其它人一样，叫纪夫人。

一连串替死鬼挨个儿排排站，一点担当没有，表面认错，话茬里的意思都在互相推卸，说是失察交给了别人管。

那犯的错便只是失察，贪墨这顶大帽子就可抛给最无辜的替死鬼了。

甄氏清楚谁是始作俑者，她摇摇头：“那个叫梅枝的丫头，发卖就不必了，克扣一个月月俸，以示惩戒。纪氏、崔氏，你们妯娌俩盯着点，把这回欠缺各位女客的用度全都发放下去，下次再出这种事，谁负责锦园的，主子和下人一块罚。”

薛瑾瑜脸色一白，蚊蚋应是，胸前帕子绞得紧紧的，想把自己给藏起来。

一场风波表面上散了，众人如潮退散出福寿堂。

妙言赶在江婳走远前，小跑追上，“江jiejie，今早晨送来我院子里的炭块，全变成了稻草，望你补缺用度时，记得把我那院的六斤炭全补上呀。”她笑眯眯的说。

江婳吃了一惊，“稻草？”她好歹是堂堂大司农的女儿，至于这副小家做派，把人赶上绝路吗？

克扣月例的一事，扣得也不是很多，有省钱的意思，还有欺压震慑的作用，但她们没指望在这上头赚钱。而且把人逼到像今天份上，被告发给长辈，颜面无存，于她们有什么好处？

妙言点点脑袋：“是啊，夏怜儿知道的，还来宽慰我。但出了这种事，二话不说去叨扰老夫人不大好，既然老夫人把锦园交给你们打理，我想先跟你商榷的，天气冷了，炭火不够用。没想到这一切是下人作祟。”

江婳由怒到静，面容和缓不少，语气还生几分亲昵：“你做得对，下回出了什么事，先来问过我。我又不能平白无故把你吃了，找我不成，再去找老夫人有什么关系？”

暗道幸好这机灵鬼没在老夫人面前说出稻草一事，不然那简直成了对谢家的侮辱，待客人比囚犯还不如。

妙言称是，随后盈盈福身告辞。

隐没在三三两两的人堆里，妙言的视线没离开过江婳，果然见她又和夏怜儿、薛瑾瑜二人裹在一块，且往一处偏僻的耳房背后走去。

妙言穿过人群，状似沿途摸花摘叶，跟了过去。不料在抱厦门口，一个白胖的妇人瞅见她，跌撞上前：“小姐，你没事吧，婢子听说福寿堂出了事，唯恐你被波及，我来时人已经散了。你怎么样？”

“嘘。”妙言打噤声手势，牵月娘一块去看好戏。

正院的东耳房是堆放一些主人家暂时用不到的东西的仓房，安静清幽。

不过再隐蔽，还是在福寿堂的地盘呢，选在这里动手，江婳气疯了吧？

妙言暗乐，拉着月娘贴壁而行，靠近到一处可以藏人的影壁后头，登时，铺天盖地的打骂声清晰入耳。

啪——

江婳一耳光掌掴下去，眼神淬毒：“贱人，谁让你送的稻草，你是把钱都昧下了，还是故意想煽动阮妙言揭发我。两者都有吧！”反手又是一巴掌。

夏怜儿被打翻在草坪，娇嫩的脸蛋挨上一巴掌，又扎进丛刺中，脸上划痕交错，惨不忍睹，她哭喊连天的从草堆里爬出来，给两个人磕头：“我没有，是，是丫鬟办事不力，我怎么敢忤逆两位jiejie的意思。”

“呸，拿我用烂的说辞来搪塞，我还不知道你，背地里一直不服气我们，觉得我苛待了你，有本事像阮妙言大大方方找我商谈，背地里捅阴刀子，两面三刀的东西！”

夏怜儿被左扇一巴掌，右抡一耳光，两瓣俏丽的脸蛋肿得奇大。薛瑾瑜在一边作壁上观，端着高姿态，冷漠的眼中却无半分怜悯，也没阻止的意思。

月娘年纪大了，看着不忍心，“会不会出人命，可怜呀……”

“嘘。”

妙言不动声色，把月娘牵出了耳房，走回药庭的石径上，她轻哼了哼：“可怜之人必有可恨之处，她想踩别人达到目的，自己先做好被踩的觉悟。月娘，你可不要被夏怜儿柔弱的外表蒙蔽了，要不是她自己露出马脚，现在挨打的就是我。别担心啦，夏怜儿是太仆寺家的女儿，闹出人命怎么使得。”

“啊，这是